संस्कृति और विरासत क्षेत्रीय आर्थिक विकास को चला रहे हैं

मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका दुनिया के सबसे सांस्कृतिक रूप से सघन क्षेत्रों में से एक है, जहां इतिहास शहर के दृश्यों, वास्तुकला, सामाजिक प्रथाओं और रोजमर्रा की आजीविका में अंतर्निहित है। प्राचीन व्यापार मार्गों से लेकर पीढ़ियों से चली आ रही जीवित परंपराओं तक, विरासत केवल अतीत तक ही सीमित नहीं है। यह दैनिक जीवन और सामूहिक पहचान को आकार देता रहता है। यह वास्तविकता एक शांत लेकिन गहन बदलाव ला रही है, जो संस्कृति और विरासत को आवश्यक आर्थिक बुनियादी ढांचे के रूप में स्थापित करती है। वास्तुकला से लेकर रचनात्मक उद्योगों और स्थानीय समुदायों तक की सांस्कृतिक राजधानी, पूरे क्षेत्र में आर्थिक विविधीकरण का एक मजबूत इंजन है।

2025 में मोरक्को का पर्यटन प्रदर्शन स्पष्ट रूप से ऊपर की ओर बढ़ने का संकेत देता है। राज्य ने 15 मिलियन से अधिक आगंतुकों का स्वागत किया, जिससे लगभग 13.5 बिलियन डॉलर का राजस्व प्राप्त हुआ, जो साल-दर-साल 14 प्रतिशत की वृद्धि है। मिस्र में 21 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 19 मिलियन आगमन हुआ, पर्यटन अब सकल घरेलू उत्पाद में 4.7 प्रतिशत से अधिक का योगदान दे रहा है। यूएई में 2022 में 25.2 मिलियन होटल मेहमान दर्ज किए गए, जिसमें यात्रा और पर्यटन सकल घरेलू उत्पाद का 9 प्रतिशत प्रतिनिधित्व करता है। ये अरब जगत के सबसे तेजी से बढ़ते पर्यटन क्षेत्रों में से एक होने की पुष्टि करते हैं। लेकिन अधिक महत्वपूर्ण विकास का पैमाना नहीं बल्कि उसकी रणनीतिक दिशा है। पूरे क्षेत्र में, नीति निर्माता और निवेशक मात्रा-आधारित प्रतिस्पर्धा से अनुभव की गुणवत्ता और प्रति-आगंतुक खर्च पर केंद्रित मूल्य-आधारित मॉडल की ओर बढ़ रहे हैं।

यह परिवर्तन अनुभवजन्य वास्तविकता पर आधारित है क्योंकि सांस्कृतिक पर्यटन बेहतर आर्थिक रिटर्न उत्पन्न करता है। मोरक्को में, लगभग 60 प्रतिशत आगंतुक अपनी यात्राओं के लिए संस्कृति और विरासत को केंद्रीय प्रेरणा बताते हैं। ये सांस्कृतिक रूप से प्रेरित यात्री आम तौर पर लंबे समय तक रुकते हैं, प्रति दिन अधिक खर्च करते हैं, और पारंपरिक अवकाश पर्यटकों की तुलना में मजबूत स्थान लगाव विकसित करते हैं। उनके वापस लौटने और अपने नेटवर्क के भीतर गंतव्यों की अनुशंसा करने की भी अधिक संभावना है।

आर्थिक बुनियादी ढांचे के रूप में विरासत की पुनर्कल्पना सऊदी अरब के पर्यटन परिदृश्य को बदल रही है। एक प्रमुख उदाहरण रेगिस्तान का मोती, अलउला है, जो रणनीतिक निवेश के साथ संरक्षण का संयोजन करता है, स्थानीय सेवाओं, कुशल मार्गदर्शकों, कारीगरों और आतिथ्य की मांग पैदा करता है। सार्वजनिक निवेश कोष की देखरेख में, अलऊला के लिए रॉयल कमीशन $1.6 बिलियन की विकास पाइपलाइन चला रहा है, जिसका लक्ष्य 2030 तक 1 मिलियन आगंतुकों और उसके बाद 2 मिलियन आगंतुकों का लक्ष्य है। इसका असर पूरे सेक्टर पर दिखने लगा है।

Q3 2025 तक, 1 मिलियन से अधिक सउदी पर्यटन में कार्यरत थे, जो पिछले वर्ष की तुलना में 6.4 प्रतिशत की वृद्धि है। स्थिरता केंद्रीय बनी हुई है, इको-लॉज और प्रबंधित ट्रेल्स यह सुनिश्चित करते हैं कि विरासत दीर्घकालिक आर्थिक मूल्य प्रदान करती रहे। मिस्र में, अकेले ग्रैंड इजिप्टियन संग्रहालय से सालाना 7 मिलियन अतिरिक्त आगंतुकों को आकर्षित करने की उम्मीद है, जो विरासत-आधारित पर्यटन की मजबूत क्षेत्रीय क्षमता को उजागर करता है।

खाड़ी देशों ने इस तर्क को संरक्षण और स्मारकों से परे समकालीन सांस्कृतिक उत्पादन के दायरे तक बढ़ा दिया है। 20वीं शताब्दी के अधिकांश समय में, अरब लोकप्रिय संस्कृति काहिरा के सिनेमा और बेरूत के संगीत के इर्द-गिर्द घूमती रही। आज, गुरुत्वाकर्षण का केंद्र बदल रहा है। सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात और कतर रचनात्मक अर्थव्यवस्था के जीवंत केंद्र के रूप में उभर रहे हैं, जिसमें अलसरकल एवेन्यू, दुबई का प्रमुख कला जिला और मशीरेब डाउनटाउन दोहा के केंद्र में दोहा डिज़ाइन डिस्ट्रिक्ट जैसे स्थान अग्रणी हैं।

सऊदी अरब अब एमडीएलबीस्ट साउंडस्टॉर्म की मेजबानी करता है, जो दुनिया के सबसे बड़े संगीत समारोहों में से एक है, साथ ही रियाद सीज़न, एक महीने तक चलने वाला सांस्कृतिक और मनोरंजन कार्यक्रम है जो सालाना लाखों आगंतुकों को आकर्षित करता है। इसके अतिरिक्त, रेड सी इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल किंगडम को वैश्विक सिनेमा में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित कर रहा है। कतर में, दोहा फिल्म संस्थान स्वतंत्र अरब कहानी कहने के चैंपियन के रूप में उभरा है। इसी तरह, अबू धाबी में, टूफोर54 मीडिया ज़ोन प्रमुख हॉलीवुड प्रस्तुतियों को आकर्षित करने में सफल रहा है।

प्राचीन व्यापार मार्गों से लेकर पीढ़ियों से चली आ रही जीवित परंपराओं तक, विरासत केवल अतीत तक ही सीमित नहीं है।

ज़ैद एम. बेलबागी

आर्थिक निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं. यूनेस्को का अनुमान है कि संस्कृति और रचनात्मक उद्योग वैश्विक अर्थव्यवस्था का 6.1 प्रतिशत हिस्सा हैं, जिनकी कीमत सालाना 4.3 ट्रिलियन डॉलर है, और दुनिया भर में 50 मिलियन से अधिक नौकरियों का समर्थन करते हैं। खाड़ी देशों के लिए, ये क्षेत्र आर्थिक विविधीकरण, पर्यटन अनुभवों को समृद्ध करने और नरम शक्ति पेश करने के लिए एक विश्वसनीय मार्ग प्रदान करते हैं। इस अर्थ में, संस्कृति एक आर्थिक संपत्ति और एक भू-राजनीतिक साधन दोनों बन जाती है।

यह अनुभव-आधारित मॉडल जोखिम से रहित नहीं है। पर्यटन विकास जो स्थानीय समुदायों से कटे हुए परिक्षेत्रों के रूप में संचालित होते हैं, साझा समृद्धि के बजाय असंतोष पैदा कर सकते हैं, जो दीर्घकालिक विकास के लिए आवश्यक सामाजिक लाइसेंस को नष्ट कर सकते हैं। पर्याप्त सुरक्षा के बिना मुद्रीकृत विरासत स्थलों के वाणिज्यिक रूप में परिवर्तित होने का जोखिम है, जिससे आगंतुकों द्वारा चाही जाने वाली प्रामाणिकता खो जाती है। उच्च प्रवेश शुल्क इस धारणा को बढ़ा सकता है।

एक उल्लेखनीय उदाहरण अल-अजहर पार्क है, जिसे आगा खान फाउंडेशन द्वारा पुनर्विकसित किया गया है, जो 40 मिस्र पाउंड ($.85) का शुल्क लेता है, जिससे काहिरा का दूसरा सबसे बड़ा हरा-भरा स्थान स्थानीय आबादी के लिए बहुत महंगा हो जाता है। इसके अतिरिक्त, स्थिरता ब्रांडिंग, जब विश्वसनीय प्रमाणन और प्रवर्तन द्वारा समर्थित नहीं होती है, तो समझदार यात्रियों के बीच अपनी पकड़ खो देती है। दीर्घकालिक प्रतिस्पर्धात्मकता शासन के निर्णयों पर निर्भर करती है जिसमें कुशल रोजगार मार्गों का निर्माण, पर्यावरणीय सीमाएं लागू करना और संस्कृति, पर्यावरण, परिवहन और बुनियादी ढांचा प्राधिकरणों में नीतियों का समन्वय करना शामिल है।

एक और रणनीतिक अवसर क्षेत्रीय एकीकरण में निहित है। सीमा पार सांस्कृतिक पहल प्राचीन व्यापार मार्गों को साझा विरासत गलियारों के रूप में पुनर्जीवित कर सकती है, स्तरित ऐतिहासिक कथाओं के माध्यम से भूमध्यसागरीय शहरों को जोड़ सकती है, या इस्लामी, ईसाई और यहूदी स्थलों को सह-अस्तित्व की बहुलवादी कहानियों में जोड़ सकती है। माराकेच जैसे शहर, जहां मुस्लिम, बर्बर, अरब, यहूदी, ईसाई और अंडालूसी लोगों ने ऐतिहासिक मदीना से लेकर यहूदी कब्रिस्तानों और सभास्थलों तक स्थायी निशान छोड़े हैं, इस समृद्ध सांस्कृतिक मोज़ेक का प्रतीक हैं। ऐसे युग में जहां कहानी कहने के माध्यम से नरम शक्ति का प्रवाह तेजी से बढ़ रहा है, क्षेत्र की सांस्कृतिक स्मृति आर्थिक क्षमता और रणनीतिक प्रभाव दोनों का प्रतिनिधित्व करती है।

MENA क्षेत्र में जो कुछ सामने आ रहा है वह आर्थिक विकास में पर्यटन की भूमिका की गहरी पुनर्संकल्पना है। मात्रा से मूल्य की ओर बदलाव प्रतिस्पर्धात्मकता की अधिक परिष्कृत समझ को दर्शाता है, जो सांस्कृतिक भेदभाव को एक सीमित संसाधन के बजाय एक नवीकरणीय लाभ के रूप में मानता है। विरासत स्थलों, सांस्कृतिक संस्थानों, रचनात्मक उद्योगों और सक्षम बुनियादी ढांचे में निवेश, वास्तव में, दीर्घकालिक दांव है कि संस्कृति उस प्रामाणिकता को खोखला किए बिना विकास को गति दे सकती है जिस पर वह निर्भर करती है।

शुरुआती संकेत उत्साहवर्धक हैं. प्रति आगंतुक खर्च में वृद्धि, लंबे समय तक रहना, वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता रैंकिंग में सुधार, और सार्वजनिक और निजी पूंजी प्रवाह में वृद्धि से पता चलता है कि रणनीतिक पुनर्रचना गति पकड़ रही है। क्षेत्र की विशाल सांस्कृतिक संपदा एक मजबूत आधार प्रदान करती है। यह स्थायी लाभ बनेगा या नहीं यह इस बात पर निर्भर करेगा कि शासन, निवेश अनुशासन और परिचालन क्षमता महत्वाकांक्षा के पैमाने से मेल खा सकती है या नहीं।

• ज़ैद एम. बेलबागी एक राजनीतिक टिप्पणीकार और लंदन और खाड़ी सहयोग परिषद के बीच निजी ग्राहकों के सलाहकार हैं। एक्स: @मोले_ज़ैद