डोजर्स स्प्रिंग ट्रेनिंग पूर्वावलोकन: कैचर्स

रडार के अंतर्गत? विल स्मिथ ने टोरंटो में गेम 7 की 11वीं पारी में चैंपियनशिप-विजेता होम रन मारा, जो नौवीं पारी में या उसके बाद वर्ल्ड सीरीज़ के गेम 7 में (1960 में बिल मेज़रोस्की के साथ) दूसरा होम रन था। लेकिन यह महसूस करता जैसे उस होमर के बारे में उतनी बात नहीं की गई जितनी कि गेम 7 की नौवीं पारी में मिगुएल रोजस द्वारा चलाए गए गेम-टाईंग होम के बारे में। स्पष्ट होने के लिए दोनों के लिए जगह है, लेकिन हो सकता है कि यह रोजस की अपेक्षाओं से अधिक होने के बारे में अधिक था जबकि अब यह आदर्श है कि स्मिथ को खेल में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक माना जाता है। स्मिथ 2025 में लगातार तीसरे सीज़न के लिए ऑल-स्टार थे और उन्होंने अपनी दूसरी ऑल-एमएलबी दूसरी टीम बनाई, और ओपीएस (.901), ऑन-बेस प्रतिशत (.404), बल्लेबाजी औसत (.296), डब्ल्यूआरसी + (153), और एफडब्ल्यूएआर (4.1) में सभी नेशनल लीग कैचर्स का नेतृत्व किया।

इसे फ्रेम करने का दूसरा तरीका: जबकि स्मिथ खेल में सबसे अच्छे आक्रामक कैचरों में से एक है, वह रक्षात्मक रूप से विकसित हुआ है, अपने शुरुआती वर्षों में औसत से ऊपर तक जा रहा है और पिछले दो सीज़न में बेसबॉल में सबसे खराब में से एक है। कैचर फ्रेमिंग रन के आधार पर, स्मिथ 2024 में औसत से 18 रन कम थे, 55 योग्य कैचर में 55वें स्थान पर थे; 2025 में स्मिथ फ्रेमिंग में औसत से 10 रन नीचे थे, 57 कैचरों में 56वें ​​स्थान पर थे। यह धावकों को आउट करने में स्मिथ के सुधार की लागत का हिस्सा रहा है। बेसबॉल प्रॉस्पेक्टस में जोड़े गए कैचर डिफेंस के आधार पर, स्मिथ 2025 में औसत से 7.8 रन नीचे थे, 35 कैचर्स में 32वें स्थान पर थे, 2024 में औसत से 7 रन कम होने के बाद, 35 कैचर्स में 31वें स्थान पर थे।

दूसरी बार आकर्षण? डोजर्स ने पिछले मई में 11-वर्षीय पशुचिकित्सक ऑस्टिन बार्न्स के साथ नाता तोड़ दिया, जिससे डाल्टन रशिंग के लिए प्रमुख लीग में पदार्पण करने का मौका खुल गया। रशिंग ने पिछले चार से अधिक महीनों में बैकअप कैचर के रूप में रुक-रुक कर खेला और प्लेट पर जोरदार संघर्ष किया, 37.4-प्रतिशत स्ट्राइक रेट के साथ सिर्फ .204/.258/.324 हिट किया। 25 वर्षीय खिलाड़ी के लिए सुधार की काफी गुंजाइश है, जिसका बल्ला तब से उसका कॉलिंग कार्ड रहा है जब से उसे ड्राफ्ट किया गया है।

गहराई का परीक्षण: स्मिथ खेल में सबसे टिकाऊ कैचरों में से एक रहे हैं, 2021 के बाद से वे गेम, शुरुआत और प्लेट के पीछे रक्षात्मक पारियों में दूसरे स्थान पर हैं, केवल जेटी रियलमुटो से पीछे हैं। पिछले सीज़न में स्मिथ की 97 रन की शुरुआत पांच साल में सबसे कम थी, ज्यादातर इसलिए क्योंकि उन्होंने एक फाउल बॉल ली थी जिससे उनके दाहिने हाथ की हड्डी टूट गई थी, जिसने उन्हें सितंबर और अक्टूबर में लगभग एक महीने के लिए दरकिनार कर दिया था, और एनएलडीएस के गेम 3 तक फिर से शुरू नहीं किया था। सितंबर में उसी शापित सड़क यात्रा पर रशिंग ने अपनी पिंडली से एक गेंद को फाउल किया और साथ ही घायल सूची में आ गए, जिससे डोजर्स को उनकी पकड़ने की गहराई का एक दुर्लभ परीक्षण मिला। 2020-24 तक, केवल 10 बार स्मिथ या बार्न्स के अलावा किसी अन्य कैचर ने प्लेट के पीछे शुरुआत की। लेकिन 2025 में, डोजर्स को स्मिथ, बार्न्स या रशिंग के अलावा अन्य कैचर्स से 18 शुरुआत की जरूरत थी, जिनमें से 17 बेन रोर्टवेट से मिलीं। अभी तक, स्मिथ और रशिंग डोजर्स के 40-मैन रोस्टर में केवल दो कैचर हैं।

एक और गहन प्रश्न: यदि स्मिथ लंबे समय तक चोटिल रहते हैं, तो आदर्श रूप से यह रशिंग के लिए प्लेट के पीछे की बागडोर संभालने का मौका होगा। एकमात्र समस्या यह है कि एक पेशेवर के रूप में उन पर वास्तव में उस तरह का कार्यभार कभी नहीं रहा। 5 सितंबर को बाल्टीमोर में रात को उनकी पिंडली से एक गेंद टकराई गई थी 2022 में ड्राफ्ट होने के बाद यह पहली बार है कि रशिंग लगातार तीन दिनों तक किसी गेम में फंसे रहे. उन्होंने पिछले साल मेजर और माइनर के बीच कैचर में 55 गेम शुरू करने से पहले 2023 और 2024 दोनों में प्लेट के पीछे 45 गेम शुरू किए। नाबालिगों में, रशिंग पहले बेस, बाएं फ़ील्ड और नामित हिटर पर गेम खेलकर लाइनअप में बने रहे। यह स्पष्ट नहीं है कि डोजर्स के साथ अन्य पदों पर ये मौके पैदा होंगे या नहीं।

वापसी पर स्वागत है: रेड्स के साथ लगभग तीन महीने के बाद, डॉजर्स ने शुक्रवार को रोर्टवेट को छूट वापस लेने का दावा किया, जिससे उन्हें 40-मैन रोस्टर पर तीन कैचर मिल गए। स्प्रिंग प्रशिक्षण के लिए, स्मिथ या रशिंग में से किसी एक के घायल होने की स्थिति में वह गहराई प्रदान करेगा। लेकिन एक बार सीज़न शुरू होने के बाद, रोर्टवेट के पास कोई विकल्प नहीं रह जाता है, इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर डोजर्स उसे 40-मैन रोस्टर से बाहर रखने के लिए फिर से छूट के माध्यम से लाने की कोशिश करें।