पिछले सप्ताह से, दो छोटे प्रायोगिक विमान सवाना, जॉर्जिया के तट पर परिचालन कर रहे हैं। उनका काम ईरानी शहीद-136 के समान लंबी दूरी के कामिकेज़ ड्रोन की नकल करना है। ये हथियार लगातार बढ़ता हुआ ख़तरा थे जिसे वर्षों तक नज़रअंदाज़ किया गया था। फिर उनके द्वारा उत्पन्न वास्तविक खतरा रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध में उनके व्यापक उपयोग के माध्यम से विश्व मंच पर प्रकट हुआ। अब अमेरिकी सेना को इन क्षमताओं के खिलाफ परीक्षण और प्रशिक्षण की जरूरत है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के लड़ाकू स्क्वाड्रनों को ट्रैक करने और उन्हें नष्ट करने की क्षमताओं को निखारना भी शामिल है। पिछले सप्ताह सेंट्री साउथ 26.1 के नाम से जाने जाने वाले एक बड़े बल अभ्यास में ठीक यही हुआ, और TWZ इस तरह के मिशन को अंजाम देने वाला पहला मीडिया आउटलेट था।
ये विमान अमेरिकी सैन्य युद्ध खेलों के दौरान दुश्मन के शहीद-136 ड्रोन के रूप में सामने आते हैं
एक निजी कंपनी, केस्ट्रेलएक्स, सेंट्री साउथ 26.1 के हिस्से के रूप में अपने दो मिश्रित दो-सीट प्रोपेलर विमान, राइजेन केएक्स-2 का संचालन कर रही है। यह विमान दुनिया का सबसे तेज़ अल्ट्रालाइट विमान है। 2021 में, KestrelX को अमेरिकी वायु सेना से “UAV” के लिए $725,000 से अधिक मूल्य का एक लघु व्यवसाय नवाचार अनुसंधान (SBIR) अनुबंध प्राप्त हुआ। [uncrewed aerial vehicle] और क्रूज़ मिसाइल थ्रेट रेप्लिकेशन एयरक्राफ्ट। उनका पहला प्रमुख अभ्यास नॉर्दर्न स्ट्राइक 24-2 था, जहां उन्होंने दो छोटे माइक्रोजेट उड़ाए। आप उन विमानों और अभ्यास के बारे में यहां लिंक किए गए हमारे पिछले लेख में पढ़ सकते हैं। लंबे मिशनों के लिए पानी पर काम करने के लिए, अन्य सुविधाओं के अलावा, कंपनी के नए प्रोपेलर-चालित KX-2s को सेंट्री साउथ 26.1 के लिए बेहतर फिट माना गया।
डॉन मोसले, एक पूर्व नौसेना पायलट, जिन्होंने मैरीलैंड में नेवल एयर स्टेशन पैटक्सेंट रिवर में नेवी टेस्ट पायलट स्कूल में भाग लेने से पहले एफ-14 टॉमकैट और एफ/ए-18 सुपर हॉर्नेट दोनों को उड़ाया था, केस्ट्रेलएक्स में मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) हैं। इसके बाद वह VX-23 में F/A-18 के लिए प्रमुख विकासात्मक परीक्षण पायलट बन गए, जो एक नौसेना वायु परीक्षण और मूल्यांकन स्क्वाड्रन है। मोसले ने वह भी किया जिसे असंबद्ध समुद्री दौरे के रूप में जाना जाता है, जिसके दौरान उन्होंने टॉमहॉक मिसाइल कार्यक्रम पर काम किया, जिससे उन्हें क्रूज़ मिसाइलों और उनके द्वारा पैदा होने वाले खतरे के बारे में गहराई से जानकारी मिली।
“वे मज़ाक करते हैं कि एक बार जब आपके ऊपर परीक्षण स्याही लग जाए, तो आप इसे धो नहीं सकते। सेवानिवृत्ति के बाद, मैंने लॉकहीड मार्टिन और बोइंग जैसी बड़ी कंपनियों के लिए कुछ परीक्षण कार्य किया। मैंने ड्रेकेन में कुछ प्रतिकूल कार्य भी किए।”
2019 में, तीसरी पीढ़ी के प्रतिद्वंद्वी जेट विमान में नेवादा टेस्ट एंड ट्रेनिंग रेंज (एनटीटीआर) में उड़ान भरते समय, मोसले के दिमाग में केस्ट्रेलएक्स का विचार आना शुरू हुआ।
मोसले ने विस्तार से बताते हुए हमें बताया, “एनटीटीआर में उड़ान भरते समय, मैंने देखा कि वे टाइप-1000 स्टोरेज से एफ-117ए को बाहर लाते हैं और देखते हैं कि वे रेड-एयर के लिए एफ-35 का भी उपयोग कर रहे हैं क्योंकि वे 65वें एग्रेसर स्क्वाड्रन को खड़ा करने की तैयारी कर रहे हैं। कम-अवलोकन योग्य लक्ष्यों को दोहराने की कोशिश करने के लिए ये बेहद महंगी संपत्तियां हैं। मैं एक बड़े रडार क्रॉस सेक्शन वाले जनरल 3 लड़ाकू विमान में उड़ान भर रहा हूं, जो नीचे एक क्रूज़ मिसाइल का अनुकरण कर रहा है, और मुझे पता लगाया जा रहा है, मुकदमा चलाया जा रहा है, गोली मार दी जा रही है, और इससे पहले कि मैं वास्तव में पता लगाऊं, लड़ाई से बाहर कर दिया जा रहा है। [the blue force]जो वास्तव में सिर्फ नकारात्मक प्रशिक्षण है। मैंने मन में सोचा, आपको केवल एक एफ-117 की आवश्यकता नहीं है; खतरे को ठीक से दोहराने के लिए आपको लगभग 10 की आवश्यकता है। मेरी राय में, वास्तविक खतरा, जहां लागत बाधा बहुत कम है, हथियारयुक्त यूएवी है जैसा कि हम यूक्रेन में देखते हैं।”
अब अपने दिमाग में इस विचार के साथ, मोसले ने कुछ विश्लेषण करना शुरू किया और ऐसे विमान की तलाश की जो क्रूज़ मिसाइलों और एकतरफा हमले वाले यूएवी दोनों को ठीक से दोहरा सके। उन्होंने कई विकल्पों का डाउनसेलेक्ट किया, अंततः SubSonex JSX-2 (KestrelX द्वारा इसका नाम KX-1 रखा गया) को चुना गया। अब चुने गए विमान के साथ, केस्ट्रेलएक्स ने आकार देने और कोटिंग्स सहित कई अलग-अलग तरीकों के माध्यम से विमान पर आरसीएस को और भी कम करने के तरीके ढूंढना शुरू कर दिया। परिणाम स्वरूप बहुत कम आरसीएस वाला एक विमान प्राप्त हुआ, जिससे यह एक अत्यंत मूल्यवान प्रशिक्षण उपकरण बन गया।
जबकि त्वरित हल्के विमान, जैसे कि ग्लासेयर और यहां तक कि छोटे माइक्रोजेट, का उपयोग कई वर्षों से क्रूज मिसाइलों और अन्य कम हस्ताक्षर क्षमताओं की कुशलतापूर्वक नकल करने के लिए अभ्यास में किया गया है, एक तरफा हमले वाले ड्रोन का खतरा बढ़ गया है। इसे ध्यान में रखते हुए, मोसले अपने विचारों को AFWERX में ले गए, जो वायु सेना विभाग की नवाचार शाखा है। AFWERX के पीछे का विचार युद्धों को रोकने और जीतने के लिए प्रभावशाली उभरती प्रौद्योगिकियों को तेजी से विकसित करना और उनमें परिवर्तन करना है।
“मैं AFWERX के बारे में ज्यादा कुछ नहीं बोल सकता।” हमें 2021 में कम-अवलोकन योग्य मानवयुक्त विमान बनाने के लिए सीधे-से-चरण-दो प्रोटोटाइप अनुबंध के लिए चुना गया था जो एक हथियारयुक्त यूएवी का अनुकरण कर सकता है। हमारे पास प्रदर्शन की एक वर्ष की अवधि थी, और यह गतिविधियों की झड़ी थी। हमें कुछ उड़ानयोग्यता संबंधी मुद्दों से निपटना पड़ा, लेकिन हमने इसे सुलझा लिया। हमने 57वें ओजी और 65वें एग्रेसर्स के साथ काम किया। एक मानवयुक्त विमान होने के नाते, हम बहुत अधिक लचीले थे क्योंकि हम आपकी इच्छानुसार किसी भी प्रोफ़ाइल को उड़ा सकते थे और इसे बहुत जल्दी बदल सकते थे, क्योंकि हमें केवल एफएए नियमों का पालन करना था, ”मोसले ने कहा।
सितंबर 2023 में, KestrelX ने NTTR में दो F-16 के विरुद्ध परिचालन मूल्यांकन किया। परिणाम बहुत आशाजनक थे. अमेरिकी नौसेना को इन परिणामों के बारे में पता चला और उन्होंने अपने सतह कार्रवाई समूहों के खिलाफ और COMPTUEX के हिस्से के रूप में प्रोफाइल उड़ाने की क्षमता के बारे में पूछताछ की, जो एक रिहर्सल है जो प्रत्येक अमेरिकी नौसेना वाहक स्ट्राइक समूह तैनाती पर जाने से पहले करता है। KX-1 माइक्रोजेट्स को बाहरी अनुरूप ईंधन टैंक के साथ संशोधित किया गया, जिससे ईंधन और सहनशक्ति में 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई। नौसेना के साथ बात करते समय, यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट हो गया कि पानी के ऊपर उड़ान भरने के लिए आवश्यक दूरी और परिचालन क्षेत्र से बाहर निकलने के लिए स्टेशन पर लगने वाले समय का मतलब है कि एक नए विमान की आवश्यकता होगी। नौसेना एक ऐसा विमान चाहती थी जो एक ही उड़ान में उसके जहाजों तक कई बार पहुंच सके, उसकी सुरक्षा का परीक्षण कर सके
KestrelX ने निर्माता Risen से KX-2 को उसकी सहनशक्ति, साथ ही उसकी आंतरिक और बाहरी पेलोड क्षमता, हार्डपॉइंट्स के साथ-साथ उसके हस्ताक्षर के लिए चुना। विमान भी उल्लेखनीय रूप से तेज़ या धीमा है। यह 240 नॉट तक की गति पकड़ने में सक्षम है, साथ ही बहुत धीमी गति से उड़ने में भी सक्षम है। यह इसे कई प्रकार के खतरों की नकल करने की अनुमति देता है। जबकि विमान में दो सीटें हैं, KX-2 को केवल एक पायलट द्वारा उड़ाया जाता है। पानी या जमीन पर उड़ान भरते समय, वे एक बेड़ा और एक विमान पैराशूट सहित अन्य सुरक्षा सुविधाओं से लैस होते हैं
पानी के ऊपर लंबे समय तक काम करने की अपनी क्षमता और पिछले अभ्यास, नॉर्दर्न लाइटनिंग में अपने ट्रैक रिकॉर्ड के साथ, केस्ट्रेलएक्स को सेंट्री साउथ 26.1 में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था।
सेंट्री साउथ 26.1 और इसके एयर डोमिनेंस सेंटर (एडीसी) को एयर नेशनल गार्ड (एएनजी) पायलटों को सर्वोत्तम लड़ाकू प्रशिक्षण उपलब्ध कराने में मदद करने के लिए बनाया गया था। सवाना, जॉर्जिया में, सवाना/हिल्टन हेड अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के दक्षिणी छोर पर स्थित, एडीसी का पदचिह्न छोटा है, लेकिन इसका प्रशिक्षण प्रभाव एएनजी पायलटों और उनके सक्रिय-ड्यूटी समकक्षों दोनों के लिए बहुत बड़ा है। इस अभ्यास को लड़ाकू पायलटों द्वारा एक केंद्रित, अनुकूलित, लागत प्रभावी दृष्टिकोण के माध्यम से 5वीं पीढ़ी के लड़ाकू एकीकरण प्रदान करने के लिए विकसित किया गया था। उनके पास जो हवाई क्षेत्र है, जो तट से केवल 30 मील दूर है, वह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ में से एक है। उनकी सतह 60,000 फीट तक है, और उनकी सतह उत्तर से दक्षिण तक 200 मील और पूर्व से पश्चिम तक 120 मील है। वह बॉक्स देश में कहीं भी सबसे अच्छे सैन्य उड़ान क्षेत्रों में से एक है, और यह लड़ाकू प्रशिक्षण के लिए आदर्श रूप से उपयुक्त है।
सेंट्री साउथ की इस पुनरावृत्ति में वायु सेना, नौसेना और मरीन के 75 से अधिक विमान, साथ ही प्रतिद्वंद्वी ठेकेदार टॉप एसेस और केस्ट्रेलएक्स शामिल थे। दो सप्ताह के अभ्यास में 700 से अधिक उड़ानें भरने की उम्मीद थी।
भाग लेने वाले स्क्वाड्रन अभ्यास योजनाकारों को बता सकते हैं कि वे किस प्रकार का प्रशिक्षण प्राप्त करना चाहते हैं, और इस पुनरावृत्ति में लड़ाकू पायलटों को मध्य पूर्व और यूक्रेन में सामने आने वाले ड्रोन खतरे के लिए बेहतर तैयारी में मदद करने के लिए कई अनुरोध देखे गए।
अप्रैल 2024 में, संयुक्त राज्य अमेरिका के लड़ाकू पायलटों ने इज़राइल पर शुरू किए गए कई बड़े पैमाने के ईरानी ड्रोन और मिसाइल हमलों के खिलाफ उड़ान भरी। इनमें से एक बैराज में, 494वें फाइटर स्क्वाड्रन और 335वें फाइटर स्क्वाड्रन से स्ट्राइक ईगल्स के साथ 150 से अधिक ड्रोन लॉन्च किए गए, जिनमें से मुख्य रूप से AIM-9 और AIM-120 हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों का उपयोग करके उनमें से 70 से अधिक को मार गिराया गया। इन ड्रोनों के खिलाफ उड़ाए गए मिशनों ने फीडबैक दिया और यह अहसास कराया कि इन खतरों के खिलाफ बेहतर तैयारी के लिए अधिक प्रशिक्षण की आवश्यकता है। लाल सागर में और उसके आस-पास की कार्रवाइयों में वाणिज्यिक जहाजों और युद्धपोतों पर सैकड़ों हौथी ड्रोन लॉन्च किए गए, जिससे हमलों को रोकने के लिए सौंपी गई संपत्तियों पर लगातार दबाव डाला जा रहा था। अमेरिकी नौसेना और उसके सहयोगी नियमित आधार पर, कभी-कभी सामूहिक रूप से एक-तरफ़ा हमला करने वाले ड्रोनों को मार गिरा रहे थे। विशेष रूप से नौसेना के लड़ाकू विमानों को इन खतरों का शिकार करने का काम सौंपा गया था। इन सभी घटनाओं से सीखे गए सबक के परिणामस्वरूप, एक स्पष्ट प्रश्न उठा: ऐसे मांग वाले नए मिशन सेट के लिए चालक दल को तैयार करने के लिए आप प्रशिक्षण के लिए किन संसाधनों का उपयोग करते हैं? यहीं पर KestrelX ने कदम रखा।
KestrelX के संचालन निदेशक डेनियल ‘बॉप’ होम्स हैं। मोसले के विपरीत, होम्स ने डेजर्ट स्टॉर्म और एंड्योरिंग फ़्रीडम में F-15E उड़ाकर संयुक्त राज्य वायु सेना में अपना करियर बनाया। इसके बाद उन्होंने एफ-22 रैप्टर में परिवर्तन किया, इसके सिम्युलेटर को विकसित करने में मदद की, और रैप्टर कार्यक्रम पर एक परीक्षण पायलट के रूप में कार्य किया। होम्स ने मोसले से मिलने से पहले कई रक्षा ठेकेदारों के लिए काम किया था, जबकि दोनों ड्रेकेन के लिए प्रतिकूल समर्थन दे रहे थे। किसी नई और अनोखी चीज़ का हिस्सा बनने के प्रस्ताव के साथ, होम्स KestrelX में कर्मचारी नंबर दो बन गया।
होम्स ने बताया युद्ध क्षेत्र:
“एक पूर्व रैप्टर व्यक्ति के रूप में, मुझे युद्ध सेनानी को कुछ प्रदान करने से बहुत संतुष्टि मिलती है। हम [the USAF] जब ड्रोन यूक्रेन और इज़राइल में उड़ान भरने लगे तो उनके पास यूएएस सिम्युलेटर था, लेकिन पायलट उनसे निपटने के लिए संघर्ष कर रहे थे। हम कई प्रतिबंधों के बिना राष्ट्रीय हवाई क्षेत्र में वास्तविक यूएएस का उपयोग नहीं कर सकते हैं, इसलिए एक छोटे विमान में पायलट रखकर, हम एफएए नियमों का अनुपालन कर सकते हैं और बहुत लचीले बने रह सकते हैं। यह ट्रेनिंग हम कहीं भी कर सकते हैं. हम सैन्य प्रशिक्षण क्षेत्र (एमओए) या अन्य हवाई क्षेत्र में काम कर सकते हैं, और यूएएस के विपरीत, आप हमें फिर से उपयोग कर सकते हैं क्योंकि हम वापस आते हैं। यह हमें बहुत किफायती बनाता है।”
“यह ध्यान रखना भी महत्वपूर्ण है कि हमारे सभी पायलट बहुत अनुभवी हैं।” मैं अपने पूरे करियर में बड़े बल अभ्यासों (एलएफई) में उड़ान भरता रहा हूं, इसलिए यह जानने की पृष्ठभूमि कि आवश्यक सीखने के उद्देश्य क्या हैं और अभ्यास में शामिल नियमों और विनियमों को समझना हमारे लोगों को हमारे हवाई जहाज जितना ही मूल्यवान बनाता है। हम जानते हैं कि विमान को कहां रखा जाए ताकि जहाज या विमान के लिए सामरिक समस्या होने पर यह सबसे अधिक मूल्य प्रदान कर सके।
होम्स ने आगे विस्तार से बताया:
“हमें यह चुनने का अधिकार नहीं है कि यूएएस कहाँ जाएं, इसलिए यह बाड़ के विपरीत किनारों पर लाइन में खड़े होने और एक-दूसरे पर दौड़ने जैसा नहीं है। एक यूएएस उस हवाई क्षेत्र में कहीं भी जा सकता है, और कभी-कभी आप नहीं जानते कि यह आपका है या दुश्मन का, या उपरोक्त में से किसी एक का, इसलिए आईडी भाग मायने रखता है। फिर आपको यह पता लगाना होगा कि इसे कैसे लक्षित किया जाए और इसकी हिरासत कैसे बनाए रखी जाए। हो सकता है कि आप हमेशा इसे मारना न चाहें। हो सकता है कि आप बस इसकी पहचान करना चाहें और देखें कि यह क्या कर रहा है। हो सकता है कि यह ISR कर रहा हो, इसलिए हो सकता है कि आप इसे मारना चाहें या शायद इसे जाम कर देना चाहें। यह सिर्फ शहीद-136 को मार गिराने के बारे में नहीं है, बल्कि यहीं से इसकी शुरुआत होती है, क्योंकि यही प्राथमिक समस्या है जिसे स्ट्राइक ईगल जैसे हमारे लड़ाकू विमानों को सौंपा गया है। [in] इजराइल. इसीलिए हम उन्हें बाहर जाने से पहले प्रशिक्षित करने और वास्तविक रूप से ऐसा करने की एकमात्र वास्तविक क्षमता प्रदान करते हैं, जो वास्तव में मूल्यवान है क्योंकि हवा में आप जो कुछ भी करते हैं वह सिम्युलेटर की तुलना में कठिन होता है।
“हमें पायलटों से कुछ अद्भुत प्रतिक्रिया मिली है। हमारे पहले अभ्यास के दौरान, स्क्वाड्रन के हथियार अधिकारियों में से एक अभी-अभी इज़राइल की रक्षा करके वापस आया था और उसने कहा कि यह कुछ बेहतरीन प्रशिक्षण था जो वह अपने पायलटों को दे सकता था क्योंकि यूएएस को निशाना बनाना कितना कठिन है।”
धीमी गति और कम ऊंचाई पर उड़ान भरने वाले यूएएस को लक्षित करना अमेरिकी लड़ाकू विमानों के लिए कई चुनौतियां खड़ी करता है और एक महत्वपूर्ण जोखिम भी रखता है। इन विमानों में छोटे अवरक्त और रडार हस्ताक्षर हो सकते हैं। लक्ष्य का पता लगाने और फिर आसपास आने से पहले उसे दृष्टिगत रूप से (बिना टकराए) पहचानने और उचित हथियार समाधान प्राप्त करने की क्षमता जेट गति से उड़ने वाले किसी अन्य लड़ाकू विमान या क्रूज़ मिसाइलों पर हमला करने से भी कठिन हो सकती है। हथियारों का उपयोग जटिल भी हो सकता है, खासकर जब लेजर-निर्देशित रॉकेट का उपयोग किया जाता है, जिनकी सीमा कम होती है और किसी लक्ष्य पर सहयोगात्मक रूप से हमला करने के लिए अक्सर दो विमानों की आवश्यकता होती है।
सेंट्री साउथ में उड़ाए जा रहे यूएएस खतरा प्रतिकृति मिशन के लिए राइजेन एक आदर्श विमान था क्योंकि यह पहले से ही कम-अवलोकन योग्य गुणों के साथ बनाया गया था। इसकी मिश्रित सामग्री और आकार स्वाभाविक रूप से एक गुप्त लक्ष्य बनाने के लिए अनुकूल थे। कार्बन फाइबर से बने स्वेप्ट विंग और कम इन्फ्रारेड सिग्नेचर वाले एक छोटे इंजन के साथ, अपने मिशन को पूरा करने के लिए थोड़ा संशोधन की आवश्यकता थी। लगभग 12 घंटे की अद्भुत सहनशक्ति के साथ, व्यायाम योजनाकारों को उपलब्ध कराए गए विकल्प प्रचुर मात्रा में हैं।
“हमारे पहले प्रोटोटाइप KX-2 में बेसलाइन से कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं था और सामग्री और संशोधनों के साथ निर्माण के बाद इंजीनियरिंग में बदलाव की आवश्यकता थी। अगले LRIP1 (कम दर प्रारंभिक उत्पादन 1) विमान में वायुगतिकीय दंड के बिना अपने रडार क्रॉस-सेक्शन को महत्वपूर्ण रूप से कम करने के लिए संशोधनों को शामिल किया गया, जिसमें एक रडार पारदर्शी प्रोपेलर का विकास भी शामिल है। हमने पंखों को भी मजबूत किया और पॉड्स के लिए हार्डपॉइंट जोड़े, और स्टारलिंक के लिए कॉकपिट के पीछे एक फाइबरग्लास पैनल जोड़ा, ताकि जब हम पानी से 200 फीट ऊपर समुद्र में 100 मील की दूरी पर काम कर रहे हों, तो किनारे से हमारी कनेक्टिविटी हो, जब आम तौर पर आपके पास किनारे से बात करने की कोई क्षमता नहीं होती।
सेंट्री साउथ 26.1 पहली बार था जब केस्ट्रेलएक्स ने यूएसएएफ की ओर से पानी के ऊपर राइजेन का संचालन किया। अभ्यास का एक बड़ा हिस्सा रक्षात्मक काउंटर एयर (डीसीए) मिशन है। जब अधिकांश पायलट डीसीए के बारे में सोचते हैं, तो वे फाइटर बनाम फाइटर या फाइटर बनाम बॉम्बर के बारे में सोचते हैं और जरूरी नहीं कि फाइटर बनाम यूएएस के बारे में सोचते हों। KestrelX ने DCA को एक विशेष मिशन-निर्धारित प्रशिक्षण उद्देश्य में एकीकृत करने के लिए योजनाकारों के साथ काम किया।
होम्स ने बताया, “सेंट्री साउथ 26.1 में आए पायलट पारंपरिक डीसीए करने की योजना बना रहे थे, लेकिन तब उन्हें बताया गया कि यूएवी उसी का हिस्सा थे जिससे वे बचाव कर रहे थे, इसलिए उन्हें खतरे से निपटने के लिए कुछ विशेष कार्रवाई करने की जरूरत थी, जैसे कि वे खुद को कहां तैनात करेंगे। वे अभ्यास के पहले दिन ऐसा करने के लिए तैयार नहीं थे, न ही वे AWACS जैसे नियंत्रक के साथ काम कर रहे थे। पायलट यह देखना चाहते थे कि क्या वे स्वयं का पता लगा सकते हैं, और यह अच्छा प्रशिक्षण था क्योंकि आपके पास हमेशा एक बड़ी निगरानी तस्वीर रखने की सुविधा नहीं होती है। पायलटों को हमारा पता लगाने में बहुत परेशानी हुई, इसलिए उन्होंने फॉलो-ऑन मिशनों पर अपने प्रोफाइल को समायोजित किया और उन्हें बेहतर सफलता मिली। लड़ाकू पायलटों के लिए यूएवी के विरुद्ध प्रशिक्षण एक नया कार्य है, और यही KestrelX का उद्देश्य है। हम मानते हैं कि यह एक नया कार्य है, और हम एक बेहतरीन प्रशिक्षण अवसर प्रदान करना चाहते हैं।”
बड़े MOA में उड़ते हुए, KX-2s शहीद-136 ड्रोन की नकल कर रहे थे। उन्होंने पहले उड़ान भरी ताकि जब अन्य लड़ाके आएँ तो वे उस क्षेत्र में रह सकें। फिर, उन्होंने ‘ब्लू’ फोर्स (मैत्रीपूर्ण) लक्ष्यों से लगभग 50 मील दूर से एक ड्रोन लॉन्च का अनुकरण किया, जो कि बचाव की गई संपत्ति थी। पानी से लगभग 1,000 फीट ऊपर और लगभग 120 मील प्रति घंटे की रफ्तार से काम करते हुए, उन्होंने ब्लू फोर्स के लिए एक कठिन लक्ष्य प्रदान किया क्योंकि उन्होंने लक्ष्य पर दो रन बनाए।
“अनूठी चुनौतियों में से एक यह थी कि क्योंकि हम तट से बहुत कम ऊंचाई पर काम कर रहे थे, जो लोग किनारे से मिशन को नियंत्रित कर रहे थे वे हमें नहीं सुन सकते थे, इसलिए हमने लाल के माध्यम से अपनी स्थिति बताई [aggressor] लड़ाके. दूसरे मिशन पर, हमने क्रूज़ मिसाइल खतरे को बेहतर ढंग से दोहराने के लिए अपनी गति दोगुनी कर दी। लक्ष्य क्षेत्र में प्रवेश करने के सभी छह प्रयासों में, लड़ाकू विमानों ने सफलतापूर्वक रिसेन्स को ट्रैक किया और निशाना बनाया
उड़ान के आखिरी दिन, केस्ट्रेलएक्स पायलटों ने इसे मिश्रित कर दिया, जिसमें एक ने नीचे और दूसरे ने थोड़ा ऊपर उड़ान भरी। इससे प्रशिक्षण के अधिक अवसर उपलब्ध हुए। अधिक ऊंचाई पर काम करने से ब्लू एयर लड़ाकू विमानों को अपनी बंदूकों से राइज़ेंस को निशाना बनाने की भी अनुमति मिली। प्रशिक्षण में, सुरक्षा कारणों से उस ऊंचाई के संबंध में नियम हैं जिस पर एक लड़ाकू पानी के ऊपर बंदूक चला सकता है
दूसरे दिन, मेरे नंबर दो पर एक एफ-22 ने बंदूक से हमला किया, जबकि मेरे ऊपर एक सुपर हॉर्नेट ने बंदूक से हमला किया। यह देखना वाकई बहुत अच्छा था,” होम्स ने हमें बताया
जैसा कि हमने पहले भी कई बार चर्चा की है, छोटे और धीमी गति से उड़ने वाले ड्रोन पर बंदूक चलाने वाले लड़ाकू विमान बहुत चुनौतीपूर्ण और यहां तक कि बेहद खतरनाक हो सकते हैं।
चौथी और पांचवीं पीढ़ी के दोनों लड़ाकू पायलटों की प्रतिक्रिया बहुत प्रशंसात्मक थी। कई पायलट केस्ट्रेलएक्स पायलटों से बात करने और राइजेन को देखने के लिए हैंगर में रुके। F-22 पायलटों में से लगभग आधे बिल्कुल नए थे, जिन्होंने अभी-अभी अपना योग्यता पाठ्यक्रम पूरा किया था। नए होने और ड्रोन के खिलाफ कोई अनुभव नहीं होने के कारण, ये मिशन संभवतः आंखें खोलने वाले थे।
लेफ्टिनेंट कर्नल जोसेफ ‘स्टोन’ वाल्ज़, जिन्होंने एफ-16 और एफ-35 उड़ाए और अब जॉर्जिया एयर नेशनल गार्ड का हिस्सा हैं, सेंट्री साउथ के अभ्यास निदेशक हैं। अपने अभ्यास में राइजेन जैसे विमान के महत्व के बारे में बोलते हुए, उन्होंने हमसे कहा, “मैं एक ऐसा अभ्यास बनाने की कोशिश करता हूं जो सबक सीखने का अधिकतम अवसर प्रदान करता है और उन पाठों पर डीब्रीफ करने का अधिकतम अवसर प्रदान करता है ताकि हमें उन्हें युद्ध में न करना पड़े।” हम उन्हें प्रशिक्षण में बना सकते हैं. यूएएस के संबंध में हम अभी युद्ध में जो देख रहे हैं उसे दोहराने के लिए केस्ट्रेलएक्स ने एक अनूठा अवसर प्रदान किया। छोटे विमान जो निचली और धीमी गति से उड़ान भरते हैं, लेकिन फिर भी एक शक्तिशाली खतरा हैं। KestrelX मुझे वहां एक ऐसा विमान रखने की सुविधा देता है जिसका प्रतिनिधित्व ये अन्य लड़ाकू जेट नहीं कर सकते। यह एक ऐसा विमान है जो छोटा है, कम आरसीएस (रडार क्रॉस-सेक्शन) है, ढूंढना मुश्किल है और जमीन में मिल जाता है। अब मेरे विमान चालकों को वहां जाना होगा और कुछ ऐसा प्रशिक्षण देना होगा जिसे वे वास्तविक दुनिया में फिर से देख सकें, कि इन लोगों के यहां आने और इन मिशनों को उड़ाने से पहले हमारे पास प्रशिक्षण का कोई अच्छा तरीका नहीं था।”
राइजेन पर पॉड्स ले जाने की क्षमता के साथ, केस्ट्रेलएक्स को आने वाले समय के लिए अमेरिकी और मित्रवत सेनाओं को तैयार करने में मदद करने के कई अवसर मिलते हैं। वर्तमान में उनके पास मौजूद कुछ पॉड ड्रोन अपलिंक और डाउनलिंक से रेडियो उत्सर्जन का अनुकरण करने में मदद करते हैं। इससे उन पायलटों को मदद मिलती है जो निष्क्रिय रूप से यूएवी द्वारा उत्सर्जित उत्सर्जन का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं। पॉड्स हवा से सतह पर मार करने वाले उत्सर्जकों का अनुकरण भी कर सकते हैं, चाहे वह हवा से सतह पर मार करने वाली मिसाइल हो या कुछ और जो इलेक्ट्रॉनिक उत्सर्जन उत्पन्न करेगा। होम्स को यह संभावना दिखती है कि किसी बिंदु पर विमान में जैमर लगे होने से लक्ष्य का पता लगाने की कोशिश कर रहे राडार की तस्वीर को भ्रमित करने में मदद मिलेगी।
मोसले ने कहा, “हर कोई निष्क्रिय और सक्रिय प्रशिक्षण दोनों के दृष्टिकोण से पूरे व्यापक स्पेक्ट्रम पर उत्सर्जकों में रुचि रखता है। हमें लगता है कि हम ग्राहकों के साथ मिलकर काम करेंगे ताकि वे जो चाहते हैं उसे पूरा कर सकें। हमारे पास एक ग्राहक था जो चाहता था कि हम एक निश्चित आवृत्ति को दोहराएँ, इसलिए हम उनके निर्दिष्ट शिक्षण उद्देश्यों के हिस्से के रूप में उस सेवा को तुरंत अनुकूलित करने और प्रदान करने में सक्षम थे।”
KestrelX तेजी से बढ़ रहा है, गर्मियों तक 10 KX-2s और साथ ही तीन KX-1s उड़ान भरने की योजना है। स्पष्ट रूप से, इससे युद्ध के मैदान में पहले से ही दिखाई दे रहे लंबी दूरी के एकतरफा हमले के हथियारों के झुंड और कल सहकारी झुंडों के उदय को बेहतर ढंग से दोहराने में मदद मिलेगी। यह फर्म को अधिक स्थानों पर अधिक प्रशिक्षण और परीक्षण कार्यक्रमों का समर्थन करने की भी अनुमति देगा। अब यूएसएएफ वेपन्स स्कूल के साथ-साथ फॉलन, नेवादा में टॉप गन और कई अन्य हवाई अभ्यासों में ड्रोन प्रतिकृति मिशनों को उड़ाने के बाद, इन संपत्तियों की आवश्यकता बहुत स्पष्ट होती जा रही है।
संपादक से संपर्क करें: Tyler@twz.com
