स्पार्टनबर्ग, एससी (यूएससी अपस्टेट एथलेटिक्स) – अपने विश्वविद्यालय खेल की पेशकश का विस्तार करते हुए, यूएससी अपस्टेट एथलेटिक्स ने बुधवार को विश्वविद्यालय के 18वें विश्वविद्यालय कार्यक्रम के रूप में महिला ध्वज फुटबॉल को शामिल करने की घोषणा की, जिसमें 2026-27 शैक्षणिक वर्ष के दौरान प्रत्याशित प्रतियोगिता शुरू होगी।
“हमारे 18वें विश्वविद्यालय खेल के रूप में महिला ध्वज फ़ुटबॉल को शामिल करना यूएससी अपस्टेट एथलेटिक्स के लिए एक रोमांचक मील का पत्थर है और हमारे परिसर में हो रही गति और नवीनता का एक शक्तिशाली प्रतिबिंब है। एथलेटिक्स के निदेशक मैट मार्टिन ने टिप्पणी की, ”महिला ध्वज फ़ुटबॉल देश भर में अविश्वसनीय विकास का अनुभव कर रहा है, और हमें विश्वविद्यालय स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए महिलाओं के लिए नए और सार्थक अवसर पैदा करते हुए उस आंदोलन का हिस्सा होने पर गर्व है।” “नेशनल गर्ल्स एंड वीमेन इन स्पोर्ट डे पर इसकी घोषणा करना ऐसे रास्ते बनाने की हमारी प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है जो अभी और भविष्य में महिला छात्र-एथलीटों को सशक्त बनाएंगे।”
यूएससी अपस्टेट चांसलर बेनी एल. हैरिस, पीएचडी ने कहा, “फ्लैग फुटबॉल देश में सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक बन रहा है, जिसमें 17 साल से कम उम्र के 2.4 मिलियन से अधिक बच्चे संयुक्त राज्य अमेरिका में खेलते हैं और 2028 खेलों के लिए ओलंपिक की शुरुआत तय है।” “लड़कियां और महिलाएं एक आसमान छूते वर्ग का प्रतिनिधित्व करती हैं। यूएससी अपस्टेट उन्हें उच्च स्तर पर खेलने और प्रतिस्पर्धा करने के लिए जगह देने के लिए प्रतिबद्ध है।”
वाशिंगटन, डीसी में 2026 एनसीएए कन्वेंशन में सभी तीन एनसीएए डिवीजनों के प्रतिनिधियों द्वारा महिला ध्वज फुटबॉल को मंजूरी दी गई और महिलाओं के लिए उभरते खेल कार्यक्रम में जोड़ा गया। इस कार्यक्रम का उद्देश्य स्कूलों को महिलाओं के लिए अधिक एथलेटिक अवसर और अधिक खेल प्रायोजन विकल्प प्रदान करने में मदद करना है, जबकि उस खेल को एनसीएए चैंपियनशिप का दर्जा हासिल करने में मदद करना है।
1994 में कार्यक्रम की शुरुआत के बाद से, आठ खेल सफलतापूर्वक एनसीएए चैंपियनशिप खेल बन गए हैं, जिनमें रोइंग (1996), आइस हॉकी (2000), वॉटर पोलो (2000), बॉलिंग (2003), बीच वॉलीबॉल (2015) और महिला कुश्ती (2025) शामिल हैं, साथ ही दो अन्य उभरते खेल, कलाबाजी और टंबलिंग और स्टंट, 2026-27 शैक्षणिक वर्ष के दौरान एनसीएए चैंपियनशिप खेल बन गए हैं।
“अपस्टेट में महिला ध्वज फुटबॉल का शुभारंभ हमारे परिसर और एथलेटिक्स के लिए एक बड़ा क्षण है! राष्ट्रीय खेल दिवस पर लड़कियों और महिलाओं के लिए महिला खेलों के पीछे निरंतर विकास, अवसर और गति का जश्न मनाना विशेष रूप से रोमांचक है। मुझे पूरा विश्वास है कि यह भविष्य है और मुझे बहुत गर्व है कि अपस्टेट इसका एक हिस्सा है,” वरिष्ठ एसोसिएट एथलेटिक निदेशक और वरिष्ठ महिला प्रशासक, सारा गिल्डर्सलीव जोन्स ने कहा। “मैं अपने भावी मुख्य कोच और छात्र-एथलीटों के साथ साझेदारी करने का इंतजार नहीं कर सकता क्योंकि हम इस तेजी से बढ़ते खेल को अपस्टेट में ला रहे हैं!”
महिलाओं के लिए उभरते खेलों के कार्यक्रम में विश्वविद्यालय स्तर पर खेल को प्रायोजित करने वाले कम से कम 40 स्कूल होने चाहिए और एनसीएए चैम्पियनशिप स्थिति के लिए विचार करने के लिए न्यूनतम प्रतियोगिता और भागीदारी आवश्यकताओं को पूरा करना चाहिए। फ़्लैग फ़ुटबॉल को कार्यक्रम में तत्काल शामिल करने का मतलब है कि 2026 के वसंत सीज़न में खेल को प्रायोजित करने वाले स्कूल राष्ट्रीय कॉलेजिएट चैम्पियनशिप स्थापित करने के लिए आवश्यक 40-स्कूल की सीमा में शामिल हो सकते हैं, बशर्ते वे न्यूनतम आवश्यकताओं को पूरा करते हों।
वर्तमान में, 24 एनसीएए डिवीजन I एथलेटिक विभाग और संस्थान विश्वविद्यालय या क्लब स्तर पर महिला ध्वज फुटबॉल को प्रायोजित करते हैं। यूएससी अपस्टेट 14 एनसीएए डिवीजन I एथलेटिक विभागों में से एक है, जिसने विश्वविद्यालय स्तर पर महिला ध्वज फुटबॉल को प्रायोजित करने के इरादे की घोषणा की है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में युवा, इंटरस्कोलास्टिक और कॉलेजिएट स्तर पर सबसे तेजी से बढ़ते खेलों में से एक, फ़्लैग फ़ुटबॉल भागीदारी पिछले कुछ वर्षों में तेजी से बढ़ी है। अलबामा, फ्लोरिडा, जॉर्जिया, मिसिसिपी और टेनेसी सहित सत्रह राज्यों ने इंटरस्कोलास्टिक स्तर पर लड़कियों के फ़्लैग फ़ुटबॉल को एक विश्वविद्यालय खेल के रूप में मंजूरी दे दी है, उत्तरी कैरोलिना सहित 17 अतिरिक्त राज्य सितंबर 2025 तक पायलट कार्यक्रम पेश कर रहे हैं। दक्षिण कैरोलिना के कई समुदायों और स्कूल जिलों ने पायलट कार्यक्रम भी शुरू कर दिए हैं।
फ्लैग फुटबॉल के एनएफएल प्रबंधक जेसी शुलमैन ने कहा, “यूनिवर्सिटी ऑफ साउथ कैरोलिना अपस्टेट में महिला ध्वज फुटबॉल कार्यक्रम का शुभारंभ कॉलेजिएट एथलेटिक्स के लिए एक रोमांचक क्षण है।” “इस अवसर को स्वीकार करके, यूएससी अपस्टेट फ़्लैग फ़ुटबॉल के विकास में तेजी लाने और महिला छात्र-एथलीटों के लिए खेल का मार्ग विकसित करने में मदद कर रहा है। उनका लॉन्च खेल के भविष्य और महिला ध्वज फुटबॉल के पीछे बढ़ती गति के बारे में एक मजबूत संदेश भेजता है, जिससे युवा महिलाओं के लिए कॉलेजिएट स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने और सफल होने के नए अवसर पैदा होते हैं।
महिला ध्वज फ़ुटबॉल की लोकप्रियता और वृद्धि को 2023 में अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति द्वारा अनुमोदन के बाद लॉस एंजिल्स में 2028 ओलंपिक खेलों में शामिल किए जाने से भी दर्शाया गया है।
यूएससी अपस्टेट महिला बास्केटबॉल और महिला ट्रैक एंड फील्ड की पूर्व खिलाड़ी इसाबेला गेरासी महिला राष्ट्रीय टीम में संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रतिनिधित्व करती हैं, 2024 में चयन अर्जित करती हैं। उन्होंने 2024 में इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ अमेरिकन फुटबॉल (आईएफएएफ) विश्व चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने में यूएसए की मदद की, जिसमें टीम के अपराजित, 8-0, रन के दौरान कुल 39 रिसेप्शन, 464 गज, पांच टचडाउन और सात अतिरिक्त अंक थे।
कार्यक्रम के उद्घाटन मुख्य कोच के लिए राष्ट्रीय खोज तुरंत शुरू होगी।
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