रविवार को अमेरिकी कच्चे तेल की कीमत 100 डॉलर प्रति बैरल तक पहुंच गई, जिससे इसमें उछाल जारी है क्योंकि ईरान के साथ अमेरिकी-इजरायल युद्ध जल्द ही समाप्त होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं और ट्रम्प प्रशासन और सहयोगी देशों द्वारा बढ़ती कीमतों को धीमा करने के प्रयासों के बावजूद।
जैसे ही शाम 6 बजे ईटी पर तेल वायदा कारोबार फिर से शुरू हुआ, अमेरिकी कच्चा तेल 2% से अधिक उछलकर लगभग 102 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया। अंतरराष्ट्रीय तेल बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड भी उछलकर 106 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया।
बुधवार को, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी बनाने वाले 32 देशों ने सर्वसम्मति से अब तक की सबसे बड़ी आपातकालीन रिहाई में सामूहिक रूप से 400 मिलियन बैरल तेल जारी करने पर सहमति व्यक्त की।
कानून निर्माताओं, निवेशकों और उपभोक्ताओं सभी को उम्मीद थी कि इस कदम से कीमतों में कटौती होगी और बाजार आश्वस्त होंगे। घोषणा के बाद तेल की कीमतें क्षण भर के लिए 80 डॉलर प्रति बैरल से नीचे गिर गईं, इससे पहले कि वे लगातार ऊपर की ओर बढ़ते।
युद्ध शुरू होने के बाद से, अमेरिकी तेल की कीमतें लगभग 50% बढ़ गई हैं। इस साल अब तक अमेरिकी कच्चे तेल की कीमत लगभग 75% बढ़ गई है।
खुदरा गैस की कीमतें भी बढ़ गई हैं। रविवार को, प्रति गैलन अनलेडेड गैस की राष्ट्रीय औसत कीमत लगभग $3.70 थी, जो अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान में लक्ष्यों पर व्यापक पैमाने पर हमले शुरू करने के बाद से लगभग 70 सेंट अधिक थी।
पूरे क्षेत्र में जहाजों, बुनियादी ढांचे और बंदरगाहों पर, जहां से तेल टैंकर गुजरते हैं, ईरानी जवाबी हमलों ने इस आशंका को और गहरा कर दिया है कि युद्ध एक लंबा क्षेत्रीय संघर्ष बन जाएगा।
इस बीच, होर्मुज की महत्वपूर्ण जलडमरूमध्य – जिसके माध्यम से दुनिया की 20% से अधिक तेल आपूर्ति को वैश्विक बाजारों तक पहुंचने के लिए गुजरना होगा – निकट भविष्य के लिए बंद रहेगा।
शुक्रवार को, अमेरिका ने ईरान पर अपना सैन्य दबाव बढ़ा दिया और फारस की खाड़ी में एक महत्वपूर्ण चौकी खर्ग द्वीप पर हमला कर दिया, जहाँ से ईरान लगभग 90% तेल निर्यात करता है।
ट्रंप ने कहा कि हमलों से द्वीप के तेल बुनियादी ढांचे पर कोई असर नहीं पड़ा। उन्होंने शनिवार को एक फोन साक्षात्कार में एनबीसी न्यूज को बताया, “हम हमला कर सकते हैं [Kharg Island] कुछ और बार, केवल मनोरंजन के लिए।”
उन्होंने यह भी कहा कि वह अभी ईरान के साथ संघर्ष विराम पर बातचीत के लिए तैयार नहीं हैं।
ट्रम्प ने साक्षात्कार में कहा कि वह “ईरान की धोखाधड़ी से प्रभावित कई देशों” से जलडमरूमध्य को सुरक्षित करने में मदद करने के लिए कह रहे हैं।
व्हाइट हाउस एक सप्ताह से अधिक समय से तेल टैंकरों की सुरक्षा के लिए नौसेना एस्कॉर्ट की संभावना को टाल रहा है, लेकिन अभी तक कोई विवरण नहीं दिया गया है।
आरबीसी कैपिटल मार्केट्स की मुख्य कमोडिटी रणनीतिकार हेलिमा क्रॉफ्ट ने पिछले हफ्ते एनबीसी न्यूज को बताया, “ऊर्जा के लिए सबसे महत्वपूर्ण जलमार्ग हमारे पास कभी प्रभावी ढंग से बंद नहीं हुआ।”
क्रॉफ्ट ने कहा, “इस संकट को खत्म करने का एकमात्र तरीका यह है कि कोई रास्ता हो जिससे हम होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोल सकें और शिपिंग कंपनियों को विश्वास दिला सकें कि उनके टैंकरों पर हमला नहीं किया जाएगा।”
इससे पहले रविवार को एनबीसी के “प्रेस से मिलें” कार्यक्रम में ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने कहा था कि सैन्य अनुरक्षण संभव होने में अभी भी कई सप्ताह लग सकते हैं।
राइट से पूछा गया कि क्या होर्मुज जलडमरूमध्य अभी जहाजों के लिए सुरक्षित है। “नहीं, नहीं, ऐसा नहीं है,” उन्होंने कहा। जहाजों के गुजरने को सुरक्षित बनाना “इस संघर्ष के अंत के उद्देश्यों में से एक है,” उन्होंने कहा।
राइट ने कहा, जब तक ईरान के साथ युद्ध समाप्त नहीं हो जाता, “हम कुछ बढ़ी हुई कीमतें देखने जा रहे हैं।”
कुछ विश्लेषकों का कहना है कि $100 का आंकड़ा, जिसे वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट कच्चा तेल रविवार शाम को पार कर गया, तेल के लिए और भी ऊंची कीमतों की राह पर पहला पड़ाव हो सकता है।
लंबे समय से उद्योग विशेषज्ञ एंडी लिपो ने पिछले सप्ताह कहा था, “जैसे-जैसे संघर्ष लंबा खिंचता है, तेल का 100 डॉलर का मनोवैज्ञानिक स्तर उच्च स्तर की ओर जाने वाला एक अल्पकालिक मूल्य लक्ष्य हो सकता है, तेल भंडार भरने में असमर्थ होने के कारण तेल उत्पादन कम हो जाता है, क्योंकि टैंकर लोड करने में असमर्थ होते हैं।”
