11 फरवरी को, नासा के नील गेहरल्स स्विफ्ट वेधशाला ने वायुमंडलीय खिंचाव को कम करने और अंतरिक्ष यान की कक्षीय क्षय को धीमा करने के प्रयास में अधिकांश विज्ञान कार्यों को अस्थायी रूप से निलंबित कर दिया। इन गतिविधियों को रोकने से नियंत्रकों को अंतरिक्ष यान को एक ऐसे अभिविन्यास में रखने में सक्षम बनाया जाएगा जो ड्रैग प्रभाव को कम करता है, एक रीबूस्ट मिशन की प्रत्याशा में कक्षा में अपना समय बढ़ाता है।
मैरीलैंड के ग्रीनबेल्ट में नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में मुख्य अन्वेषक एस. ब्रैडली सेंको ने कहा, “आम तौर पर, स्विफ्ट जल्दी से अपने लक्ष्यों को देखने के लिए मुड़ जाती है – विशेष रूप से क्षणभंगुर, लगभग दैनिक विस्फोट जिन्हें गामा-रे विस्फोट कहा जाता है – कई दूरबीनों के साथ।” “स्विफ्ट का बर्स्ट अलर्ट टेलीस्कोप गामा-रे विस्फोटों का पता लगाना जारी रखेगा, लेकिन अंतरिक्ष यान अब अपने अन्य दूरबीनों के साथ लक्ष्य का निरीक्षण नहीं करेगा।”
सौर गतिविधि पृथ्वी के वायुमंडल को गर्म करती है और इसके बाहर की ओर फूलने का कारण बनती है, जिससे पृथ्वी की निचली कक्षा में सभी अंतरिक्ष यान पर खिंचाव बढ़ जाता है, जिससे समय के साथ धीरे-धीरे उनकी ऊंचाई कम हो जाती है। जबकि नासा स्विफ्ट को पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने की अनुमति देने का विकल्प चुन सकता था, जैसा कि कई मिशन अपने जीवनकाल के अंत में करते हैं, एजेंसी ने 21 साल पुरानी वेधशाला को उच्च कक्षा में बढ़ावा देने के मिशन के लिए फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना के कैटालिस्ट स्पेस टेक्नोलॉजीज को अनुबंधित किया, जिससे इसके वैज्ञानिक जीवन का विस्तार हुआ और साथ ही देश के लिए एक महत्वपूर्ण नई क्षमता का भी नेतृत्व किया गया।
कक्षा को बढ़ावा देने की सफलता की संभावनाओं को अधिकतम करने के लिए, स्विफ्ट की औसत ऊंचाई लगभग 185 मील (लगभग 300 किलोमीटर) से ऊपर होनी चाहिए। फरवरी की शुरुआत में, स्विफ्ट की औसत ऊंचाई लगभग 250 मील (लगभग 400 किलोमीटर) से नीचे गिर गई थी। स्विफ्ट के अवतरण को धीमा करने के लिए ये परिवर्तन करके, टीम स्विफ्ट को ब्रह्मांड में तेजी से परिवर्तनों को देखकर महत्वपूर्ण विज्ञान प्रदान करने की अनुमति देने के अवसर को अधिकतम कर रही है, साथ ही अंतरिक्ष यान के एक नए और व्यापक वर्ग में उपग्रह सर्विसिंग के उपयोग का विस्तार कर रही है।
सेंको ने कहा, “हमें उम्मीद है कि रीबूस्ट मिशन गर्मियों में लॉन्च होगा, इसलिए हम इसे यथासंभव सर्वोत्तम मार्जिन देने के लिए परिचालन में बदलाव कर रहे हैं।”
स्विफ्ट मिशन के बारे में अधिक जानने के लिए यहां जाएं:
https://www.nasa.gov/swift
एलिस फिशर
मुख्यालय, वाशिंगटन
202-358-2546
alise.m.fisher@nasa.gov
क्लेयर आंद्रेओली
नासा का गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर, ग्रीनबेल्ट, एमडी।
301-286-1940
claire.andreoli@nasa.gov
