तीन महिलाओं ने एक आकर्षक और स्टाइलिश टेलीविजन शो का नेतृत्व किया, जिसने यह परिभाषित किया कि 2000 के दशक की शुरुआत में क्या अच्छा था। तीन साल बाद, मुख्य अभिनेत्रियों में से एक, जो काफी प्रसिद्ध भी थी एमटीवी पर वीजे26 वर्ष की आयु में निधन हो गया। अगले दो वर्षों के बाद, एक और मुख्य अभिनेत्री की मृत्यु हो गई। इस सब के बीच, तीसरी मुख्य अभिनेत्री, जो उस युग की सबसे लोकप्रिय हॉरर फिल्मों में से एक में दिखाई दी थी, प्रसिद्धि से दूर चली गई और फिर कभी शोबिज में वापस नहीं लौटी। यह शो CATS था और इसमें नफीसा जोसेफ, कुलजीत रंधावा और मालिनी शर्मा ने जासूसों की भूमिका निभाई थी, जो चार्लीज एंजल्स का देसी संस्करण था। यह शो 2001 में 32 एपिसोड के लिए प्रसारित हुआ था और हालांकि यह काफी अल्पकालिक था, लेकिन इसके एक समर्पित प्रशंसक थे। हालाँकि, त्रासदियों के बाद के वर्षों में, यह शो अब अपनी महिलाओं के लिए याद किया जाता है। कई लोगों ने यह भी कहा कि यह शो ‘शापित’ था क्योंकि इसकी तीन प्रमुख अभिनेत्रियों का जीवन कैसा रहा।
नफीसा जोसेफ मिस इंडिया थीं, बाद में एमटीवी वीजे बनीं
CATS शो का नेतृत्व करने वाली नफीसा जोसेफ, शो में आने से पहले एक लोकप्रिय मॉडल और वीजे थीं। नफीसा ने 1997 में मिस इंडिया प्रतियोगिता जीती थी और उसी साल मिस यूनिवर्स में हिस्सा लिया था। वह प्रतियोगिता के शीर्ष 10 तक क्वालिफाई हुई। इस समय, नफीसा कानून की डिग्री हासिल करना चाहती थी और “मानवता और गरीबों और वंचितों के लिए अपनी बुनियादी चिंता” के लिए मानव संसाधन विकास में काम करना चाहती थी, उन्होंने मिस यूनिवर्स में कहा। वह भारत में व्याप्त गरीबी के बारे में बेहद चिंतित थीं और जब उनसे दुनिया में “सबसे बड़े अन्याय” के बारे में पूछा गया, तो नफीसा ने कहा कि यह “एक बच्चे को दुनिया में लाना और उसे शांति भी नहीं दे पाना” था।
नफीसा जोसेफ 1997 में मिस इंडिया थीं। बाद में वह एमटीवी पर वीजे बनीं। (फोटो: एक्सप्रेस आर्काइव्स)
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मिस यूनिवर्स के बाद भारत लौटने पर नफीसा को मनोरंजन और मॉडलिंग इंडस्ट्री से खूब प्यार मिला। शेखर सुमन के मूवर्स एंड शेकर्स पर एक उपस्थिति के दौरान, नफीसा ने कहा कि दूसरों ने उसे प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए मना लिया और उसने भाग लेने की पेशकश की क्योंकि वह “मिस इंडिया के जीवन के बारे में जानने के लिए उत्सुक थी।” हालांकि उसने स्वीकार किया कि वह “डरी हुई” थी और सोच रही थी कि उसका जीवन उसे आगे कहाँ ले जाएगा।
मिस इंडिया कार्यकाल के तुरंत बाद, नफीसा को एमटीवी इंडिया में वीजे हंट को जज करने के लिए बुलाया गया था, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से, उन्होंने उसे वीजे के रूप में नियुक्त कर लिया। वह उस युग के दौरान संगीत चैनल पर दिखाई दीं जब मिनी माथुर, मारिया गोरेटी, साइरस ब्रोचा, मलायका अरोड़ा जैसे लोग भी चैनल पर दिखाई दिए. उन्होंने यहां कई शो होस्ट किए और युवाओं के बीच काफी लोकप्रिय रहीं।
2004 में 26 साल की उम्र में नफीसा का निधन हो गया
इसी दौरान नफीसा को कुछ अभिनय भूमिकाएँ भी मिलने लगीं और फिर उन्हें सोनी टीवी के शो CATS में देखा गया। उस समय इंडिया टुडे के साथ बातचीत में उन्होंने कहा था, ”अगर CATS अच्छा प्रदर्शन करता है, तो मैं थिएटर पर विचार कर सकती हूं क्योंकि मैंने सुना है कि सच्चे कलाकार वहां से आते हैं।” यह शो 32 एपिसोड तक चला और चूंकि यह शो साप्ताहिक रूप से प्रसारित होता था, इसलिए यह शो सात महीने से कुछ अधिक समय तक प्रसारित हुआ।
CATS के तीन साल बाद, 2004 में, नफ़ीसा की मुंबई में अपने घर पर आत्महत्या के कारण मृत्यु हो गई। उस समय उनकी सगाई बिजनेसमैन गौतम खंडूजा से हुई थी और दोनों अगले महीने शादी करने वाले थे। इससे पहले उनकी अभिनेता समीर मल्होत्रा से कुछ समय के लिए सगाई हुई थी।
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नफीसा जोसेफ का 26 साल की उम्र में निधन हो गया।
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Kuljeet Randhawa and Nafisa Joseph were best friends
नफीसा की मौत से पूरी इंडस्ट्री सदमे में है और उनके दोस्त और साथी उनके निधन पर शोक जता रहे हैं। कुलजीत रंधावा, जो CATS में उनके सह-कलाकार थे, नफीसा के असामयिक निधन के बाद गहरे सदमे में थे क्योंकि CATS की शूटिंग के दौरान दोनों सबसे अच्छे दोस्त बन गए थे। नफीसा की तरह कुलजीत का करियर भी आगे बढ़ रहा था और दुर्भाग्य से, उसकी सबसे अच्छी दोस्त की तरह, दो साल बाद उसका भी निधन हो गया।
कुलजीत ने दिल्ली विश्वविद्यालय से मनोविज्ञान में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और अपने करियर की शुरुआत लोकप्रिय टेलीविजन शो हिप हिप हुर्रे से की। उन्हें CATS से प्रसिद्धि मिली और बाद में, वह स्टार वन के शो स्पेशल स्क्वाड में दिखाई दीं। इसी शो में उनकी मुलाकात भानु उदय से हुई और दोनों एक-दूसरे को डेट करने लगे।
कुलजीत की 2006 में 30 साल की उम्र में मृत्यु हो गई
चैनल के रीमिक्स और साराभाई बनाम साराभाई युग के दौरान स्पेशल स्क्वाड का प्रसारण हुआ और इसने बड़ी संख्या में अनुयायी जुटाए। कुलजीत शो में मुख्य अभिनेत्री थीं, लेकिन निर्माताओं द्वारा बदलाव के बाद, अभिनेता गौरी प्रधान को लाया गया। छह एपिसोड के बाद, कुलजीत ने शो छोड़ दिया। उस समय, यह सुझाव दिया गया था कि उन्होंने गौरी की वजह से फिल्म छोड़ दी थी, लेकिन बाद में उन्होंने स्पष्ट किया कि गौरी उनके साथ बेहद गर्मजोशी से पेश आई थीं, और इसका मतलब यह था कि उनकी असहमति निर्माताओं के साथ थी। इसके बाद उन्होंने सहारा वन के कोहिनूर में मुख्य भूमिका हासिल की और अपनी पहली फिल्म की शूटिंग पूरी की।
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2006 में, 30 साल की उम्र में, कुलजीत की मुंबई में अपने घर पर आत्महत्या करके मृत्यु हो गई। उस समय, उनके प्रेमी भानु उदय शहर में नहीं थे और वह उनके अंतिम संस्कार के लिए नहीं पहुंच सके। कुलजीत ने एक नोट छोड़ा जिसमें उसने कहा कि भानु का उसके कार्यों से कोई लेना-देना नहीं है।
कैट्स में मालिनी शर्मा। (फोटो: एक्सप्रेस आर्काइव्स)
शुरुआती प्रसिद्धि के बावजूद मालिनी शर्मा ने मनोरंजन उद्योग छोड़ दिया
सिर्फ नफीसा और कुलजीत ही नहीं, इस तिकड़ी की तीसरी महिला मालिनी शर्मा को भी 2000 के दशक की शुरुआत में कुछ प्रसिद्धि मिली। मालिनी पहली बार तब सुर्खियों में आईं जब वह बॉम्बे वाइकिंग्स म्यूजिक वीडियो “क्या सूरत है” में दिखाई दीं, जो तुरंत हिट हो गया। इसके बाद वह मीका सिंह के म्यूजिक वीडियो “सावन में लग गई आग” में नजर आईं, जो आज भी काफी लोकप्रिय है।
जब मालिनी CATS में आईं, तो उनका करियर एक मॉडल के रूप में उभर रहा था और उन्होंने एक अभिनेता के रूप में अपनी पहचान बनाने की कोशिश की। और ऐसा प्रतीत हुआ कि CATS उन्हें खुद को स्थापित करने में मदद कर रहा था क्योंकि आंशिक रूप से इस शो के कारण उन्हें विक्रम भट्ट की राज़ में एक महत्वपूर्ण भूमिका मिली, जिसने बिपाशा बसु और डिनो मोरिया को रातोंरात सनसनी बना दिया। मालिनी का यहां छोटा सा रोल था लेकिन उन्होंने प्रभाव छोड़ा।
इस समय मालिनी ने तुम बिन से डेब्यू करने वाले एक्टर प्रियांशु चटर्जी से शादी कर ली थी। दोनों थोड़े समय तक शादीशुदा रहे और कुछ ही समय बाद तलाक हो गया। लेकिन, अपने रास्ते में आ रही तमाम सफलता के बावजूद, मालिनी ने शोबिज की दुनिया छोड़ दी। कथित तौर पर उन्होंने रानी मुखर्जी और सैफ अली खान अभिनीत फिल्म थोड़ा प्यार थोड़ा मैजिक में एक कला निर्देशक के रूप में काम किया, लेकिन फिर कभी कैमरे के सामने नहीं देखी गईं।
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तीनों महिलाओं को CATS में पसंद किया गया था, लेकिन शो के बाद के वर्षों में हुई त्रासदियों के कारण, वे भारतीय टेलीविजन के भूले हुए अध्यायों में से एक का हिस्सा बन गई हैं।
