आर्मी स्टाफ सार्जेंट का अंतिम कार्य। 24 वर्षीय माइकल ओलिस को एक अफगान आत्मघाती हमलावर और एक पोलिश सेना अधिकारी के बीच कदम रखना था – विस्फोट की ताकत लेते हुए और दूसरे को बचाने के लिए अपनी जान का बलिदान देना था। अब, 13 साल बाद, वह अपने माता-पिता के अनुसार, अपनी वीरता के लिए सेना का सर्वोच्च पुरस्कार प्राप्त करेगा।
माइकल के पिता रॉबर्ट ओलिस ने मिलिट्री टाइम्स को फोन के माध्यम से पुष्टि की कि उन्हें और माइकल की मां लिंडा को मंगलवार रात राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से फोन आया था और पुष्टि की गई थी कि ओलिस को पुरस्कार के लिए मंजूरी दे दी गई है। स्टेटन द्वीप के पैदल सैनिक को पहले उनके कार्यों के लिए सेना के दूसरे सबसे बड़े युद्ध सम्मान, विशिष्ट सेवा क्रॉस से सम्मानित किया गया था।
रॉबर्ट ओलिस ने कहा कि राष्ट्रपति के साथ बातचीत “कड़वी-मीठी” थी।
उन्होंने कहा, ”हम माइकल के लिए यह चाहते थे, लेकिन उसका पिता होने के नाते, मैं अपना बेटा वापस चाहता हूं।” हालाँकि, इसके अलावा, उन्होंने कहा, “यह सबसे अच्छा है।”
ओलिस ने आगे कहा, “हमारी प्रार्थनाओं का उत्तर दिया गया है।” “वहाँ एक ईश्वर है, और यदि आप उसे परेशान करते रहेंगे, तो वह अवश्य आएगा।”
व्हाइट हाउस ने पुरस्कार की पुष्टि की मांग करने वाले एक प्रश्न का जवाब नहीं दिया।
रॉबर्ट ओलिस ने कहा कि उन्होंने बुधवार सुबह पेंटागन से सुना कि यह खबर अभी घोषणा के लिए नहीं बनाई गई है। ओलिस ने कहा, पुरस्कार समारोह के लिए किसी तारीख की पुष्टि नहीं की गई है।
ओलिस सैन्य गठबंधनों की शक्ति का एक प्रतीक बन गया है। 2024 सेना समाचार विज्ञप्ति के अनुसार, पॉज़्नान, पोलैंड में कैंप कोस्सिउज़्को में, ओलिस के नाम पर एक मेस हॉल – “एसएसजी माइकल एच. ओलिस वारियर ग्रिल” – उनकी स्मृति और बलिदान का सम्मान करता है।
इससे भी अधिक सार्थक श्रद्धांजलि में, पोलिश सैनिक ओलिस ने लेफ्टिनेंट करोल सिरपिका को बचाया, जो शहीद सैनिक के सम्मान में अपने बेटे का नाम माइकल रखेंगे।
पिछली मिलिट्री टाइम्स रिपोर्टिंग के अनुसार, 10वीं माउंटेन डिवीजन की दूसरी बटालियन, 22वीं इन्फैंट्री रेजिमेंट, पहली ब्रिगेड कॉम्बैट टीम को सौंपा गया ओलिस, 28 अगस्त, 2013 को अफगानिस्तान के गजनी प्रांत में फॉरवर्ड ऑपरेटिंग बेस गजनी में तैनात किया गया था, जब बेस को एक कार बम से तोड़ दिया गया था। इस उल्लंघन ने आत्मघाती जैकेट पहने 10 दुश्मन लड़ाकों को बाहरी दीवार के अंदर जाने की अनुमति दे दी। अधिक विद्रोहियों ने बाहर से बेस पर मोर्टार और ग्रेनेड से हमला किया।
ओलिस के पदक उद्धरण के अनुसार, उसने दुश्मन के हमले की ओर भागने से पहले अपने सैनिकों का हिसाब-किताब किया और हताहतों की संख्या की जाँच की। वह सिएरपिका के साथ जुड़ गया और वे हमलावरों की ओर बढ़े और उन्हें “उनके व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणों के बिना और केवल उनकी राइफलों से लैस” करना शुरू कर दिया।
ओलिस के उद्धरण में लिखा है, ”फॉरवर्ड ऑपरेटिंग बेस की परिधि पर लड़ते समय, एक विद्रोही एक कोने में आया और तुरंत उन पर छोटे हथियारों से हमला कर दिया।” “अपनी सुरक्षा की पूरी परवाह न करते हुए, स्टाफ सार्जेंट ओलिस ने खुद को विद्रोही और के बीच में खड़ा कर लिया।” [Cierpica] जिसके दोनों पैर जख्मी हो गए थे और चलने में असमर्थ था। स्टाफ सार्जेंट ओलिस ने विद्रोही पर गोली चलाई और उसे अक्षम कर दिया, लेकिन जैसे ही वह विद्रोही के पास पहुंचा, विद्रोही के आत्मघाती जैकेट में विस्फोट हो गया, जिससे वह गंभीर रूप से घायल हो गया।
टॉम सिलियो, जिनकी 2024 की पुस्तक “आई हैव योर बैक” में ओलिस की कहानी और वीरता का दस्तावेजीकरण किया गया है, ने मिलिट्री टाइम्स को बुधवार के एक साक्षात्कार में बताया कि वह शुरुआत में 2014 में ओलिस परिवार से जुड़े थे और वर्षों तक उनके संपर्क में रहे।
सिलियो ने कहा, “पहली बार जब मैंने कहानी के बारे में सुना और इसके बारे में पढ़ा, तो यह तथ्य सामने आया कि उसने एक विदेशी सैनिक की जान बचाई थी और इस प्रक्रिया में उसने अपनी जान गंवा दी… यह सच में मेरे दिमाग में कौंध गया।” “मैंने सोचा कि यह हमारे गठबंधनों के बारे में और निश्चित रूप से, हमारी सेना के इन बहादुर पुरुषों और महिलाओं की वीरता के बारे में बहुत कुछ कहता है, कि वे एक अलग देश के किसी व्यक्ति के लिए अपनी जान देने को तैयार होंगे, और इस मामले में, किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में जो मुझे शोध के माध्यम से पता चला कि माइकल ने वास्तव में अपनी जान बचाने से कुछ मिनट पहले ही सामना किया था।”
सिलियो ने कहा, ओलिस परिवार माइकल के पुरस्कार को मेडल ऑफ ऑनर में अपग्रेड करने के लिए वर्षों से अधिकारियों से संपर्क कर रहा था। सिलियो ने कहा कि उन्होंने इस मामले के बारे में वर्तमान रक्षा सचिव पीट हेगसेथ के साथ वर्षों तक पत्र-व्यवहार किया था, जब वह फॉक्स न्यूज के मेजबान थे। उन्होंने इस प्रयास के पीछे अपना योगदान देने के लिए रणनीति के लिए रक्षा सचिव के वरिष्ठ सलाहकार और स्टेटन द्वीप के एक सेवानिवृत्त सेना पैदल सैनिक एरिक गेरेसी को भी श्रेय दिया।
सिलेओ ने कहा, “माइकल ने 28 अगस्त, 2013 को जो किया उससे यह कमाई हुई, लेकिन एरिक गेरेसी विशेष रूप से ऐसा करने के लिए बहुत सारे श्रेय के पात्र हैं।”
ओलिस के पुरस्कार की खबर 2026 की राष्ट्रीय रक्षा रणनीति के जारी होने के तुरंत बाद आई है, जिसमें यूरोपीय सहयोगियों के साथ बोझ साझा करने पर जोर दिया गया है और अपनी सुरक्षा की रक्षा में “गैर-जिम्मेदाराना विकल्पों” के लिए कुछ लोगों को दंडित किया गया है। सिलेओ ने इस बात पर जोर दिया कि ओलिस की 2013 की कार्रवाइयां वर्तमान प्रशासन से बहुत पहले की थीं और उन्होंने राजनीतिक निष्कर्ष निकालने के प्रति आगाह किया। लेकिन, उन्होंने कहा, यह कहानी आज के माहौल के लिए अभी भी महत्वपूर्ण है।
“शायद यह उन लोगों को याद दिला सकता है कि ये गठबंधन कितने महत्वपूर्ण हैं, और माइकल की विरासत को जीवित रखने का यह कितना सुंदर तरीका है,” सिलेओ ने कहा। “और यही मेरी आशा है कि पदक… कुछ और भी बड़ा हो सकता है जो प्रभारी लोगों को याद दिलाएगा कि ये गठबंधन कितने महत्वपूर्ण हैं।”
