‘यह सिर्फ खेल खेलने के बारे में नहीं है’: सेंट लुइस खेल टीमें सामुदायिक सहभागिता के महत्व पर बोलती हैं

सेंट लुइस की तीनों प्रमुख लीग खेल टीमों – कार्डिनल्स, ब्लूज़ और सेंट लुइस सिटी सॉकर क्लब – के प्रतिनिधि बुधवार, 4 फरवरी को लगातार बदलते खेल परिदृश्य में सामुदायिक भागीदारी के महत्व के बारे में बात करने के लिए वॉशयू के स्टिक्स हाउस में एकत्र हुए।

बातचीत इस बात पर केंद्रित थी कि सोशल मीडिया के युग में खेल दर्शकों की संख्या कैसे बदल गई है, जिससे दर्शकों को जोड़े रखने के लिए सामुदायिक विकास पर अधिक जोर देने की आवश्यकता है। इसके अतिरिक्त, वक्ताओं ने सेंट लुइस के भीतर खेल और नस्लवाद के इतिहास और उलझाव के साथ-साथ खेल संगठनों के प्रशंसकों के साथ जुड़ने के तरीकों पर भी चर्चा की।

पैनल में कार्डिनल्स के लिए सामुदायिक संबंध निदेशक मेघन एस्समैन शामिल थे; केन अर्ली, सेंट लुइस सिटी एससी के सामुदायिक संबंध निदेशक; ब्लूज़ के सामुदायिक विकास के उपाध्यक्ष रैंडी गिर्स्च; और नूह कोहन, वॉशयू के अमेरिकी संस्कृति अध्ययन विभाग के सहायक निदेशक

पैनलिस्टों ने अपनी पसंदीदा खेल-संबंधी स्मृतियों को याद करते हुए चर्चा शुरू की। गिर्स्च को 2019 में स्टेनली कप जीतने वाले ब्लूज़ पर सेंट लुइस को एक साथ आते देखना याद आया।

“किसी को परवाह नहीं थी कि वे किसके बगल में खड़े हैं, वे किसके आसपास हैं। गिर्स्च ने कहा, ”वे सभी हाई-फ़ाइविंग कर रहे थे।” “और जिस तरह से खेल एक समुदाय को एकजुट करते हैं, उन क्षणों में जो नागरिक गौरव प्रदान करते हैं – आप जो कुछ भी करते हैं, वह सब तभी समाप्त होता है।”

यह कार्यक्रम गेफ़र्ड इंस्टीट्यूट द्वारा आयोजित वार्तालापों की श्रृंखला में नवीनतम था सिविक कैफेजो समुदाय के नेताओं और निर्वाचित अधिकारियों को अपनी कहानियाँ साझा करने और उनके लिए नागरिक जुड़ाव का क्या अर्थ है, इस पर बातचीत में भाग लेने के लिए परिसर में लाता है।

अन्य पैनलिस्ट इस बात पर सहमत हुए कि खेल समुदाय और कनेक्शन बनाने के लिए एक अद्वितीय लेंस प्रदान करते हैं। कोहन ने अपने शोध के बारे में बताया कि कैसे खेल अमेरिकियों के लिए व्यक्तिगत पहचान का स्रोत हो सकता है

कोहन ने कहा, “बहुत सारे छोटे-छोटे टुकड़े हैं जिन्हें हम एक साथ जोड़ते हैं जो हमें उस व्यक्ति को आकार देने में मदद करते हैं जो हम हैं, और खेल इसमें पहले से कहीं अधिक बड़ी भूमिका निभाता है।” “खेल अमेरिकी संस्कृति के अंतिम टुकड़ों में से एक है जो विभिन्न राजनीतिक दृष्टिकोण और विभिन्न सांस्कृतिक स्थिति वाले लोगों को एकजुट करता है।”

पैनल का एक अन्य विषय यह था कि खेल संगठन विभिन्न सामुदायिक कारणों से जुड़ने की अपनी क्षमता में अद्वितीय हैं।

गिर्स्च ने कहा कि ब्लूज़ के सामुदायिक आउटरीच कार्यक्रम अनुकूलन क्षमता और लोगों से वहीं मिलने पर केंद्रित हैं जहां वे हैं।

गिर्स्च ने कहा, “हमने अपना नॉर्थ सिटी ब्लूज़ कार्यक्रम लॉन्च किया, जो एक निःशुल्क कार्यक्रम है जहां बच्चे हर बुधवार को नॉर्थ सिटी के कुछ स्कूलों से एंटरप्राइज सेंटर में आते हैं और स्केट करना सीखते हैं।” “और वे वास्तव में बच्चों को बिना तैयारी के एसटीईएम पाठ्यक्रम प्रदान करते हैं… वे बच्चों को अलग-अलग एसटीईएम अवधारणाएं सिखा रहे हैं, क्योंकि उनमें से बहुतों के पास स्कूल के बाद के कार्यक्रम नहीं हैं, जिन्हें सरकारी बजट में कटौती की गई है।”

एस्समैन ने सामुदायिक आवश्यकताओं को संबोधित करने के अपरंपरागत तरीकों के बारे में भी बात की।

एस्मान ने कहा, “हमने एक मोबाइल विज़न क्लिनिक विकसित करने के लिए आई थ्राइव के साथ साझेदारी की है क्योंकि मिसौरी को अब स्कूल में दृष्टि परीक्षणों की आवश्यकता नहीं है।” “यह उन लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण सेवा प्रदान कर रहा है जिनके पास चश्मे तक पहुंच नहीं है।” एक बार स्क्रीनिंग हो जाने के बाद, बच्चे वास्तव में मौके पर ही चश्मा बना सकते हैं।”

एस्समैन ने इस तथ्य पर प्रकाश डाला कि कार्डिनल्स शिक्षा पर भी ध्यान केंद्रित करते हैं।

“हमने एक बुकमोबाइल बनाने के लिए सेंट लुइस काउंटी लाइब्रेरी के साथ साझेदारी की, जिसमें 5,000 हैं [books and audiobooks] और 150,000 से अधिक हो गए हैं [interactions],” एस्समैन ने कहा। “यह सिर्फ खेल खेलने के बारे में नहीं है।” यह आपके समुदाय की सेवा के बारे में होना चाहिए।”

प्रथम वर्ष की राजनीति विज्ञान की छात्रा एलियाना रेइटर उन तरीकों से प्रेरित हुई, जिनमें प्रत्येक संगठन अपने पड़ोसियों की मदद करने के लिए विशिष्ट और महत्वपूर्ण तरीके ढूंढ रहा था।

रेइटर ने कहा, “यह मेरे लिए दिलचस्प था कि उनके पास कितनी पहलें हैं जिनके बारे में मैंने कभी नहीं सुना था।” “एक बात जो मेरे सामने उभरकर सामने आई वह यह थी कि वे सरकारी निष्क्रियता के कारण पैदा हुई रिक्तियों को कैसे भरते हैं। खेल टीमों ने इस शहर में खुद को लोगों और विभिन्न संगठनों के लिए एक ऐसे स्थान के रूप में स्थापित किया है, जब उन्हें किसी ऐसी चीज़ की ज़रूरत होती है जो शहर प्रदान नहीं कर रहा है।

पैनलिस्टों ने सामुदायिक विकास में काम करने के संघर्षों के बारे में बात करने में भी समय बिताया, खासकर सेंट लुइस जैसे शहर में, जहां जरूरत के कई अलग-अलग क्षेत्र हैं।

अर्ली ने कहा कि एसटीएल सिटी क्लब इतने सारे अनुरोधों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर सकता है। “मुझे लगता है कि हमारे पास हर महीने चीज़ों के लिए 160 या 180 अनुरोध आते हैं,” अर्ली ने कहा। “और यह एक दान टोकरी, या टिकट हो सकता है, या “क्या कोई खिलाड़ी जन्मदिन की पार्टी के साथ यह काम कर सकता है,” सभी प्रकार की अलग-अलग चीजें।”

एस्समैन ने यह भी कहा कि कोई संगठन जितना पूरा कर सकता है, उसकी आवश्यकता उससे भी बड़ी हो सकती है।

एस्मान ने कहा, “काश मेरे पास अधिक कर्मचारी और अधिक क्षमता होती, क्योंकि कई बार, सामुदायिक कर्मचारी सबसे छोटा विभाग होता है क्योंकि आप राजस्व पैदा करने वाले नहीं होते हैं।”

“आप उन प्रशंसकों के साथ संबंध बनाने का तरीका कैसे ढूंढते हैं जिन्हें लगता है कि आपने मैदान पर मौजूद उत्पाद के कारण उन्हें निराश किया होगा?” एस्समैन ने आगे कहा। “और यह आपके धन उगाहने वाले डॉलर को कैसे प्रभावित करता है? क्योंकि अगर स्टैंड भरे नहीं हैं, या प्रशंसक आकर्षक नहीं हैं, तो आप कैसे बदलाव ला पाएंगे?”

पैनलिस्ट इस बात पर भी सहमत हुए कि खेल और मनोरंजन का माहौल लगातार बदल रहा है, और इसके साथ समुदाय से जुड़ना भी बदलना होगा।

गिर्स्च ने कहा, “यह एक निरंतर बदलता परिदृश्य है – पूरी दुनिया को, लेकिन विशेष रूप से, समुदाय को इसकी आवश्यकता है।”

जब सिविक कैफे ने दर्शकों के सवालों के लिए मंच खोला, तो वॉशयू सीएपीएस कार्यक्रम के माध्यम से भौगोलिक सूचना प्रणाली प्रमाणपत्र प्राप्त करने वाले सेंट लुइस मूल निवासी फ्रेड वूटन ने पैनलिस्टों से पूछा कि उन्हें क्यों लगता है कि विशेष रूप से सेंट लुइस खेल इतने बदल गए हैं।

“परिदृश्य बदल रहा है।” पड़ोस के एक लड़के को देखकर मुझे बेसबॉल और फुटबॉल खेलने की इच्छा हुई। आपके पास वह नहीं है,” वूटेन ने कहा। “आप सुबह उठकर फ़ॉरेस्ट पार्क जाते थे और बस रुककर बेसबॉल खेल देखते थे। अब, आप पार्क के पास से ड्राइव करें, और वहाँ कोई नहीं है।”

एस्समैन ने उत्तर दिया कि जबकि प्रमुख लीग खेलों की गतिशीलता घरेलू प्रतिभाओं से दूर हो गई है, जिससे टीम समुदाय से अलग हो गई है, इसने केवल सेंट लुइस के साथ जुड़ने के प्रयास को और अधिक महत्वपूर्ण बना दिया है।

“सेंट. लुईस सर्दियों में ठंडा रहता है। बहुत ज़्यादा [the players] यहां मत रहो, और यह एक चुनौती है,” एस्समैन ने कहा। “लेकिन [the Cardinals] हमारे पास रेडबर्ड रूकीज़ कार्यक्रम है। यह एक युवा बेसबॉल और सॉफ्टबॉल कार्यक्रम है। हम विभिन्न समुदायों में जा रहे हैं और खेल को बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं।”

अर्ली ने यह भी बताया कि सेंट लुइस की संस्कृति शहर के बाहर के खिलाड़ियों को पड़ोस के कार्यों या सामुदायिक कार्यक्रमों में अप्रामाणिक महसूस करा सकती है।

अर्ली ने कहा, “यह पता लगाना थोड़ा रीसेट जैसा है कि सेंट लुइस पेशेवर खेल टीमों के साथ कैसे जुड़ने की उम्मीद करता है।” “मुझे लगता है कि हम एक सुलभ, ब्लू-कॉलर शहर हैं जहां लोग नहीं चाहते कि फेरारी युवा फुटबॉल कार्यक्रम में शामिल हो।”

कोहन ने कहा कि यह मुद्दा खिलाड़ियों से कहीं अधिक गहरा है और खेल सार्वजनिक गतिविधि से निजी गतिविधि में बदल गया है।

“खेल पालन-पोषण की गतिशीलता वास्तव में बदल गई है। आजकल हर कोई, अगर उनका बच्चा कोई दिलचस्पी दिखाता है, तो वे सीधे एक निजी क्लब में जा रहे हैं। तो पार्कों में उस तरह का पिक-अप खेल अब उसी तरह मौजूद नहीं है,” कोहन ने कहा। “यह कम नागरिक विचारधारा वाला है, यह कम सामुदायिक विचारधारा वाला है।”

कोहन ने यह भी कहा कि पिछले शोध में उन्होंने भाग लिया था जिसमें पाया गया था कि सेंट लुइस के नस्लवाद और अलगाव के विशेष इतिहास ने खेल, विशेष रूप से सार्वजनिक रूप से उपलब्ध अदालतों और खेल के मैदानों से जुड़ने की गतिशीलता को जटिल बना दिया है।

कोहन ने बताया, “हमने सेंट लुइस में सार्वजनिक रूप से उपलब्ध आउटडोर बास्केटबॉल सुविधाओं पर काफी शोध किया।” “यह कैसे हो सकता है कि फ़ॉरेस्ट पार्क में बास्केटबॉल हुप्स नहीं थे? यह कैसे समझ में आ सकता है कि जिस पार्क में तीरंदाजी की सुविधा थी और रग्बी का मैदान था, वहां बास्केटबॉल नहीं था?”

कोहन ने कहा कि सार्वजनिक रूप से उपलब्ध खेलों में इन विसंगतियों की प्रेरणा पूर्वाग्रह में निहित है।

कोहन ने कहा, “हमने साक्षात्कारों और ऐतिहासिक शोध के माध्यम से प्रदर्शित किया कि ऐसा इसलिए था क्योंकि बास्केटबॉल – क्योंकि यह अफ्रीकी अमेरिकी पुरुषों और महिलाओं द्वारा उच्चतम स्तर पर प्रमुखता से खेला जाता है – अक्सर ब्लैकनेस से जुड़ा होता है।” “सेंट लुइस के लोग, विशेष रूप से सेंट लुइस के गोरे लोग, अपने समुदायों में बास्केटबॉल हुप्स नहीं चाहते थे।”

जबकि फ़ॉरेस्ट पार्क में अब बास्केटबॉल कोर्ट हैं, कुछ हद तक कोहन के अपने शोध के कारणयह विभाजन अभी भी खेल संगठनों के लिए एक संतुलनकारी कार्य है।

कोहन ने कहा, “मुझे लगता है कि इन संस्थानों के लिए, वे हर किसी तक पहुंच रहे हैं, लेकिन सेंट लुइस में नस्लवाद और अलगाव के इतिहास को देखते हुए यह सुनिश्चित करना एक तरह का अतिरिक्त बोझ है कि वे अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय से जुड़ रहे हैं।”

प्रामाणिक जुड़ाव की आवश्यकता का हवाला देते हुए एस्मैन सहमत हुए।

“मुझे लगता है कि यह स्पर्श बिंदु ढूंढ रहा है। उन्होंने कहा, ”यह आपके प्रशंसकों के साथ बातचीत जारी रखने और यह समझने के तरीके ढूंढ रहा है कि वे कौन हैं और जुड़ने के लिए उनके पास क्या प्रेरणाएं हैं।” “और फिर उस प्रोग्रामिंग को प्रामाणिक रूप से उन तक पहुंचाने के तरीके ढूंढना।”