लिविग्नो, इटली – अपना चेहरा भींचे हुए और अपना नाम जप रहे प्रशंसकों के एक समूह की ओर हाथ लहराते हुए, कोलोराडो के 17 वर्षीय शर्मीले स्नोबोर्डर ओली मार्टिन शनिवार की रात अपने चौथे स्थान पर रहने पर कोई टिप्पणी किए बिना मुट्ठी भर अमेरिकी मीडिया सदस्यों के सामने से चले गए।
यूएस स्की और स्नोबोर्ड से स्पष्टीकरण? मार्टिन को पत्रकारों से बात करना पसंद नहीं है।
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लेकिन इसमें एक और तत्व भी शामिल था। कुछ क्षण पहले, मार्टिन कांस्य पदक से चूक गए, जब मौजूदा ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता चीन के सु यिमिंग को जमीन पर दो हाथों से उतरने के बावजूद मार्टिन को तीसरे स्थान के लिए पीछे छोड़ने के लिए अंतिम दौड़ में पर्याप्त अंक दिए गए थे। जापान की किरा किमुरा पहले और उन्हीं की हमवतन किमाता रयोमा दूसरे स्थान पर रहीं।
जबकि सु ने स्वर्ण पदक विजेता के रूप में दोहराने की कोशिश में यकीनन प्रतियोगिता की सबसे साहसी चाल का प्रयास किया, ओलंपिक न्यायाधीश आमतौर पर निष्पादन की कमी को दंडित करते हैं। सु के स्कोर की घोषणा से पहले के सस्पेंस भरे मिनट में, ऐसा लग रहा था कि मार्टिन पोडियम पर पहुँच सकता है। इसके बजाय, जब स्कोर फ्लैश हुआ, तो सु को 80.25 अंक प्राप्त हुए – जो अमेरिकी किशोर को पछाड़ने और उसे पोडियम से बाहर धकेलने के लिए पर्याप्त था।
हृदयविदारक.
“मैं इसके बारे में कुछ नहीं कहूंगी,” मार्टिन की मां ऐनी ने याहू स्पोर्ट्स द्वारा पूछे जाने पर जवाब दिया कि क्या वह सु के स्कोर पर आश्चर्यचकित थीं।
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शायद उसे इसकी जरूरत नहीं थी. संदेश प्राप्त हुआ.
लेकिन अगर मार्टिंस परेशान थे, तो वे इसे नहीं दिखा रहे थे क्योंकि उनके बेटे ने तस्वीरों और गले मिलने के लिए परिवार के सदस्यों का एक समूह ढूंढने से पहले मीडिया क्षेत्र के माध्यम से अपना रास्ता बना लिया था।
ऐनी मार्टिन ने कहा, “मुझे ओली पर अविश्वसनीय विश्वास है।” “ओलंपिक में यहां पहुंचना कठिन था। एक बार जब आप यहां आ जाते हैं तो यह एक उत्सव जैसा होता है।”
आख़िरकार, यह युवा ओली के लिए संभवतः कई ओलंपिक में से पहला था। और शनिवार के फाइनल में अपना पहला रन हासिल करने में असफल रहने के बाद, उन्होंने दो मजबूत चालों के साथ जवाब दिया, जिसमें फ्रंटसाइड डबल 1800 के साथ म्यूट ग्रैब भी शामिल था, जिसने उन्हें 10वें स्थान से कुछ समय के लिए दूसरे स्थान पर पहुंचा दिया।
बड़ी हवा में, प्रतियोगियों को तीन प्रयास मिलते हैं और उनके सर्वश्रेष्ठ दो पर स्कोर किया जाता है, जिससे एक तनावपूर्ण अंत होता है क्योंकि अंतिम दौड़ के लिए राइडर्स 10वें स्थान से पहले तक उल्टे क्रम में जाते हैं। हर कोई जानता है कि वे कहां खड़े हैं और उन्हें क्या करने की जरूरत है। उस तरह के दबाव के साथ, प्रारूप आमतौर पर या तो शानदार या बड़ी गलतियों की ओर ले जाता है।
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और मार्टिन को पदक की दौड़ में शामिल होने के लिए कुछ विशेष करने की ज़रूरत थी, जिसे एक अनुभवी की तरह निष्पादित किया गया। पिछली बार देखने पर यह और भी प्रभावशाली था जब उसकी माँ ने खुलासा किया कि एक्स गेम्स के प्रशिक्षण से ठीक दो सप्ताह पहले ओली का दाहिना हाथ टूट गया था।
ऐनी मार्टिन ने कहा, “जब वह 15 साल का था तब से उसके पास फ्रंट 18 है।”
तब तो यह बस एक प्रतीक्षा का खेल था। चूँकि एक के बाद एक सवार उससे आगे निकलने में असफल रहे, मार्टिंस ने सोचा कि पदक जीतने का सपना सच होने का मौका हो सकता है।
उन्होंने कहा, ”मुझे आश्चर्य हुआ कि वह इतने लंबे समय तक वहां था।”
लेकिन वह तब तक था – जब तक सु उसके पास से गुजर नहीं गई।
क्या यह उचित परिणाम था? यह कहना कठिन है. बड़ी हवा जैसा खेल व्यक्तिपरकता से ओतप्रोत है। यदि सु ने अपनी अंतिम चाल साफ-सुथरी कर ली होती, तो वह लगभग निश्चित रूप से स्वर्ण पदक जीत जाता। लेकिन लैंडिंग पर उस छोटे से झटके के कारण उसे गिरने से बचाने के लिए एक स्थिर हाथ की आवश्यकता पड़ी?
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यह संदेहास्पद है, सर्वोत्तम है। न्यायाधीशों ने सु को लैंडिंग के लिए दंडित करने की तुलना में उसके प्रयास के लिए अधिक पुरस्कृत किया – और वे उसे और भी अधिक दंडित कर सकते थे।
शायद यह एक ओलंपिक चैंपियन और वैश्विक सुपरस्टार को संदेह का लाभ मिल रहा था। या शायद यह केवल न्यायाधीशों का एक पैनल था जिसने सु को पोडियम पर बिठाने के प्रयास का पर्याप्त सम्मान किया।
हम निश्चित रूप से कभी नहीं जान पाएंगे। लेकिन मीडिया समेत अमेरिकी दल का एक ही सवाल था: क्या मार्टिन को लूट लिया गया था?
वह इसका उत्तर नहीं देने वाला था। लेकिन उनकी चुप्पी बहुत कुछ कहती है.
