कोविड-19 के बाद पहली परीक्षा में छात्रों के कौशल और विज्ञान में रुचि में गिरावट आई

2019 के बाद से छात्रों के विज्ञान ज्ञान की पहली राष्ट्रव्यापी परीक्षा में, कुशल स्तर पर स्कोर करने वाले छात्रों का प्रतिशत 33% से गिरकर 29% हो गया, और औसत स्कोर 2009 में पिछली बार देखे गए स्तर पर वापस आ गया, जब परीक्षण का एक नया संस्करण पेश किया गया था, शैक्षिक प्रगति के राष्ट्रीय मूल्यांकन के अनुसार।

विषय क्षेत्र में छात्रों का आत्मविश्वास भी कम हो गया है, 28% ने कहा कि वे “निश्चित रूप से विज्ञान से संबंधित विभिन्न गतिविधियाँ कर सकते हैं”, 34% से कम।

प्रदर्शन सभी तीन श्रेणियों – भौतिक, जीवन और पृथ्वी और अंतरिक्ष विज्ञान में गिर गया। आधे से भी कम छात्र जीवित कोशिकाओं के प्रमुख घटक की पहचान कर सकते हैं, जबकि 2019 में यह 55% था, और स्तनधारियों की विशेषता की पहचान करने वाले छात्रों का प्रतिशत 72% से घटकर 68% हो गया।

यह सिर्फ कौशल में गिरावट नहीं है जो विज्ञान विशेषज्ञों को चिंतित करती है; यह उनकी रुचि में नाटकीय कमी है। यह कहने वाले छात्रों की हिस्सेदारी 52% से गिरकर 42% हो गई है कि वे विज्ञान गतिविधियों का आनंद लेते हैं।

“यदि आपकी रुचि नहीं है, तो इसे सीखना कठिन है,” बोस्टन में विज्ञान संग्रहालय में एसटीईएम सीखने के वरिष्ठ उपाध्यक्ष और नेशनल असेसमेंट गवर्निंग बोर्ड के सदस्य क्रिस्टीन कनिंघम ने कहा, जो एनएईपी के लिए नीति निर्धारित करता है। 2019 की तुलना में छात्रों के यह कहने की संभावना कम थी कि वे शोध प्रश्नों को डिजाइन करने, वैज्ञानिक विचारों पर बहस करने और यह समझाने के लिए प्रयोग करने जैसे कार्यों में संलग्न हैं कि कुछ क्यों होता है। कनिंघम ने द 74 को बताया, “एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो छात्रों के साथ या इस तरह की पूछताछ करने वाले शिक्षकों के साथ बहुत काम करता है, इसलिए छात्र उत्साहित होते हैं।”

कोविड-काल में स्कूल बंद होने से सभी क्षेत्रों में छात्रों की पढ़ाई पटरी से उतर गई, लेकिन विज्ञान विशेष रूप से बुरी तरह प्रभावित हुआ क्योंकि शिक्षकों ने बच्चों को पढ़ने और गणित में ट्रैक पर रखने की कोशिश की। कैलिफोर्निया के पब्लिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट की 2022 की रिपोर्ट से पता चला कि केवल एक चौथाई जिलों ने अपने पुनर्प्राप्ति प्रयासों में विज्ञान पर जोर दिया। एक सामान्य स्कूल वर्ष की तुलना में, शिक्षकों द्वारा मुफ़्त ऑनलाइन पाठ आवंटित करने और छात्रों को अपनी गति से काम करने की अधिक संभावना थी। पढ़ने के प्रदर्शन में व्यापक गिरावट ने छात्रों की विज्ञान में बने रहने की क्षमता को भी बाधित किया है, ऐसे समय में जब प्रौद्योगिकी तेजी से विकसित हो रही है।

डेनवर के पश्चिम में कोलोराडो के ग्लेनवुड स्प्रिंग्स में छठी कक्षा के विज्ञान शिक्षक, ऑटम रिवेरा ने कहा, “विज्ञान एक ऐसा अनुभव है, और इसे विभिन्न घरों में लाने के तरीके ढूंढना चुनौतीपूर्ण था।” “ग्यारह और 12 साल के बच्चों को वास्तव में बहुत अधिक गतिविधि की आवश्यकता होती है।”

उन्होंने परिवारों को “रसोई रसायन विज्ञान” में शामिल किया, छात्रों से एक फूल को काटने के लिए कहा और ज़ूम पर छात्रों के साथ चर्चा करने के लिए पाठों के वीडियो रिकॉर्ड किए। उनके पसंदीदा प्रयोगों में से एक धूप वाली खिड़की में पानी से भरा प्लास्टिक बैग लटकाकर जल चक्र का अध्ययन करना था।

मूल्यांकन कंपनी NWEA के अनुसार, 2021 के वसंत में, छात्र कम से कम दो महीने की विज्ञान सीखने से चूक गए थे। 2024 तक, तीसरी से पांचवीं कक्षा में विज्ञान की उपलब्धि 2019 के स्तर पर वापस आ गई थी, लेकिन सभी नस्लीय समूहों में सातवीं और आठवीं कक्षा के छात्रों में सबसे महत्वपूर्ण गिरावट देखी गई और वे अभी भी महामारी-पूर्व प्रदर्शन से तीन महीने से अधिक पीछे थे।

एक पूर्व शिक्षा सचिव ने COVID को “एक बहाने के रूप में” इस्तेमाल करने के खिलाफ चेतावनी दी। जॉर्ज डब्ल्यू बुश के प्रशासन के दौरान विभाग का नेतृत्व करने वाली मार्गरेट स्पेलिंग्स ने कहा कि, अन्य विषय क्षेत्रों में छात्रों की उपलब्धि के साथ, विज्ञान में प्रदर्शन 2015 और 2019 के बीच नहीं सुधरा। आठवीं और 12 वीं कक्षा के छात्रों के लिए औसत स्कोर सपाट थे और चौथी कक्षा के छात्रों के लिए गिरावट आई।

कनिंघम ने कहा, एक सकारात्मक प्रवृत्ति यह है कि अधिक प्राथमिक विद्यालयों ने कला और संगीत के साथ वैकल्पिक रोटेशन के हिस्से के रूप में एसटीईएम को जोड़ा है। उन्होंने कहा, वे कक्षाएं अत्यधिक आकर्षक हो सकती हैं, लेकिन हमेशा ग्रेड-स्तरीय मानकों पर केंद्रित नहीं होती हैं। इसके अलावा, नियमित कक्षा शिक्षक विज्ञान के पाठों को कम कर सकते हैं और पढ़ने और गणित पर अधिक ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।

उपलब्धि में गिरावट कुछ छात्र समूहों तक ही सीमित नहीं थी। उन्होंने छात्रों को प्रभावित किया, चाहे वे उपनगरों में रहते हों या नहीं, अमीर घरों से आते हों या उनके माता-पिता ने कॉलेज से स्नातक किया हो। बिना विकलांगता वाले और पहली भाषा के रूप में अंग्रेजी बोलने वाले छात्रों ने भी 2019 की तुलना में कम अंक प्राप्त किए।

लेकिन एनसीईएस के कार्यवाहक आयुक्त मैट सोल्डनर ने बताया कि वह परिणामों से एक उत्साहजनक संकेत मानते हैं – अंग्रेजी सीखने वालों के लिए अंकों में 6 अंकों की वृद्धि।

“एनएईपी क्या का वर्णन करता है, क्यों का नहीं,” उन्होंने कहा, “लेकिन यह एक दिलचस्प उपसमूह खोज है।”

अन्य एनएईपी मूल्यांकनों की तरह, विज्ञान के परिणाम उच्चतम और निम्नतम स्तर पर स्कोर करने वाले छात्रों के बीच एक व्यापक अंतर दिखाते हैं। 90वें परसेंटाइल में छात्रों के लिए स्कोर 196 से गिरकर 194 हो गया, लेकिन 10वें पर्सेन्टाइल में छात्रों के लिए 106 से 101 तक गिर गया। वास्तव में, 10वीं और 25वीं दोनों प्रतिशतता वाले छात्रों के लिए, स्कोर “ऐतिहासिक निम्न” पर हैं, सोल्डनर ने कहा। “इन परिणामों से हम सभी को छात्रों के सीखने में तेजी लाने के लिए ठोस केंद्रित कार्रवाई करने के लिए प्रेरित होना चाहिए।”

जूलिया रफाल-बेयर, ILO ग्रुप की सह-संस्थापक, एक शिक्षा परामर्श फर्म, और गवर्निंग बोर्ड की सदस्य भी, ने कहा कि पुस्तकों तक पहुंच संभवतः स्कोर में असमानताओं में योगदान करती है। यदि कुछ स्कूलों में विज्ञान को उच्च प्राथमिकता नहीं दी गई, तो “ऐसा कैसे है कि उच्च प्रदर्शन करने वाले बच्चे अभी भी उच्च प्रदर्शन करने में सक्षम होने के लिए पर्याप्त ज्ञान प्राप्त कर रहे हैं?” उसने पूछा।

रिवेरा ने कहा, कई छात्रों में विज्ञान ग्रंथों की व्याख्या करने के लिए पढ़ने के कौशल की कमी है।

उन्होंने कहा, “मुझे एक कदम पीछे हटना होगा और वास्तव में बुनियादी पढ़ने पर ध्यान केंद्रित करना होगा… छठी कक्षा की शिक्षिका के रूप में यह ऐसी चीज़ नहीं है जिसमें मैं तकनीकी रूप से प्रशिक्षित हूं।” कई शिक्षकों की तरह, वह भी देखती है कि परिवार निरंतर उपस्थिति और अच्छी कार्य आदतों पर कम जोर देते हैं। “हम देख रहे हैं कि छात्र काम से गायब हैं। हम वास्तव में नहीं देख रहे हैं … स्कूल या उपलब्धि पर जोर दिया गया है

देश भर के स्कूलों के लिए एसटीईएम पाठ्यक्रम सामग्री डिजाइन करने वाले कनिंघम ने कहा, खराब बुनियादी गणित कौशल भी विज्ञान में छात्रों की प्रगति में बाधा बन रहे हैं।

उन्होंने कहा, “शिक्षक यह सुनिश्चित करने में अधिक समय व्यतीत कर रहे हैं कि बच्चे कुछ ऐसी चीजें करने के लिए तैयार हैं जिनके बारे में उन्होंने पहले सोचा होगा कि बच्चे ऐसा करने के लिए तैयार होंगे।” “क्या वे एक टेबल बना सकते हैं? क्या वे एक ग्राफ़ बना सकते हैं?â€

एनएईपी पर, यह कहने वाले छात्रों का प्रतिशत कि वे अक्सर “चरों के बीच संबंधों की पहचान करने के लिए तालिकाओं या ग्राफ़ का उपयोग करते हैं” 43% से गिरकर 39% हो गया। एक तिहाई से भी कम ने “वैज्ञानिक निष्कर्षों को समझाने या समर्थन करने के लिए गणित समीकरणों का उपयोग किया।”

एनएईपी 2026 में फिर से छात्रों के पढ़ने और गणित कौशल का मूल्यांकन करेगा, लेकिन अगला विज्ञान मूल्यांकन 2028 तक नहीं होगा, फिर से केवल आठवीं कक्षा के लिए। छात्र एक पुन: डिज़ाइन की गई परीक्षा देंगे जिसमें छात्रों को अपने ज्ञान को लागू करने पर अधिक जोर दिया जाएगा और अधिक प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग विषयों को शामिल किया जाएगा।

क्योंकि इतने सारे छात्र – कम से कम एक तिहाई – बेसिक से नीचे स्कोर करते हैं, कनिंघम ने कहा कि बोर्ड को लगा कि उस स्तर पर छात्रों को लक्षित करने वाले प्रश्नों की संख्या का विस्तार करना महत्वपूर्ण है।

उन्होंने कहा, ”हमें इस बारे में और जानने की जरूरत है कि वह आबादी क्या जानती है।” उदाहरण के लिए, प्रश्न सरल हो सकते हैं और कम पढ़ने की आवश्यकता होती है।

कनिंघम ने कहा कि बजट कारणों से चौथी कक्षा के छात्रों को 2024 और 2028 की विज्ञान परीक्षाओं से बाहर कर दिया गया। वे 2032 में फिर से भाग लेने वाले हैं। लेकिन गवर्निंग बोर्ड के एक पूर्व सदस्य ने कहा कि चौथी कक्षा के छात्रों के डेटा की अनुपस्थिति परेशान करने वाली है।

हार्वर्ड विश्वविद्यालय में एक परीक्षण विशेषज्ञ और शिक्षा प्रोफेसर एंड्रयू हो ने कहा, “अगर कटौती होनी ही थी, तो मैं समझता हूं कि हम क्यों करेंगे, लेकिन यह अभी भी सवाल उठाता है कि हम शुरुआती कक्षाओं में विज्ञान में क्या उम्मीद करते हैं।” “हम बाहर शैक्षिक प्रगति के बारे में ज्ञान के लिए खुद को क्यों तरसा रहे हैं?” [English language arts and math]?â€

एनसीईएस में कर्मचारियों की कटौती के कारण परिणाम जारी करने में देरी हुई, जो इस गर्मी की शुरुआत में अपेक्षित थे।

पिछले हफ्ते पत्रकारों के साथ एक पृष्ठभूमि कॉल के दौरान, गवर्निंग बोर्ड के एक सदस्य ने कहा कि परिणाम “क्षेत्र के लिए यह देखने का एक अवसर था कि ये रिपोर्ट कार्ड उसी गुणवत्ता के हैं जो वे एनएईपी कार्यक्रम से उम्मीद करते हैं।” अगले वर्ष परीक्षण करें और 2028 के लिए योजना बनाएं।

उन्होंने कहा, “अगर हमारे पास सभी राज्यों में एनएईपी की तरह एक वस्तुनिष्ठ उपाय है, तो मुझे लगता है कि यह सबसे अच्छा तरीका है।” “हम एनएईपी स्कोर और उस शोध से दूर नहीं होंगे जिस पर हम भरोसा कर सकते हैं कि हम सही काम कर रहे हैं।”

नेशनल साइंस टीचिंग एसोसिएशन के अध्यक्ष बेवर्ली डेवोर-वेडिंग को अभी भी चिंता है कि “वर्तमान राजनीतिक माहौल” कार्यक्रम को कमजोर कर देगा।

उन्होंने कहा, ”मुझे इस बात की चिंता है कि वे मूल्यांकन की तस्वीर बदल देंगे और एनएईपी केवल पढ़ने और गणित तक ही सिमट कर रह जाएगा।”

विज्ञान के परिणामों का राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के एजेंडे के अन्य पहलुओं पर भी प्रभाव पड़ता है, जैसे सीखने में कृत्रिम बुद्धिमत्ता को शामिल करना। पिछले हफ्ते, प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प ने सामुदायिक चुनौतियों से निपटने के लिए छात्रों को एआई का उपयोग करने की राष्ट्रपति की चुनौती से जुड़े एक कार्यक्रम की मेजबानी की।

मैकमोहन ने कार्यक्रम में कहा, “यह उन चीज़ों में से एक नहीं है जिनसे डरना चाहिए।” “आइए इसे अपनाएं। आइए वास्तविक दुनिया की समस्याओं के लिए एआई-आधारित समाधान विकसित करें।”

रफाल-बेयर ने कहा कि एआई उपकरणों को तेजी से अपनाना विज्ञान शिक्षा के महत्व को पुष्ट करता है।

उन्होंने कहा, “एआई यहां है और यह पहले से ही हमारे काम करने, सीखने और समस्याओं को हल करने के तरीके को नया आकार दे रहा है।” “जटिलता केवल बढ़ती जा रही है, और हम एआई-संचालित दुनिया में नेविगेट करने की कोशिश करने वाले वैज्ञानिक रूप से अशिक्षित कार्यबल को बर्दाश्त नहीं कर सकते।”