फ़ुटबॉल में, बिल्ड-अप खेल तब होता है जब एक टीम गेंद को रक्षात्मक तीसरे से आक्रमणकारी आधे में ले जाने के लिए छोटे पास का उपयोग करती है।
कई मायनों में, फ़ॉक कॉलेज ऑफ़ स्पोर्ट में खेल विश्लेषण कार्यक्रम और ओल्डम, ग्रेटर मैनचेस्टर, इंग्लैंड में ओल्डम एथलेटिक एसोसिएशन फुटबॉल क्लब के बीच अभूतपूर्व संबंध एक बिल्ड-अप खेल रहा है जिसके परिणामस्वरूप खेल विश्लेषण छात्रों और ओल्डम एथलेटिक के लिए अद्वितीय “स्कोरिंग अवसर” प्राप्त हुए हैं।
लगभग चार साल पहले, स्पोर्ट एनालिटिक्स प्रोफेसर शेन सैंडर्स की मुलाकात स्पेन में एक स्पोर्ट्स एनालिटिक्स सम्मेलन में जेम्स रीडे से हुई थी। रीडे इंग्लैंड के बर्कशायर के रीडिंग विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर हैं और ओल्डम के कट्टर प्रशंसक हैं।
पिछले साल, जब सैंडर्स फ़ुटबॉल से संबंधित शोध पर फ़ॉक कॉलेज के छात्र एवा उरीबे और एसोसिएट स्पोर्ट एनालिटिक्स प्रोफेसर जस्टिन एर्लिच के साथ काम कर रहे थे, तो उन्होंने डेटा एकत्र करने और कार्रवाई योग्य अंतर्दृष्टि के लिए उस डेटा को सर्वोत्तम तरीके से कैसे प्राप्त किया जाए, इस पर विचार करने में मदद के लिए रीडे से संपर्क किया। मुख्य लेखिका के रूप में महिला फुटबॉल टीम की सदस्य उरीबे के साथ, इस शोध को बोस्टन में प्रतिष्ठित एमआईटी स्लोअन स्पोर्ट्स एनालिटिक्स कॉन्फ्रेंस में शोध पत्र प्रतियोगिता में सात फाइनलिस्टों में से एक के रूप में हजारों प्रतिभागियों के बीच चुना गया था।
सम्मेलन से पहले, रीडे ने फ़ॉक कॉलेज का दौरा किया और सिरैक्यूज़ एथलेटिक्स और दुनिया भर की पेशेवर टीमों और लीगों के साथ खेल विश्लेषण के छात्रों द्वारा किए जा रहे काम के बारे में जानकर आश्चर्यचकित रह गए।
ओल्डहैम एथलेटिक के सीईओ डैरेन रॉयल, जिनकी खेल विश्लेषण में पृष्ठभूमि है, ने एक अकादमिक सलाहकार बोर्ड बनाया जिसमें रीडे जैसे आउट-ऑफ़-द-बॉक्स विचारक और भावुक फुटबॉल प्रशंसक शामिल हैं (ओल्डहैम इंग्लैंड में इस तरह के बोर्ड वाला एकमात्र पेशेवर क्लब है)। रीडे ने विश्वविद्यालय के साथ काम करने का विचार रॉयल को दिया, जो कहते हैं कि ज्ञान साझा करके और खेल विश्लेषण के छात्रों को ओल्डम के साथ काम करने के अवसर प्रदान करके एक अभिनव साझेदारी बनाने के लिए “दोनों पक्षों में गहरी भूख” थी।
रॉयल का कहना है, ”हमने पाया कि छात्रों ने अब तक जो किया है उसमें प्रतिभा का वास्तविक पूल और उच्च स्तर का कौशल है।” “वे इसके लिए बहुत मेहनती रहे हैं, और उनका काम पहले से ही हमारी (खिलाड़ी) भर्ती प्रक्रिया में शामिल हो गया है।”
साझेदारी का निर्माण कार्य दिसंबर की शुरुआत में यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी ऑफ रीडिंग के संयोजन में ओल्डम द्वारा आयोजित दूसरे फुटबॉल एनालिटिक्स सम्मेलन में आगे बढ़ा। स्पोर्ट एनालिटिक्स विभाग के अध्यक्ष प्रोफेसर रॉडनी पॉल, स्पोर्ट एनालिटिक्स स्नातक जोशुआ फ्रेसन ’23, और कॉरपोरेट पार्टनरशिप और एक्सटर्नल एंगेजमेंट के फाल्क निदेशक फ्रांसेस्को रिवरसो शुरू से ही इस रिश्ते से जुड़े रहे हैं और सम्मेलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
पॉल कहते हैं, ”यह एक ऐसे क्लब के साथ काम करने का दुर्लभ अवसर था जो नवाचार और शिक्षा के प्रति वास्तविक प्रतिबद्धता के साथ गहरी परंपरा को जोड़ता है।” “ओल्डहैम का इतिहास साझेदारी को तत्काल विश्वसनीयता प्रदान करता है, लेकिन जो बात वास्तव में सामने आई वह यह थी कि डैरेन और जेम्स हर स्तर पर शिक्षा के बारे में कितनी गहराई से परवाह करते हैं, छोटे बच्चों से लेकर आजीवन सीखने में लगे वयस्कों तक।”
पॉल कहते हैं, “मैनचेस्टर में उनकी पहल स्थानीय समुदाय के लिए परिवर्तनकारी होने की क्षमता रखती है, और मेरे लिए यह महत्वपूर्ण था कि सिरैक्यूज़ और फ़ॉक कॉलेज खेल विश्लेषण किसी ऐसी चीज़ का हिस्सा बनें जो फुटबॉल, शिक्षा और सामाजिक प्रभाव को इतने सार्थक तरीके से जोड़ता है।”
उच्च स्तरीय अंतर्दृष्टि
जून से शुरू होकर, 15 स्पोर्ट एनालिटिक्स छात्रों ने डेटा विश्लेषण परियोजनाओं की एक श्रृंखला शुरू की, जिसका उद्देश्य ओल्डम को खिलाड़ी की खेल शैली, ताकत और कमजोरियों, मानसिकता और चरित्र (उदाहरण के लिए, एक कठिन मैच के बाद खिलाड़ी कैसे प्रतिक्रिया करता है, चोटों और वेतन अपेक्षाओं की संभावना) की पहचान करने में मदद करना है।
“छात्र जो कुछ काम कर रहे हैं वह अनोखा है; निश्चित रूप से, यह हमारी लीग में पहले कभी नहीं किया गया है,” रॉयल कहते हैं। “यह हमारे लिए एक अतिरिक्त संसाधन के रूप में उपयुक्त है क्योंकि हम हाल ही में ईएफएल में वापस पदोन्नत हुए थे और हमारे पास ऐसी संरचनाएं और कर्मचारी नहीं थे जो ईएफएल में एक टीम के पास सामान्य रूप से हो सकते हैं।”
छात्रों के काम की देखरेख के लिए, रिवरसो ने ओल्डम के पूर्व वरिष्ठ डेटा विश्लेषक फ्रेसन की मदद ली, जो अब ब्लैकबर्न, लंकाशायर, इंग्लैंड में ब्लैकबर्न रोवर्स फुटबॉल क्लब के लिए सहायक डेटा वैज्ञानिक और एस्टोनियाई फुटबॉल एसोसिएशन के डेटा विश्लेषक हैं। फ़ॉक कॉलेज में एक छात्र के रूप में, फ्रेसन 2022 सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय की पुरुष फ़ुटबॉल टीम के लिए प्रमुख डेटा विश्लेषक थे, जिसने एनसीएए डिवीजन I राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीती थी।
फ्रेसन कहते हैं, ”जेम्स (रीडे) और मैंने क्लब की जरूरतों के आधार पर ओपन-एंडेड प्रोजेक्ट बनाए और प्रत्येक प्रोजेक्ट पर काम करने के लिए छात्रों के समूहों को नियुक्त किया।” “इससे उन्हें अपने स्वयं के कौशल विकसित करने और अंतिम उत्पाद को अंतिम उपयोगकर्ता तक पहुंचाने का तरीका सीखने के दौरान उच्च-स्तरीय अंतर्दृष्टि प्रदान करने की अनुमति मिली।”
स्पोर्ट एनालिटिक्स प्रमुख गेविन एंडरसन ’28 कहते हैं, “उम्मीद है कि एक दिन मैं फ्रंट ऑफिस में या टोटेनहम जैसे शीर्ष क्लब के लिए एनालिटिक्स स्टाफ के साथ काम करूंगा और इस इंटर्नशिप ने मुझे इसके लिए तैयार होने में बहुत मदद की है।” “इसने मुझे एक क्लब के दिन-प्रतिदिन के संचालन और खिलाड़ियों और संभावित लक्ष्यों में टीमों के महत्व के बारे में अमूल्य जानकारी प्रदान की है।”
पॉल का कहना है कि शायद छात्रों के लिए सबसे बड़ा लाभ यह है कि वे अपेक्षाओं और प्रभाव के मामले में वास्तव में पेशेवर स्तर पर काम कर रहे हैं क्योंकि वे वास्तविक डेटा, वास्तविक बाधाओं और वास्तविक निर्णय लेने की समयसीमा के साथ काम कर रहे हैं।
“हालाँकि अन्यत्र हमारी मजबूत साझेदारियाँ हैं, ओल्डहैम के साथ काम का दायरा और निरंतरता अद्वितीय है; छात्र न केवल स्टैंड-अलोन प्रोजेक्ट पूरा कर रहे हैं, बल्कि चल रही विश्लेषण और रणनीति प्रक्रिया में भी योगदान दे रहे हैं,” पॉल कहते हैं। “तल्लीनता का वह स्तर सीखने को गति देता है, आत्मविश्वास पैदा करता है, और छात्रों को वैश्विक खेल वातावरण में उन तरीकों से काम करने के लिए तैयार करता है जिन्हें अकेले कक्षा में दोहराना मुश्किल होता है।”
‘हम तालमेल देखते हैं’
दिसंबर में फुटबॉल एनालिटिक्स सम्मेलन ने सिरैक्यूज़ दल और ओल्डम अधिकारियों को लघु और दीर्घकालिक अवसरों पर चर्चा करने का अवसर प्रदान किया।
फ्रेसन कहते हैं, “मैं इसे एक दीर्घकालिक साझेदारी के रूप में विकसित होते हुए देखता हूं जो सिरैक्यूज़ विश्वविद्यालय के छात्रों को अमूल्य पेशेवर अनुभव प्राप्त करने की अनुमति देती है और साथ ही ओल्डम को अपने साधनों से परे विश्लेषण करने की अनुमति देती है।”
रॉयल कहते हैं, ”आप लोग अपने संस्थापक (पॉल) और छात्रों के लिए अपने मॉडल के कारण अद्वितीय हैं।” “हमें वास्तव में इसके बारे में सोच पसंद है।” इसलिए हमने खुद को आपकी संस्कृति, दर्शन और रणनीति के अनुरूप ढाल लिया है और हम सभी तालमेल देखते हैं।”
