दशकों के उड़ान अनुभव वाले एक पूर्व अमेरिकी वायु सेना पायलट और अधिकारी पर संघीय अभियोजकों ने चीनी सैन्य पायलटों को बिना प्राधिकरण के रक्षा सेवाएं प्रदान करने और प्रदान करने की साजिश रचने का आरोप लगाया है।
जेराल्ड एडी ब्राउन, जूनियर, 65, जिन्हें कॉल साइन “रनर” के नाम से जाना जाता है, को बुधवार को जेफर्सनविले, इंडियाना में गिरफ्तार किया गया और हथियार निर्यात नियंत्रण अधिनियम (एईसीए) के कथित उल्लंघन के लिए आपराधिक आरोप लगाया गया। न्याय विभाग के अनुसार, आरोप अगस्त 2023 के हैं, जब उन्होंने कथित तौर पर चीनी वायु सेना, जिसे पीपुल्स लिबरेशन आर्मी एयर फोर्स (पीएलएएएफ) के रूप में भी जाना जाता है, में पायलटों को लड़ाकू विमान प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए विदेशी नागरिकों और अमेरिकी व्यक्तियों के साथ साजिश रची थी।
चूँकि ब्राउन एक अमेरिकी नागरिक है और वह विशेष प्रशिक्षण अंतर्राष्ट्रीय शस्त्र यातायात विनियमों के तहत आयोजित एक रक्षा सेवा थी, उसके पास विदेशी व्यक्तियों या विदेशी सैन्य इकाइयों को वह प्रशिक्षण प्रदान करने के लिए राज्य विभाग के रक्षा व्यापार नियंत्रण निदेशालय से आवश्यक लाइसेंस का अभाव था।
ब्राउन को गुरुवार को इंडियाना के दक्षिणी जिले में एक मजिस्ट्रेट न्यायाधीश के सामने पेश होना था।
“संयुक्त राज्य वायु सेना ने मेजर ब्राउन को एक विशिष्ट लड़ाकू पायलट बनने के लिए प्रशिक्षित किया और उन्हें हमारे राष्ट्र की रक्षा का जिम्मा सौंपा। अब उन पर चीनी सैन्य पायलटों को प्रशिक्षण देने का आरोप लगाया गया है,” राष्ट्रीय सुरक्षा के सहायक अटॉर्नी जनरल जॉन ए. ईसेनबर्ग ने एक बयान में कहा। “जब अमेरिकी व्यक्ति – चाहे सैन्य हो या नागरिक – किसी विदेशी सेना को प्रशिक्षण प्रदान करते हैं, वह गतिविधि तब तक अवैध है जब तक कि उनके पास विदेश विभाग से लाइसेंस न हो।”
राष्ट्रीय सुरक्षा प्रभाग हमारे सैन्य लाभों की रक्षा के लिए अपने पास मौजूद सभी उपकरणों का उपयोग करेगा और एईसीए का उल्लंघन करने वालों पर कार्रवाई करेगा।
ब्राउन ने कथित तौर पर वायु सेना में 24 वर्षों से अधिक समय तक सेवा की, 1996 में सक्रिय ड्यूटी छोड़ने के बाद मेजर के पद पर रहे। उन्होंने परमाणु हथियार वितरण प्रणालियों की जिम्मेदारी के साथ संवेदनशील इकाइयों की कमान संभाली, लड़ाकू अभियानों का नेतृत्व किया, और अपने लंबे करियर के दौरान विभिन्न प्रकार के लड़ाकू और हमलावर विमानों पर एक लड़ाकू पायलट प्रशिक्षक और सिम्युलेटर प्रशिक्षक के रूप में कार्य किया। उन लड़ाकू और हमलावर विमानों में F-4 “फैंटम II,” F-15 “ईगल,” F-16 “फाइटिंग फाल्कन,” और A-10 “थंडरबोल्ट II” (वॉर्थोग) शामिल थे।
सेवा छोड़ने के बाद, वह एक वाणिज्यिक कार्गो पायलट बन गया और हाल ही में, डीओजे के अनुसार, दो अलग-अलग अमेरिकी रक्षा ठेकेदारों के लिए एक अनुबंध सिम्युलेटर प्रशिक्षक बन गया, जो अमेरिकी सैन्य पायलटों को ए -10 और एफ -35 लाइटनिंग II संयुक्त स्ट्राइक फाइटर उड़ाने का प्रशिक्षण दे रहा था।
पीआरसी पायलटों को दो साल तक प्रशिक्षित किया गया
आपराधिक शिकायत में आरोप लगाया गया है कि अगस्त 2023 में या उसके आसपास, ब्राउन ने चीनी नागरिक स्टीफन सु बिन के साथ बातचीत करने के लिए एक सह-साजिशकर्ता का उपयोग करके चीनी सैन्य पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए अपने अनुबंध की शर्तों की व्यवस्था करना शुरू कर दिया था, जिसने 2016 में प्रमुख अमेरिकी रक्षा ठेकेदारों के कंप्यूटर नेटवर्क में हैक करने और पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना (पीआरसी) के लिए संवेदनशील सैन्य और निर्यात-नियंत्रित डेटा चुराने की साजिश रचने के लिए कैलिफोर्निया जिला अदालत में दोषी ठहराया था।
सु बिन, जिन्हें लगभग चार साल जेल की सजा सुनाई गई थी, और उनकी कंपनी पीआरसी लोड टेक्नोलॉजी कंपनी को 2014 में अमेरिकी वाणिज्य विभाग की इकाई सूची में जोड़ा गया था।
ब्राउन ने कथित तौर पर सु बिन को बताया कि उनके इरादे में पीआरसी सैन्य पायलटों को लड़ाकू विमान संचालन में प्रशिक्षण देना शामिल है। उन्होंने पीआरसी नागरिकों को अपना बायोडाटा जमा करने का भी दावा किया है, जिसमें “प्रशिक्षक फाइटर पायलट” बनने का “उद्देश्य” शामिल है।
दावा किया जाता है कि एक सह-साजिशकर्ता ने ब्राउन से कहा था कि उसे उम्मीद है कि उसे “मेरे आधार” पर नियुक्त किया जाएगा, लेकिन अन्यथा आप वहां जाएंगे जहां स्थानीय समकक्ष है [U.S. Air Force] हथियार स्कूल
ब्राउन ने कथित तौर पर बाद में चीन पहुंचने पर एक सह-साजिशकर्ता को निम्नलिखित उत्तर दिया: “अभी…. मेरे पास फिर से उड़ान भरने और लड़ाकू पायलटों को निर्देश देने का मौका है!”
इसके तुरंत बाद, दिसंबर 2023 में, जब ब्राउन ने पीआरसी सैन्य पायलटों को प्रशिक्षित करने के अपने प्रयास शुरू करने के लिए चीन की यात्रा की थी, कहा जाता है। ब्राउन ने कथित तौर पर चीन में अपने पहले दिन लगभग तीन घंटे तक अमेरिकी वायु सेना से संबंधित सवालों के जवाब दिए, जिसमें उनके दूसरे दिन पीएलएएएफ को अपने बारे में एक तैयार संक्षिप्त विवरण शामिल था।
वायु सेना के दिग्गज लगभग दो साल तक चीन में रहे, जब तक कि वह फरवरी 2026 की शुरुआत में अमेरिका वापस नहीं चले गए।
कोलंबिया जिले के अमेरिकी अटॉर्नी जीनिन पिरो ने एक बयान में कहा कि ब्राउन ने अमेरिका के प्रति अपनी शपथ “तोड़ दी”, उन्होंने कहा कि उन्होंने “देश के साथ विश्वासघात किया, हमारे सैनिकों और सहयोगियों की सुरक्षा को खतरे में डाला।”
एक दशक पहले का ऐसा ही मामला
ब्राउन का मामला कई मायनों में कोलंबिया जिले में पूर्व अमेरिकी मरीन कॉर्प्स पायलट डैनियल एडमंड डुग्गन के खिलाफ सितंबर 2017 में दायर आपराधिक आरोपों को दर्शाता है।
डुग्गन पर एईसीए का उल्लंघन करते हुए बिना अनुमति के चीनी सैन्य पायलटों को रक्षा सेवाएं प्रदान करने और साजिश रचने के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय मनी लॉन्ड्रिंग में शामिल होने की साजिश रचने का आरोप लगाया गया था।
डुग्गन पर आरोप था कि उसने चीनी सैन्य पायलटों को विमानवाहक पोत से उड़ान भरने और उतरने से जुड़ी रणनीति, तकनीक और प्रक्रियाओं का प्रशिक्षण दिया था। उसे अक्टूबर 2022 में ऑस्ट्रेलिया में गिरफ्तार किया गया था और वर्तमान में उसका अमेरिका में प्रत्यर्पण लंबित है
इन मामलों के बारे में न केवल अमेरिकी सरकार बल्कि अन्य देशों ने भी चेतावनी दी है।
जून 2024 में, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, यूनाइटेड किंगडम, कनाडा और न्यूजीलैंड की ओर से एक संयुक्त चेतावनी प्रकाशित की गई थी, जिसमें कहा गया था कि “चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) पीएलए की क्षमताओं को बढ़ाने में मदद करने के लिए उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) देशों और अन्य पश्चिमी देशों के वर्तमान और पूर्व सैन्य कर्मियों को निशाना बनाना जारी रखती है।”
फरवरी 2025 में नाटो सहयोगी वायु कमान और यूरोप में अमेरिकी वायु सेना और अफ्रीका वायु सेना के कमांडर जनरल जेम्स बी हेकर ने अपनी सलाह दी: “एक बार जब आप हमारी टीम में उड़ान भरते हैं, तो अपनी वर्दी लटकाने के बाद भी, हमारी रणनीति, तकनीक और प्रक्रियाओं की रक्षा करना आपकी जिम्मेदारी है।”
ब्राउन के खिलाफ मामले की जांच एफबीआई के न्यूयॉर्क फील्ड कार्यालय द्वारा की जा रही है, जिसमें एफबीआई के लुइसविले, इंडियानापोलिस और लॉस एंजिल्स फील्ड कार्यालयों की सहायता शामिल है। विशेष जांच वायु सेना कार्यालय ने भी सहायता प्रदान की।
