एमआपके बच्चों को खेल पसंद नहीं है. या तो खेल रहे हैं या देख रहे हैं. यह कोई प्रभाव नहीं है – मेरी बेटी ने एक बार महिला विश्व कप फाइनल का टिकट ठुकरा दिया था। हम ठीक रहते हैं। लेकिन, मेरी नौकरी को देखते हुए, यह घर पर चाय के समय की बातचीत को सीमित कर सकता है।
हालाँकि, रविवार की रात, कुछ क्षणों के लिए, उन्होंने गलती से टीवी देख लिया क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका की इलिया मालिनिन जापान के शुन सातो के साथ आमने-सामने थीं, यह निर्धारित करने के लिए कि शीतकालीन ओलंपिक में टीम फ़िगर स्केटिंग में उनके देश को स्वर्ण पदक कौन दिलाएगा। वे ट्रांसफिक्स्ड थे. हालाँकि वे आइस स्केटिंग के बारे में कुछ नहीं जानते – सुधार, हम आइस स्केटिंग के बारे में कुछ भी नहीं पता – यह स्पष्ट था कि मालिनिन की त्रुटिपूर्ण, जोखिम भरी दिनचर्या अधिक धाराप्रवाह, अधिक रूढ़िवादी सातो को पीछे छोड़ देगी। ऐसा हुआ।
मिलान में आँसू बह निकले। नाटक उतना ही प्रामाणिक और निष्कलंक लगा जितना संभवतः हो सकता था। मिलान के मैदान से गार्जियन के संवाददाता ब्रायन आर्मेन ग्राहम ने लिखा, “अंत में, प्रतियोगिता एक परिचित ओलंपिक समीकरण पर आ गई: तकनीकी जोखिम बनाम निष्पादन, गहराई बनाम स्टार शक्ति, और अंतिम क्षण में प्रदर्शन करने की क्षमता।”
आइस स्केटिंग को सांता क्लारा में भारी कवर वाले सुपर बाउल और एनफील्ड में प्रीमियर लीग थ्रिलर के बीच एयरटाइम मिला। इटली में वापस, लिंडसे वॉन, पूर्वकाल क्रूसिएट लिगामेंट की चोट से जूझ रही थीं, उन्हें महिलाओं की डाउनहिल स्कीइंग में दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद कॉर्टिना डी’अम्पेज़ो में ढलान से एयरलिफ्ट किया गया था, जिसे गार्डियन के लिए एंडी बुल ने कवर किया था।
ये बहुत ही मानवीय खेल नाटक शीतकालीन ओलंपिक के अन्य बड़े नाटकों के साथ खेले गए, जिनमें उद्घाटन समारोह में एनबीसी द्वारा जेडी वेंस के लिए वरदानों को म्यूट करने के बारे में ब्रायन की टिप्पणी, मारिया केरी पर शॉन इंगले संभवतः उसी कार्यक्रम में लिप-सिंकिंग कर रहे थे, और गस केनवर्थी, ब्रिटिश फ्रीस्टाइल स्कीयर पर सीन फिर से लिख रहे थे (इसके बारे में खेद है) “बकवास बर्फ” बर्फ में (जाहिरा तौर पर) अपने साथ मूत्र. वे कहानियाँ कट जाती हैं। उनमें से कई बिल्कुल खेल के बारे में नहीं थे; लेकिन खेल वहाँ था.
मैं हाल ही में इस द्वंद्व के बारे में बहुत सोच रहा हूं। पीढ़ियों के शानदार लेखन के बाद, वाशिंगटन पोस्ट ने अपने खेल विभाग को हटा दिया है, जिसमें इस साल के शीतकालीन ओलंपिक में कम से कम एक महान रिपोर्टर भी शामिल है। कुछ लेखकों को खेल को “सांस्कृतिक और सामाजिक घटना” के रूप में कवर करने के लिए रखा जाएगा, जैसे कि यह खेल पर्याप्त नहीं था। विस्तारित एथलेटिक के कवरेज पर भरोसा करने के लिए न्यूयॉर्क टाइम्स ने 2023 में अपना खुद का खेल विभाग बंद कर दिया। यूके में, रग्बी यूनियन और क्रिकेट पर साइड-बेट के साथ ज्यादातर फुटबॉल को कवर करने के लिए कई खेल संचालन सिकुड़ रहे हैं। साथ ही, क्लब के स्वामित्व वाला और क्लब से प्रभावित सोशल मीडिया का तेजी से विस्तार हो रहा है। पुष्टिकरण पूर्वाग्रह चाहने वाले किसी भी फ़ुटबॉल प्रशंसक के पास अपनी टीम के प्रति जुनूनी होने के लिए कई साइटें या शाखाएँ होती हैं।
हम गार्जियन में इस ज्वार के विरुद्ध तैरने की कोशिश कर रहे हैं। हमने महिलाओं के खेल, विशेषकर फ़ुटबॉल पर अपना दायरा बढ़ाया है। हमें आशा और विश्वास है कि हम यूरोप से हमारे उत्कृष्ट फुटबॉल कवरेज को पढ़ने के लिए अमेरिका में अधिक लोगों को प्रोत्साहित कर सकते हैं, और जेफ रुएटर और पाब्लो इग्लेसियस माउरर को शानदार रिपोर्टिंग के साथ अमेरिका में अपनी टीम का विस्तार किया है।
हम उत्तरी अमेरिका में 2026 विश्व कप और लॉस एंजिल्स में 2028 ओलंपिक में ट्रम्प प्रशासन की भागीदारी पर भारी रिपोर्टिंग कर रहे हैं। हमने पैसे की निगरानी के लिए मैट ह्यूजेस को अपना पहला वैश्विक खेल व्यवसाय संवाददाता नियुक्त किया है। हमने शीतकालीन ओलंपिक को कवर करने के लिए तीन पत्रकारों और एक फोटोग्राफर को भेजा है; हम दिन भर लाइव-ब्लॉगिंग करते हैं और हमारे पास एक दैनिक समाचार पत्र और संपूर्ण परिणाम और पदक सेवा होती है। और हम जानते हैं कि कुछ भी स्थिर नहीं रहता। जिस तरह हमने एक बार फुटबॉल वीकली पॉडकास्ट और लाइव ब्लॉग के आविष्कार के साथ नई जमीन हासिल की थी, उसी तरह हम तेजी से नई प्रतिभाओं की खोज कर रहे हैं और दुनिया भर के सभी प्लेटफार्मों पर दर्शकों के लिए अपने विशिष्ट खेल कवरेज को लाने के लिए नए तरीकों पर काम कर रहे हैं।
तुमैनी कारायोल और जैक स्नेप की असाधारण ऑस्ट्रेलियन ओपन की रिपोर्टिंग कुछ दिन पहले समाप्त हो गई; अली मार्टिन और ज्योफ लेमन ने हमारी एशेज कवरेज की एंकरिंग की केवल एक महीने पहले. टी20 क्रिकेट विश्व कप के लिए हमारे पास भारत में एक संवाददाता है और हमने क्रोएशिया में ग्रीनलैंड को फुटसल खेलते हुए देखने के लिए भी यात्रा की। चाहे फीफा शांति पुरस्कार, स्पोर्ट्सवॉशिंग और सऊदी स्वामित्व, इंडियन प्रीमियर लीग, कतर विश्व कप या अबू धाबी का मैनचेस्टर सिटी, हम यह दिखाने की कोशिश करते हैं कि खेल के माध्यम से शक्ति का प्रयोग कैसे किया जाता है। हम #MeToo, आप्रवासन और ब्लैक लाइव्स मैटर के खेल संदर्भ पर रिपोर्ट करते हैं। खेल को दुनिया से नुकसान हो सकता है; कभी-कभी यह दुनिया को बदल सकता है। बार्नी रोने और जोनाथन ल्यू और सुज़ैन व्रैक और एम्मा जॉन सहित हमारी टीम इसका विश्लेषण और संश्लेषण करने में सर्वोच्च है।
और फिर भी, जैसा कि ये सभी लेखक दिखाते हैं, कभी-कभी खेल के लिए खेल महत्वपूर्ण होता है। तमाम बदनामी और हस्तक्षेप, भ्रष्टाचार और पावरप्ले के बीच, इसे अभी भी नेक और वैध के रूप में देखना संभव है। रविवार की रात, जब उज़्बेक ओलंपिक स्केटर्स के अमेरिका में जन्मे बेटे ने जापान के एक राजनीति विज्ञान के छात्र से मुकाबला किया, तो यह विशेष रूप से, शानदार रूप से आवश्यक लगा। मेरे घर पर भी. हमें आशा है कि आप सहमत होंगे। और हम आशा करते हैं कि आप हमारे साथ शेष शीतकालीन ओलंपिक और पैरालिंपिक का आनंद लेंगे।
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