कनाडा में किसानों ने कृषि विज्ञान में कटौती का विरोध किया | नरवाल

बिल प्रिबिल्स्की 40 से अधिक वर्षों से दक्षिणपूर्व सस्केचेवान में खेती कर रहे हैं, लेकिन पिछले साल उन्होंने कुछ ऐसा किया जिसके बारे में उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था।

“हमने तीन इंच बारिश पर प्रति एकड़ लगभग 75 बुशेल गेहूं उगाया,” वह कहते हैं, यह देखते हुए कि बारिश औसत से बहुत कम थी। “ऐसा नहीं होना चाहिए.†Â

जब उन्होंने अपनी 96 वर्षीय मां को बताया, तो वह लगभग अपनी कुर्सी से गिर गईं – और अच्छे कारण के लिए। कुछ समय पहले, सस्केचेवान में गेहूं को इतनी अधिक पैदावार और गुणवत्ता प्राप्त करने के लिए कहीं अधिक नमी की आवश्यकता होती थी, जो बिल्कुल सही समय पर प्रदान की जाती थी।

आज वह गणित बदल गया है. नई कृषि पद्धतियाँ और उन्नत गेहूं की किस्में किसानों को कठिन परिस्थितियों में भी कम लागत में अधिक उत्पादन करने की अनुमति देती हैं। प्राइबिल्स्की उस उपज को संभव बनाने के लिए सबसे ऊपर एक कारक को श्रेय देते हैं: अनुप्रयुक्त कृषि अनुसंधान, देश भर में संघ द्वारा वित्त पोषित अनुसंधान स्टेशनों पर आयोजित नई कृषि पद्धतियों और उत्पादों का वास्तविक जीवन परीक्षण।

उनका कहना है कि उस शोध ने उन्हें बीजारोपण या उर्वरक अनुप्रयोग तकनीकों से संबंधित नई प्रथाओं को अपनाने का आत्मविश्वास दिया, जिससे दक्षता में सुधार हुआ, इनपुट लागत में कटौती हुई (जैसे उर्वरक या शाकनाशी) और उन्हें सूखे वर्ष में जोखिम का प्रबंधन करने में मदद मिली। उनके मामले में, उनमें से अधिकांश जानकारी इंडियन हेड, सास्क के अनुसंधान फार्म से आई थी, जो विलोब्रुक, सास्क के पास उनके फार्म से लगभग डेढ़ घंटे की ड्राइव पर थी।

यही कारण है कि प्राइबिल्स्की ने पिछले महीने के अंत में घोषणा की थी कि कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा सात कृषि अनुसंधान स्थलों को बंद कर देगा – जिसमें इंडियन हेड भी शामिल है – एक “सिर खुजलाने वाला”।

अनुसंधान फार्म लंबे समय से फसलों की नई किस्मों को विकसित करने और परीक्षण करने और कृषि अनुसंधान करने का स्थान रहे हैं। “हमने उच्चतम गुणवत्ता वाले ब्रेड गेहूं और ड्यूरम गेहूं की कुछ किस्में विकसित की हैं – और हम दुनिया में सबसे अच्छा गेहूं उगाने के लिए जाने जाते हैं,” सस्केचेवान किसान और एक कृषि आयोग, सास्कव्हीट के अध्यक्ष जॉक्लिन वेलेस्टुक ने कहा। कहते हैं, अनुसंधान और बाज़ार विकास में निवेश करता है। दांव ऊंचे हैं: कनाडा हर साल लगभग 25 मिलियन टन गेहूं का निर्यात करता है, जिसकी अनुमानित कीमत 11.5 बिलियन डॉलर है, जो इसे देश के सबसे मूल्यवान कृषि निर्यातों में से एक बनाता है।

लेकिन संघीय सरकार का कहना है कि अनुसंधान फार्मों – और 650 से अधिक कर्मचारियों, जो कि विभाग के कार्यबल का लगभग 12 प्रतिशत है – को कम करना रणनीतिक है, और इसे उन संसाधनों को लगाने की अनुमति देगा जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है। एक प्रवक्ता ने द नरवाल के ईमेल किए गए सवालों के जवाब में कहा, “ये विकल्प कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा को मजबूत वैज्ञानिक क्षमता बनाए रखने, दक्षता में सुधार करने और संसाधनों को केंद्रित करने की स्थिति में रखते हैं, जहां वे वैज्ञानिक, आर्थिक और पर्यावरणीय लाभ उत्पन्न करना जारी रखेंगे।”

बंद होने से अलबर्टा से लेकर नोवा स्कोटिया और बीच में देश भर में अनुसंधान स्थल प्रभावित होंगे।

सास्काचेवान विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और कृषि अर्थशास्त्री स्टुअर्ट स्मिथ कहते हैं, प्रभाव फार्म गेट से कहीं आगे तक फैल सकता है।

“यह सभी कनाडाई उपभोक्ताओं के लिए खाद्य पदार्थों की ऊंची कीमतों में योगदान देने जा रहा है।”

प्रेयरीज़ में – कनाडा के कृषि उद्योग का केंद्र – अनुसंधान फार्मों में संघीय सरकार की कटौती पर प्रतिक्रिया आश्चर्यजनक रूप से सुसंगत रही है। कृषि समूहों का कहना है कि यह क्षेत्र एक बार फिर से उपेक्षित महसूस कर रहा है, ओटावा में संघीय निर्णय लेने से बहुत दूर है

प्राइबिल्स्की सास्काचेवान के वकालत समूह एग्रीकल्चरल प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन के बोर्ड सदस्य भी हैं, और कहते हैं कि चेतावनी की कमी निर्णय की तरह ही निराशाजनक थी – और, दुर्भाग्य से, एक परिचित अनुभव।

“अतीत में ऐसे कई मामले हुए हैं जहां निर्णय किए गए हैं, और फिर हम उनके बारे में पता लगाते हैं और प्रभावों पर गौर करना शुरू करते हैं और पीछे हटना शुरू करते हैं, और फिर सरकार इस पर दोबारा विचार करती है।” यह देखते हुए कि वे पहले भी चीजों को वापस ले चुके हैं, जैसे कि संघीय कृषि व्यवसाय प्रबंधन कार्यक्रमों में बदलावों की घोषणा, उन्हें आश्चर्य है कि वे उससे क्यों नहीं सीखेंगे और इस बार परामर्श करेंगे।

“यह शायद सबसे निराशाजनक हिस्सा है – कोई पूर्व चेतावनी नहीं थी और कोई परामर्श नहीं था,” वे कहते हैं।

तेज़ कटौती, धीमे परिणाम

वेलेस्टुक के लिए भी यह खबर आश्चर्यजनक थी

वह कहती हैं, ”हमें नहीं पता था कि अनुसंधान केंद्रों पर सीधे कटौती होगी।” “अगर हमें बताया गया होता कि यह आ रहा है, तो हमें अलग तरह से तैयारी करने की उम्मीद होती।”

वेलेस्टुक का कहना है कि कटौती के प्रभाव तुरंत दिखाई नहीं दे सकते हैं, लेकिन दीर्घकालिक परिणाम महत्वपूर्ण हो सकते हैं – विशेष रूप से कनाडा के अनाज क्षेत्र की प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए। व्यावहारिक अनुसंधान को सीमित करने के अलावा, वह कहती हैं कि कटौती नई फसल किस्मों को विकसित करने की क्षमता को कम करती है, जो गेहूं उद्योग की आधारशिला है।

कई साइटों को बंद करने या बंद करने की योजना है – जिनमें लैकोम्बे, अल्टा, गुएल्फ़, ओंटारियो और क्यूबेक सिटी की सुविधाएं शामिल हैं – ऐतिहासिक रूप से फसल विज्ञान और प्रजनन टीमों को विविधता विकास और संबंधित अनुसंधान में विशेषज्ञता प्राप्त है।

अन्य कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा प्रजनन कार्यक्रमों के साथ, इन केंद्रों ने आज कनाडा के किसानों द्वारा व्यापक रूप से उगाई जाने वाली कई फसल किस्मों को विकसित करने में दशकों बिताए हैं, और अब दुनिया भर के खरीदारों की मांग है।

“हमें विभिन्न देशों में अपने अनाज का विपणन करने और अपने खेतों पर व्यवहार्य बने रहने में सक्षम होने के लिए प्रेयरीज़ में उगाए गए गेहूं की गुणवत्ता और उपज दोनों की आवश्यकता है।”

विविधता विकास से परे, वेलेस्टुक का कहना है कि क्षेत्रीय अनुसंधान स्टेशनों पर किया गया अनुप्रयुक्त अनुसंधान जमीनी स्तर पर किसानों के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

“प्रेयरीज़ में फैले अनुसंधान केंद्रों की सबसे बड़ी ताकत यह थी कि अनुसंधान केवल एक ही स्थिति में नहीं होता था। गेहूं प्रजनन, अन्य फसल प्रजनन और कृषि विज्ञान परीक्षणों का इकोज़ोन की एक विस्तृत श्रृंखला में परीक्षण किया गया, जिससे शोधकर्ताओं को यह देखने की अनुमति मिली कि वास्तव में क्या काम करता है, कहाँ और किन परिस्थितियों में,” वह कहती हैं।

“जब आप सूखे, गर्मी या बीमारी जैसी चुनौतियों से निपट रहे हों तो इस तरह का क्षेत्रीय परीक्षण महत्वपूर्ण है – क्योंकि एक अभ्यास या फसल की विविधता जो एक क्षेत्र में काम करती है वह दूसरे में उसी तरह काम नहीं कर सकती है।”

इस शोध का प्रभाव मापने योग्य है। कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा के अनुसार, आज की कई सबसे आम – और मूल्यवान – खेती की पद्धतियाँ, जिनमें सीधी बुआई और बिना जुताई की प्रणालियाँ शामिल हैं, का व्यावहारिक अनुसंधान और विस्तार के माध्यम से स्थानीय स्तर पर परीक्षण, सिद्ध और अनुकूलित किया गया है। इन प्रथाओं को बड़े पैमाने पर आर्थिक रूप से खेतों के लिए फायदेमंद होने का श्रेय दिया जाता है, लेकिन प्रति बुशेल ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने और कनाडाई कृषि भूमि की मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार करने में भी योगदान देता है।

जलवायु लक्ष्य, कम किये गये?

कृषि क्षेत्र में कई लोगों के लिए, घोषणा का सबसे हैरान करने वाला पहलू यह है कि यह संघीय सरकार की घोषित जलवायु प्राथमिकताओं के साथ कितना तीव्र टकराव प्रतीत होता है। हाल के वर्षों में, ओटावा ने जलवायु-स्मार्ट कृषि, सटीक उपकरणों और टिकाऊ उत्पादन प्रथाओं में निवेश पर जोर दिया है – जिनमें से कई किसानों को उत्पादक बने रहने के दौरान उत्सर्जन को कम करने में मदद करने के लिए, अब बंद अनुसंधान फार्मों पर किए गए व्यावहारिक अनुसंधान पर सीधे निर्भर हैं।

“एक तरफ, वे कह रहे हैं कि हमें अपने पर्यावरण पदचिह्न में सुधार करने की ज़रूरत है, हमें उन चीजों के प्रति अधिक ईमानदार होने की ज़रूरत है जो हम करते हैं जो पर्यावरण को प्रभावित करते हैं,” प्राइबिल्स्की कहते हैं। “लेकिन हम ऐसा नहीं कर सकते हैं यदि हमारे पास यह दिखाने के लिए शोध नहीं है कि हमें क्या बेहतर करने की आवश्यकता है … जहां हम ऐसे सुधार कर सकते हैं जो पर्यावरण के लिए, जनता की भलाई के लिए फायदेमंद हों।”

स्मिथ का कहना है कि कटौती कनाडा की दीर्घकालिक जलवायु रणनीति में कृषि की भूमिका के बारे में एक परेशान करने वाला संकेत भेजती है – खासकर ऐसे समय में जब नवाचार तेजी से महत्वपूर्ण हो गया है।

वे कहते हैं, ”पिछले सप्ताह की घोषणा से मुझे जो संदेश मिला वह यह है कि संघीय सरकार को जलवायु परिवर्तन को कम करने में कृषि के योगदान में कोई दिलचस्पी नहीं है।” स्मिथ का कहना है कि बेहतर आनुवांशिकी, लचीलेपन और दक्षता के माध्यम से कम ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के साथ फसलों और पशुधन को अधिक उत्पादन करने की अनुमति देना – उत्सर्जन लक्ष्यों को पूरा करते हुए कृषि को जलवायु दबावों के अनुकूल बनाने में मदद करने के लिए उपलब्ध सबसे व्यावहारिक उपकरणों में से एक है। अनुसंधान ने फसल की किस्मों को चरम मौसम और बदलते परिवेश के दबाव को बेहतर ढंग से झेलने में सक्षम बना दिया है, और फिर भी किसानों के लिए लाभ कमाती है।

स्मिथ का कहना है कि कृषि अनुसंधान द्वारा ऐतिहासिक रूप से दिए गए निवेश पर मजबूत रिटर्न को देखते हुए निर्णय को समझना विशेष रूप से कठिन है, न केवल किसानों के लिए बल्कि व्यापक रूप से कनाडाई लोगों के लिए भी।

“यह मेरे लिए क्या कहता है कि निवेश पर रिटर्न पर विज्ञान और अनुभवजन्य साक्ष्य का कोई मतलब नहीं है। ये फैसले पूरी तरह से राजनीतिक थे.”

संघीय सरकार अपने फैसले पर कायम है

प्रतिक्रिया के जवाब में, कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा के प्रवक्ता कैमरन न्यूबिगिंग ने कहा कि कटौती लागत कम करने और मुख्य जिम्मेदारियों पर फिर से ध्यान केंद्रित करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा थी। विभाग का लक्ष्य संघ द्वारा वित्त पोषित कृषि अनुसंधान की गुणवत्ता या दायरे से समझौता किए बिना यह सब करना है।

न्यूबिगिंग ने द नरवाल के सवालों के ईमेल के जवाब में कहा, “कृषि और कृषि-खाद्य कनाडा के निर्णय विभाग की विज्ञान गतिविधियों, क्षेत्र की प्राथमिकताओं, क्षमता और बुनियादी ढांचे की सावधानीपूर्वक समीक्षा द्वारा निर्देशित थे।” उन्होंने कहा कि विभाग पूरे कनाडा में 17 अनुसंधान केंद्रों का संचालन जारी रखेगा।

“हमने रणनीतिक प्राथमिकताओं, अन्य स्थानों पर क्षमता, कृषि क्षेत्र के लिए समर्थन को मजबूत करने के अवसरों और हर प्रांत में उपस्थिति बनाए रखते हुए विज्ञान को अधिक कुशलता से वितरित करने के तरीकों पर विचार किया।”

न्यूबिगिंग ने कनाडा का सबसे बड़ा कृषि अनुसंधान संगठन बने रहने के लिए विभाग की प्रतिबद्धता भी दोहराई

“[Agriculture and Agri-Food Canada] उभरती प्राथमिकताओं को संबोधित करने और एक प्रतिस्पर्धी और अभिनव क्षेत्र का निर्माण करने के लिए फसल और बागवानी उत्पादन, पशु उत्पादन, खाद्य प्रसंस्करण, जैव विविधता और पर्यावरणीय स्थिरता सहित प्रमुख क्षेत्रों में उच्च प्रभाव वाले विज्ञान को आगे बढ़ाना जारी रहेगा।

उन आश्वासनों के बावजूद, उद्योग में कई लोग इस फैसले से सहमत नहीं हैं कि अभी यह निर्णय सार्थक है, खासकर जब किसानों को बढ़ते आर्थिक, पर्यावरण और जलवायु संबंधी दबावों का सामना करना पड़ रहा है – और वे क्षेत्र-स्तर, क्षेत्र-विशिष्ट अनुसंधान पर बहुत अधिक भरोसा करना जारी रखते हैं।

वेलेस्टुक का कहना है कि संघीय अनुसंधान और गेहूं-प्रजनन कार्यक्रम “आखिरकार मेरे खेत और कनाडा भर के खेतों की स्थिरता को प्रभावित करते हैं।”

प्राइबिल्स्की के लिए, जो अपने परिवार के खेत को अपने बेटे, बेटी और दो भतीजों के लिए स्थानांतरित करने की प्रक्रिया में है, चिंता यह है कि इन निर्णयों का दीर्घकालिक अर्थ क्या होगा।

”बजट में कुछ बचत होने वाली है, इसमें कोई सवाल नहीं है, लेकिन इन निर्णयों के परिणाम पीढ़ियों तक महसूस किए जाएंगे। एक बार कटौती हो जाने के बाद, इस शोध को वापस ऑनलाइन लाना वाकई बहुत कठिन हो जाएगा।”