इंग्लैंड के अग्रिम पंक्ति के शेयरों को नुकसान हुआ है क्योंकि सेल समर्थक एशर ओपोकू-फोर्डजोर कंधे की चोट के कारण छह देशों से बाहर हो गए हैं।
ओपोकू-फोर्डजौर, जो कोहनी की समस्या के कारण नवंबर के अंत से नहीं खेले हैं, पिछले सप्ताह प्रशिक्षण के दौरान उनके कंधे में चोट लग गई थी।
रग्बी के बिक्री निदेशक एलेक्स सैंडरसन ने कहा, “कल कार्डिफ़ में उनकी सर्जरी होगी जिसके कारण उन्हें अगले कुछ महीनों के लिए बाहर रहना पड़ेगा।”
“यह उनके लिए, हमारे लिए और इंग्लैंड के लिए एक वास्तविक सदमा है।”
इंग्लैंड का छह देशों का अभियान 7 फरवरी को वेल्स के खिलाफ शुरू होता है और 14 मार्च को फ्रांस में समाप्त होता है।
ओपोकू-फोर्डजौर, जिन्होंने छह कैप जीते हैं, ने इस शरद ऋतु में ऑस्ट्रेलिया और अर्जेंटीना के खिलाफ प्रदर्शन किया।
हालाँकि 21 वर्षीय खिलाड़ी लूज़हेड में भी खेल सकता है, उसने हाल ही में टाइटहेड में विशेषज्ञता हासिल की है।
अकिलिस की गंभीर चोट ने पहले ही ब्रिटिश और आयरिश लायन विल स्टुअर्ट को छह देशों से बाहर कर दिया है, जिससे आगे की पंक्ति में विकल्प बुरी तरह से समाप्त हो गए हैं।
ग्लूसेस्टर के अफोलाबी फासोगबोन, जिन्होंने 2024 में ओपोकू-फोर्डजौर के साथ अंडर-20 रग्बी विश्व कप जीता था, और नॉर्थम्प्टन के 33 वर्षीय ट्रेवर डेविसन आगे बढ़ने के दावेदारों में से हैं।
लीसेस्टर के जो हेयस का महत्व, जिन्होंने अपने देश के लिए छह महीने तक शानदार संघर्ष किया है, अब पहले से कहीं अधिक है।
ओपोकू-फोर्डजौर के सैंडरसन ने कहा, “वैसे भी 19 या 20 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय रग्बी खेलने का मनोवैज्ञानिक भार उठाने के लिए एक विशेष प्रकार के व्यक्ति की आवश्यकता होती है।”
“उसके पास पहले से ही संभालने, फिर से तैयार करने, ले जाने की क्षमता है।
“कुछ लोग खरगोश के बिल में जा सकते हैं, लेकिन वह ऐसा नहीं करता है। वह बस इसके साथ आगे बढ़ता है। वह शायद पहले से ही यह देख रहा है कि जब वह वापस आएगा तो वह कितना मजबूत, फिट और शारीरिक होगा।
“उसका चरित्र इसी प्रकार का है।”
सैंडर्सन ने इस बात पर भी जोर दिया कि अगले सीज़न के लिए सेल की भर्ती ट्रैक पर है, बावजूद इसके कि स्क्रम-हाफ़ रफ़ी क्विर्के के न्यूकैसल में स्विच करने और हार्लेक्विन की पिछली पंक्ति चैंडलर कनिंघम-साउथ और लीसेस्टर लॉक जॉर्ज मार्टिन जैसे हाई-प्रोफ़ाइल लक्ष्यों से चूकने की निराशा झेलनी पड़ी।
सह-मालिक साइमन ऑरेंज ने सोशल मीडिया पर लिखा, बाहरी मंगलवार को उन्हें विश्वास था कि 2026-27 के लिए सेल के पास उनकी “अभी तक की सर्वश्रेष्ठ टीम” होगी, उन्होंने प्रशंसकों से “थोड़ा विश्वास रखने” का आग्रह किया।
“मैं आपको इसके बारे में बताना पसंद करूंगा, यह मुझे अंदर ही अंदर खा रहा है,” सैंडर्सन ने कहा, जिन्होंने लक्ष्यों के बारे में अपनी पिछली ईमानदारी को स्वीकार करते हुए क्लब की कुछ बातचीत में बाधा उत्पन्न की थी।
“साइमन ऐसा नहीं कहेगा और अगर ऐसा नहीं हुआ तो खुद को खुला छोड़ देगा।
“जिज्ञासु लोगों के लिए, इस स्थान को देखें। चिंतित लोगों के लिए, चिंता न करें, हम इसमें शीर्ष पर हैं। यह एक बेहतरीन टीम है, और यह और भी बेहतर होने वाली है।”
