स्पष्ट रूप से कहने के लिए, पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में विशेष रूप से ठंडी सर्दी रही है। सर्दियों की बर्फीली पकड़ ने सनशाइन राज्य को भी नहीं बख्शा है, जहां कुल 5,195 जमे हुए हरे इगुआना – एक आक्रामक प्रजाति – को पारिस्थितिकी तंत्र से हटा दिया गया है और इच्छामृत्यु दी गई है।
हरा इगुआना (इगुआना इगुआना) फ्लोरिडा में एक आक्रामक प्रजाति मानी जाती है। वे 1960 के दशक के दौरान राज्य में लाए गए थे और देशी मछलियों और वन्यजीवों को नुकसान पहुंचा सकते हैं, नुकसान पहुंचा सकते हैं और मानव स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं। फ्लोरिडा मछली और वन्यजीव संरक्षण आयोग (एफडब्ल्यूसी) के अनुसार, हरे इगुआना और बर्मीज अजगर जैसी गैर-देशी सरीसृप प्रजातियां केवल क्रूरता विरोधी कानूनों द्वारा संरक्षित हैं और “जमींदार की अनुमति के साथ निजी संपत्ति पर मानवीय रूप से मारी जा सकती हैं।”
जब इगुआना की बात आती है तो ठंड का मौसम चीजों को दिलचस्प बना सकता है और फ्लोरिडा में इस सर्दी में ठंड की कोई कमी नहीं है। मियामी में 1 फरवरी को 35 डिग्री फ़ारेनहाइट के साथ सबसे ठंडा रिकॉर्ड दर्ज किया गया, हवा का तापमान 26 डिग्री तक नीचे चला गया। इगुआना जैसे सरीसृप ठंडे खून वाले होते हैं और अपने शरीर के तापमान को नियंत्रित करने के लिए बाहरी पर्यावरणीय परिस्थितियों पर निर्भर होते हैं। चूँकि बाहरी तापमान का उनके शरीर पर इतना गहरा प्रभाव पड़ता है, ठंडे खून वाले जानवर अक्सर प्रतिक्रिया के रूप में अपने व्यवहार को अनुकूलित करते हैं। जब हवा का तापमान 50 डिग्री फ़ारेनहाइट से नीचे चला जाता है, तो सरीसृप स्तब्ध हो जाएंगे (या जम जाएंगे), अपनी पकड़ खो देंगे और पेड़ों से गिर जाएंगे। पेड़ से गिरने के बाद, वे मृत प्रतीत हो सकते हैं, लेकिन उनके शारीरिक कार्य बरकरार रहते हैं।
रिकॉर्ड तोड़ ठंड के जवाब में, एफडब्ल्यूसी ने कार्यकारी आदेश 26-03 लागू किया, जिसने अस्थायी रूप से लोगों को बिना परमिट के जीवित, ठंड से स्तब्ध हरे इगुआना को जंगल से निकालने और वन्यजीव अधिकारियों के पास ले जाने की अनुमति दी। परिणामस्वरूप, 1 और 2 फरवरी के बीच निवासी 5,195 जमे हुए इगुआना लाए। फिर इगुआना को इच्छामृत्यु दे दी गई।
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एफडब्ल्यूसी के कार्यकारी निदेशक रोजर यंग ने एक बयान में कहा, “एक आक्रामक प्रजाति के रूप में, हरे इगुआना का फ्लोरिडा के पर्यावरण और अर्थव्यवस्था पर नकारात्मक प्रभाव पड़ता है।” “इतने कम समय में 5,000 से अधिक गैर-देशी छिपकलियों को हटाना कई एफडब्ल्यूसी डिवीजनों और कार्यालयों में कई स्टाफ सदस्यों, हमारे सहयोगियों और निश्चित रूप से कई निवासियों के समन्वित प्रयासों के कारण ही संभव हो सका, जिन्होंने अपनी संपत्तियों से ठंड से स्तब्ध इगुआना को इकट्ठा करने और बदलने में समय लगाया।”
जमे हुए इगुआना भी फ्लोरिडा की एक विशिष्ट समस्या है, क्योंकि हरे इगुआना मुख्य रूप से गर्म जलवायु में रहते हैं। सात फीट तक लंबा और 30 पाउंड से अधिक वजन वाला, गिरता हुआ इगुआना खतरनाक हो सकता है, इसलिए पैदल चलने वालों को ठंडे मौसम में ताड़ के पेड़ों के नीचे चलते समय सावधानी बरतनी चाहिए। यदि आप जमीन पर जमे हुए इगुआना को देखते हैं, तो उन्हें गर्म करने के लिए जल्दबाजी न करें। सामान्य परिस्थितियों में इसे कहीं और ले जाने पर आप पर जुर्माना लगाया जा सकता है। इसके बजाय, इगुआना को अकेला छोड़ देना सबसे अच्छा है क्योंकि तापमान फिर से 50 डिग्री तक पहुंचने पर उसे तुरंत वापस उछाल देना चाहिए।
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