एम्मा रादुकानु की ऑस्ट्रेलियन ओपन की तैयारियों को झटका लगा जब होबार्ट इंटरनेशनल में दुनिया की 204वें नंबर की तायला प्रेस्टन से वह स्तब्ध रह गईं।
ब्रिटिश नंबर एक रादुकानु इस आयोजन में शीर्ष वरीयता प्राप्त थीं – रविवार को शुरू होने वाले वर्ष के पहले ग्रैंड स्लैम से पहले यह उनकी अंतिम वरीयता थी।
हालाँकि, क्वार्टर फाइनल में ऑस्ट्रेलिया की प्रेस्टन से 6-2, 6-4 से हार के बाद वह सिर्फ एक जीत के साथ मेलबर्न की यात्रा करेंगी।
रादुकानु सर्विस में विशेष रूप से असंगत थी, उसने चार डबल फॉल्ट किए और अपने नौ सर्विस गेम में से केवल तीन को बरकरार रखा।
दोनों सेटों में उनका दो बार ब्रेक अप हुआ, लेकिन बारिश से प्रभावित एक अन्य मैच में वह अपना फायदा नहीं उठा सकीं।
शुरुआती सेट में 4-2 से पिछड़ने के बाद, कोच फ़्रांसिस्को रोइग को उनसे “इसे ख़त्म होने देने” और “स्थिर न रहने” का आग्रह करते हुए सुना जा सकता है।
हालाँकि, वह सेट में बने रहने के लिए सर्विस नहीं कर सकी, और अपने प्रतिद्वंद्वी को बढ़त दिलाने के लिए नेट में बैकहैंड लगाया।
रादुकानु को दूसरे सेट की शुरुआत में फिर से संघर्ष करना पड़ा, उन्होंने रोइग से कहा कि प्रेस्टन के शॉट उनकी ओर “बहुत तेजी से” आ रहे थे, लेकिन वह 3-1 की बढ़त बनाने में सफल रहीं।
हालाँकि, प्रेस्टन के सेमीफाइनल में पहुंचने पर वह लगातार अपने अगले तीन सर्विस गेम हार गई।
