प्रतिबद्ध, लेकिन थके हुए? यूक्रेन में चार साल तक चले युद्ध के बाद रूस अपने रुख पर कायम है।

यह देखते हुए कि रूस यूक्रेन में अपने युद्ध के पांचवें वर्ष में प्रवेश कर रहा है और उसकी अर्थव्यवस्था तीव्र अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के अधीन है, देश सतह पर आश्चर्यजनक रूप से सामान्य दिखता है।

रोजमर्रा की जिंदगी बिल्कुल वैसी ही दिखती है जैसी युद्ध से पहले दिखती थी। मॉस्को के रेस्तरां और कैफे में हलचल है, शहर की प्रसिद्ध मेट्रो अभी भी एक सामान्य दिन में 9 मिलियन यात्रियों को ले जाती है, और बोल्शोई थिएटर पिछले सप्ताह “द मास्टर एंड मार्गरीटा” पर आधारित एक लोकप्रिय बैले चला रहा था।

मॉस्को में जिला काउंसिलर ल्यूडमिला पोकेमेस्टोवा का कहना है कि उन्हें अपने मतदाताओं के मूड में कोई तेज बदलाव नहीं दिखता है। “जब यह चार साल पहले शुरू हुआ था, हाँ, लोग घबराए हुए और चिंतित थे। लेकिन अब, आम राय यह है कि वहां कुछ चल रहा है, लेकिन यहां हमारा सामान्य जीवन शांत है, और हम हमेशा की तरह चल सकते हैं।”

लेकिन सामान्यता की उस भावना के नीचे, तनाव के लक्षण बढ़ रहे हैं। जो लोग अभी भी जनमत सर्वेक्षण कर रहे हैं, उनका कहना है कि उन्हें बढ़ती युद्ध-थकावट नज़र आ रही है, जिसमें भारी बहुमत बातचीत के ज़रिए समाधान के पक्ष में है, भले ही केवल तभी जब रूस अपने मुख्य सैन्य उद्देश्यों को पूरा कर ले। कुछ रूसी युद्ध या इसके लिए सरकार के औचित्य का विरोध करते दिखाई देते हैं। लेकिन यह पहले से ही सोवियत संघ के लिए द्वितीय विश्व युद्ध की तुलना में अधिक समय तक चला है, और इसमें लगने वाला समय और सामग्री का निवेश अधिकांश रूसियों की अपेक्षा – या इच्छा से अधिक है।

ऊब गया था?

मॉस्को में स्वतंत्र लेवाडा सेंटर के हालिया सर्वेक्षण के अनुसार, अधिकांश रूसी “विशेष सैन्य अभियान के प्रतिभागियों” के बारे में सम्मानपूर्वक बात करते हैं – रूस की सेना में सेवारत ज्यादातर स्वयंसेवी सैनिक – और राज्य द्वारा उन्हें दिए जाने वाले भव्य वेतन और लाभों का समर्थन करते हैं।

लेकिन, इस बात की भी महत्वपूर्ण आशंकाएं थीं कि लौटने वाले दिग्गजों को समाज में फिर से शामिल होने के लिए बहुत अधिक आघात सहना पड़ सकता है, जिनमें 41% उत्तरदाता शामिल थे, जो चिंतित थे कि युद्ध के निरंतर संपर्क में रहने से सैनिकों की “आत्मा कमजोर हो सकती है”, और 19% जिन्होंने सोचा कि यह उन्हें “क्रूर और हिंसा के लिए प्रवृत्त” बना सकता है।

यारोस्लाव के प्रांतीय शहर के एक वास्तुकार, किरिल पोपुटनिकोव का कहना है कि लोग अनुकूलन कर रहे हैं। “लेकिन मैं अपने चारों ओर जो सामान्य मनोदशा देखता हूं वह अवसाद की है,” वह आगे कहते हैं। “हर कोई थका हुआ महसूस करता है, और कुछ भी आसान नहीं हो रहा है।”

युद्ध में हताहतों की संख्या एक बारीकी से संरक्षित राज्य रहस्य है जिसकी चर्चा मीडिया में कभी नहीं की जाती है। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज जैसे पश्चिमी पर्यवेक्षकों का अनुमान है कि 2022 के बाद से रूसियों की मृत या घायल संख्या लगभग 1.2 मिलियन है, वर्तमान हताहत दर प्रति माह 26,000 मृत या घायल है। ऐसा प्रतीत होता है कि देश के कुछ गरीब समुदायों के लोग, जो सेना में अधिकांश नई भर्तियाँ करते हैं, उस विषय के बारे में औसत मस्कोवाइट की तुलना में अधिक जानते हैं।

लेकिन कॉस्मोपॉलिटन मॉस्को और सेंट पीटर्सबर्ग से दूर भी, राशनिंग, बुनियादी वस्तुओं की कमी, या सार्वजनिक सेवाओं में खराबी जैसी युद्धकालीन कठिनाइयों की कोई रिपोर्ट नहीं है। न ही व्यापक युद्ध-विरोधी प्रदर्शनों के संकेत हैं।

युद्ध की शुरुआत में, बड़ी संख्या में रूसियों ने विरोध करने के तरीके ढूंढे: सोशल मीडिया पर, सविनय अवज्ञा के कृत्यों के माध्यम से, और यहां तक ​​कि सड़कों पर भी। राज्य ने सख्ती बरती, ज्यादातर जुर्माने और हल्की जेल की सजा के साथ, और हजारों शिक्षित, उदारवादी सोच वाले रूसियों ने देश छोड़कर अपनी अस्वीकृति व्यक्त की।

पुलिस दमन एक कारक बना हुआ है, लेकिन कई विश्लेषकों का कहना है कि यह सार्वजनिक निष्क्रियता को समझाने के लिए पर्याप्त नहीं है जो युद्ध के बढ़ने के साथ-साथ महीनों बीतते गए और लागत बढ़ती गई।

पूर्व सांसद और अफगान युद्ध के दिग्गजों के समूह के प्रमुख फ्रांत्स क्लिंटसेविच कहते हैं, “पश्चिम में, ऐसी उम्मीद थी कि रूसी युद्ध से थक जाएंगे” और अपनी सरकार के खिलाफ हो जाएंगे। “लेकिन रूसी कुलीन वर्ग और यहां तक ​​कि कुलीन वर्ग भी हमारे राष्ट्रपति के आसपास एकजुट हो गए।” उन्हें एहसास हुआ कि कोई और रास्ता नहीं है। या तो हम एक हो जाएं, नहीं तो नष्ट हो जाएंगे।”

स्थिर भर्ती

एक महत्वपूर्ण कारक यह है कि क्रेमलिन ने 2022 के अंत में एक जल्दबाजी और बुरी तरह से असफल सेवन का प्रयास करने के बाद, देश के अनुमानित 20 मिलियन जलाशयों की जबरन लामबंदी से परहेज किया है, जिसके कारण तीव्र सामाजिक उथल-पुथल हुई और देश से योग्य पुरुषों का घबराहट भरा पलायन हुआ। तब से, सरकार ने बड़े हस्ताक्षर बोनस (लगभग $5,000 से शुरू और कथित तौर पर 10 गुना तक), उच्च वेतन और उदार लाभों की पेशकश करके भर्ती करने का विकल्प चुना है, जिसने मुख्य रूप से गरीब क्षेत्रों से पर्याप्त संख्या में स्वयंसेवकों को आकर्षित किया है।

लेवाडा सेंटर के निदेशक डेनिस वोल्कोव कहते हैं, ”2023 की शुरुआत में, सरकार ने नई लामबंदी से बचने और स्वेच्छा से जनशक्ति बढ़ाने का फैसला किया।” “आपको आश्चर्य हो सकता है कि कोई पैसे के लिए इतना जोखिम क्यों उठाएगा, लेकिन कई परिवारों के लिए फ्लैट खरीदना ही उनकी एकमात्र संभावना हो सकती है।”

इच्छुक रंगरूटों द्वारा अधिकांश बोझ उठाने के साथ, इसका मतलब है कि “बहुसंख्यक खुद को असंबद्ध महसूस करने की अनुमति दे सकते हैं, इसे स्वयंसेवकों द्वारा किए जा रहे कुछ के रूप में देख सकते हैं।”

श्री वोल्कोव का कहना है कि रूसी सरकार ने मुद्रास्फीति से लड़कर और आर्थिक विकास की कीमत पर भी, सामाजिक खर्च को बनाए रखते हुए सामाजिक स्थिरता बनाए रखने के लिए एक सचेत विकल्प चुना है। “सामान्य स्थिति की भावना को बनाए रखने के लिए प्राथमिकता स्थिरता है।” और हाल तक, यह काम कर रहा है।”

सैन्य प्रयासों पर बड़े पैमाने पर राज्य व्यय का एक परिणाम आय का पुनर्वितरण रहा है, इसका अधिकांश हिस्सा देश के पारंपरिक रूप से अधिक गरीब क्षेत्रों के पक्ष में है। लगातार बढ़ते सैन्य अनुबंधों के साथ युद्ध उद्योगों का विस्तार हुआ है, गरीब क्षेत्रों के पुरुषों ने साइन अप करके पारिवारिक भाग्य बदल दिया है, जिससे दागेस्तान और बुराटिया जैसे कुछ क्षेत्रों में आवास में उछाल आया है। पूर्व आयातित वस्तुओं के विकल्प बनाने पर ध्यान केंद्रित करने वाले उद्योगों ने भी जड़ें जमा ली हैं और रूस की अर्थव्यवस्था का स्थायी आधार बन गए हैं।

एक उद्दंड लेकिन थका हुआ रूस

लेकिन युद्ध के शुरुआती वर्षों में मजबूती से बढ़ने के बाद, अर्थशास्त्रियों का कहना है कि रूसी अर्थव्यवस्था धीमी हो रही है क्योंकि सैन्य खर्च की प्रोत्साहन राशि समाप्त हो रही है, और युद्ध और प्रतिबंधों की लंबी अवधि की लागतें खुद पर हावी हो रही हैं।

एक प्रमुख अर्थशास्त्री ओलेग बुक्लेमिशेव कहते हैं, ”सतह के नीचे, हम बहुत सारे संरचनात्मक परिवर्तन देखते हैं जिन्हें उलटना मुश्किल होगा, भले ही कल शांति भंग हो जाए।” “बहुत सारे पुनर्वितरण हुए हैं, विजेता और हारे हुए। उद्योग की कुछ शाखाएँ फली-फूली हैं, अन्य लुप्त हो रही हैं। मुख्य बात चीन पर हमारी बढ़ती निर्भरता है, जो हमारा अंतिम उपाय आपूर्तिकर्ता, हमारा अंतिम उपाय ग्राहक और युआन हमारी अंतिम उपाय मुद्रा बन गया है। यह लंबे समय तक हमारे साथ रहेगा।”

श्री वोल्कोव कहते हैं, जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका में पदभार संभाला और अपनी शांति पहल शुरू की, तो रूसियों के बीच आशावाद की लहर दौड़ गई कि युद्ध का अंत हो सकता है। “जैसे-जैसे प्रक्रिया आगे बढ़ी है, वे उम्मीदें कम हो गई हैं, और अब हम जो देख रहे हैं वह दृष्टिकोण में कठोरता है।”

वह हाल के लेवाडा सर्वेक्षण की ओर इशारा करते हैं जिसमें पाया गया कि 70% रूसी शांति वार्ता के पक्ष में हैं। सर्वेक्षण में यह भी पूछा गया कि यदि बातचीत किसी समाधान तक पहुंचने में विफल हो रही है तो वे मॉस्को की प्रतिक्रिया को कैसे प्राथमिकता देंगे: सौदेबाजी की मेज पर अधिक रियायतें देकर, या यूक्रेन पर कड़ा प्रहार करके। केवल 21% ने अधिक समझौते का समर्थन किया, जबकि 59% ने कठोर सैन्य उपायों की वकालत की।

श्री वोल्कोव कहते हैं कि राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने अधिकांश रूसियों को आश्वस्त किया है कि युद्ध सिर्फ यूक्रेन के खिलाफ नहीं है, बल्कि “सामूहिक पश्चिम” के खिलाफ अस्तित्व के लिए एक अस्तित्वगत संघर्ष है, जो रूस को अधीन करने पर आमादा है। वे कहते हैं, ”लोग युद्ध को रक्षात्मक मानते हैं और इसलिए यह आवश्यक है।”

श्री क्लिंटसेविच, जो स्वयं अफगानिस्तान में सोवियत संघ के युद्ध के अनुभवी हैं, कहते हैं कि रूस दुनिया के सामने अपनी लचीलापन साबित कर रहा है।

“लोग पीड़ित हैं।” युद्ध बहुत सारी परेशानियाँ और दुःख लाता है, लेकिन एक मजबूत भावना है कि हम जीतेंगे, चाहे कुछ भी हो,” वह कहते हैं। “मैं अक्सर शादी की पार्टियों और अन्य त्योहारों पर इस टोस्ट को गाते हुए सुनता हूं: `जीत के लिए!“