वसंत प्रशिक्षण शुरू होने के साथ, मेजर लीग बेसबॉल मेन स्ट्रीट स्पोर्ट्स ग्रुप से पूर्ण ब्रेक के साथ समाप्त हो सकता है, एक नकदी-तंगी वाला टीवी पार्टनर जिसने 2026 में नौ क्लबों को टेलीविज़न करने के लिए ऑफसीज़न शुरू किया था – लीग की लगभग एक तिहाई टीमें।
मेन स्ट्रीट, जो पूरे अमेरिका में क्षेत्रीय खेल चैनल संचालित करता है, जिन्हें फैनड्यूल स्पोर्ट्स नेटवर्क के रूप में ब्रांड किया जाता है, अब तक ऐसे खरीदार की तलाश में असफल रहा है जिसे इसे बचाए रखने की जरूरत है। प्रसारक 13 बास्केटबॉल टीमों और सात हॉकी टीमों को भी प्रसारित करता है।
मेन स्ट्रीट ने एक बयान में कहा, “फैनडुएल स्पोर्ट्स नेटवर्क एनबीए और एनएचएल गेम्स का प्रसारण जारी रख रहा है और हम अपनी आगे की योजनाओं पर चल रही चर्चा में लीग की भागीदारी की सराहना करते हैं।” “हम कई वर्षों से इन एमएलबी भागीदारों और प्रशंसकों के साथ हमारे संबंधों की सराहना करते हैं, और हम उन्हें शुभकामनाएं देते हैं।”
पिछले साल मेन स्ट्रीट के साथ भागीदारी करने वाले कम से कम छह बेसबॉल क्लब – सिनसिनाटी रेड्स, कैनसस सिटी रॉयल्स, मियामी मार्लिंस, मिल्वौकी ब्रूअर्स, और सेंट लुइस कार्डिनल्स और टैम्पा बे रेज़ – ने सोमवार को घोषणा की कि वे एमएलबी को अपने प्रसारण के उत्पादन और वितरण की देखरेख करने देंगे।
कार्डिनल्स के बिजनेस ऑपरेशंस के वरिष्ठ उपाध्यक्ष अनुक करुणारत्ने ने एक समाचार विज्ञप्ति में कहा, “हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि कार्डिनल्स प्रशंसक अपनी टीम को यथासंभव आसानी से देख सकें।” चाहे आप केबल, सैटेलाइट या स्ट्रीमिंग पसंद करें, इस नए मॉडल के माध्यम से आपको हर इन-मार्केट गेम तक निर्बाध पहुंच मिलेगी। एमएलबी विश्व स्तरीय उत्पादन क्षमताएं लाता है, और हम कार्डिनल्स प्रसारण के भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है, इसे लेकर उत्साहित हैं।
सूत्रों ने कहा कि डेट्रॉइट टाइगर्स के भी एमएलबी में जाने की संभावना है, लेकिन उनकी समयरेखा इस तथ्य से जटिल है कि उनके स्वामित्व समूह के पास एक हॉकी टीम, डेट्रॉइट रेड विंग्स भी है, जो मेन स्ट्रीट के एयरवेव्स पर चलती है।
इस बीच, दो अन्य क्लबों, अटलांटा ब्रेव्स और लॉस एंजिल्स एंजेल्स के लिए टीवी होम अभी तक स्पष्ट नहीं है। सूत्रों ने कहा कि ब्रेव्स अपना नेटवर्क शुरू कर सकते हैं। ब्रेव्स ने सोमवार को एक बयान में कहा कि वे “इस परिणाम के लिए सक्रिय रूप से तैयारी कर रहे हैं और ब्रेव्स प्रसारण में एक नए युग की शुरुआत करने की दिशा में अच्छी तरह से आगे बढ़ रहे हैं।”
एंजल्स और एमएलबी ने सोमवार को टिप्पणी से इनकार कर दिया। पक ने सबसे पहले सोमवार को क्लब के कई निर्णयों की सूचना दी।
अतीत में टीमों ने योजनाओं की अन्यथा घोषणा करने के बाद भी अपना रुख पलट दिया है और मेन स्ट्रीट पर लौट आई हैं। पिछले सीज़न से पहले, ब्रूअर्स और रेड्स ने कहा था कि वे एमएलबी के समूह में शामिल हो रहे हैं, लेकिन अंततः उन्होंने मेन स्ट्रीट के साथ एक समझौता किया।
हालाँकि, उस परिदृश्य के दोबारा दोहराए जाने की संभावना नहीं लगती।
हाल ही में दिसंबर में, नौ एमएलबी टीमें 2026 में मेन स्ट्रीट द्वारा ले जाने की कतार में थीं। लेकिन कंपनी ने उस महीने कार्डिनल्स सहित निर्धारित अधिकार-शुल्क भुगतान को चूकना शुरू कर दिया। बाद में सभी नौ एमएलबी टीमों ने कंपनी के साथ अपने समझौते समाप्त कर दिए।
फिर भी, कम से कम कुछ एमएलबी टीमों और मेन स्ट्रीट के बीच जनवरी में पुनर्मिलन संभव रहा, जो दो चीजों पर निर्भर था: पक्ष नई शर्तों पर काम कर रहे थे, और मेन स्ट्रीट अधिक नकदी ढूंढ रहा था।
सूत्रों ने कहा कि मेन स्ट्रीट रेड्स को रुकने के लिए लगभग $42 मिलियन की पेशकश कर रहा था, जो कि समाप्त किए गए सौदे के तहत भुगतान किए जाने वाले $52 मिलियन से कम है। लेकिन मेन स्ट्रीट को संशोधित सौदे का समर्थन करने के लिए कोई खरीदार नहीं मिला, और रविवार को खेलों में कम से कम एक नरम समय सीमा के रूप में देखा गया।
मेन स्ट्रीट को रविवार को अपने बास्केटबॉल और हॉकी भागीदारों को अधिक अधिकार-शुल्क का भुगतान करना था। इस बीच, एमएलबी क्लबों के लिए, फरवरी का आगमन केवल आगामी सीज़न के लिए टीवी विज्ञापन और स्ट्रीमिंग सब्सक्रिप्शन बेचने का दबाव बढ़ाता है।
एमएलबी ने इस महीने के अंत में अपनी टीमों के लिए अपने डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर सब्सक्रिप्शन पैकेज की बिक्री शुरू करने की योजना बनाई है।
मेन स्ट्रीट ने लंबे समय तक संघर्ष किया है, केवल एक साल पहले 20 महीने की चैप्टर 11 दिवालियापन प्रक्रिया से बाहर निकला है। कंपनी को पहले डायमंड स्पोर्ट्स ग्रुप के नाम से जाना जाता था और इसके चैनलों को बैली स्पोर्ट्स के नाम से ब्रांड किया गया था।
दिवालियापन के दौरान, एमएलबी मेन स्ट्रीट की भविष्य की संभावनाओं का मुखर आलोचक था, लेकिन कई बेसबॉल टीमों ने फिर भी कंपनी के साथ साझेदारी करना बंद कर दिया। क्लब उसी कारण से तब रुके हुए थे, कुछ को अब भी बने रहने में रुचि थी: टीमों को लगा कि मेन स्ट्रीट की समस्याओं के बावजूद, मेन स्ट्रीट के साथ रहकर वे 2026 के लिए अपने टीवी अधिकारों से अधिक पैसा कमा सकते हैं।
स्थानीय टीवी राजस्व बेसबॉल टीमों के लिए एक महत्वपूर्ण लाइन आइटम है, और एमएलबी के आंतरिक समूह में शामिल होने वाले क्लबों के लिए एक बड़ा अंतर है। लीग क्लबों को एक निर्धारित अधिकार शुल्क का वादा नहीं करता है, जबकि मेन स्ट्रीट और अन्य पारंपरिक क्षेत्रीय खेल नेटवर्क ऐतिहासिक रूप से ऐसा करते हैं। एमएलबी एक क्लब को केवल वही भुगतान करता है जो वह अंततः कमाता है।
मार्लिंस के मालिक ब्रूस शर्मन ने एक बयान में कहा, “इस निर्णय के बाद समय के साथ व्यापक चर्चा और सावधानीपूर्वक योजना बनाई गई, जिसमें इस बात पर ध्यान दिया गया कि हमारे प्रशंसकों के लिए मार्लिंस बेसबॉल को सबसे अच्छा क्या प्रदान किया जाएगा।” “एमएलबी की उत्पादन और वितरण क्षमताएं हमें पारंपरिक टेलीविजन और स्ट्रीमिंग दोनों में उच्च गुणवत्ता वाले प्रसारण अनुभव प्रदान करने की अनुमति देती हैं, जबकि यह सुनिश्चित करती हैं कि मार्लिंस बेसबॉल पूरे फ्लोरिडा में व्यापक रूप से पहुंच योग्य रहे।”
क्षेत्रीय चैनलों ने इस दशक में कॉर्ड-कटिंग के बीच संघर्ष किया है, और एमएलबी की 30 टीमों में से आधे से अधिक ने पिछले तीन वर्षों में अपने टीवी राजस्व में गिरावट देखी है।
एमएलबी की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, “जिन क्लबों ने अपने आरएसएन सौदे खो दिए हैं, उनके स्थान पर प्रसारण सौदों ने औसतन, क्लबों को उनके पूर्व केबल सौदों से प्राप्त राशि का लगभग 50 प्रतिशत भुगतान किया है।”
जवाब में, एमएलबी का प्रसारण पोर्टफोलियो लीग के लगभग आधे के करीब पहुंच रहा है। इस आमद से पहले, सात टीमें पहले से ही 2026 के लिए लीग की छत्रछाया में थीं: एरिज़ोना डायमंडबैक, क्लीवलैंड गार्डियंस, कोलोराडो रॉकीज़, मिनेसोटा ट्विन्स, सैन डिएगो पैड्रेस, सिएटल मेरिनर्स और वाशिंगटन नेशनल्स।
उनमें से पांच टीमें उसी तरह एमएलबी में आईं: डायमंड स्पोर्ट्स ग्रुप, मेन स्ट्रीट की पूर्व पुनरावृत्ति के साथ उनका समय समाप्त हो गया।
मेन स्ट्रीट को उम्मीद है कि वह कम से कम मौजूदा एनबीए और एनएचएल सीज़न के दौरान काम करने में सक्षम होगी। यह देखने वाली बात होगी कि वह ऐसा कर पायेगी या नहीं।
एनबीए में मेन स्ट्रीट के चैनलों पर प्रसारित होने वाली 13 टीमें अटलांटा हॉक्स, चार्लोट हॉर्नेट्स, क्लीवलैंड कैवेलियर्स, डेट्रॉइट पिस्टन, इंडियाना पेसर्स, लॉस एंजिल्स क्लिपर्स, मियामी हीट, मेम्फिस ग्रिजलीज़, मिल्वौकी बक्स, मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स, ओक्लाहोमा सिटी थंडर, ऑरलैंडो मैजिक और सैन एंटोनियो स्पर्स हैं।
हॉकी में रेड विंग्स के अलावा, मेन स्ट्रीट में कोलंबस ब्लू जैकेट्स, लॉस एंजिल्स किंग्स, नैशविले प्रीडेटर्स, मिनेसोटा वाइल्ड, सेंट लुइस ब्लूज़ और कैरोलिना हरिकेंस हैं।
– एथलेटिक के एंड्रयू मारचंद ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया
