सबूत स्पष्ट है – और आपके बालों में। 1970 में पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की स्थापना से पहले अमेरिकी अपने दैनिक जीवन में आज की तुलना में 100 गुना अधिक सीसे के संपर्क में थे। विषाक्त भारी धातु के जोखिम में नाटकीय कमी की जांच करने के प्रयास में, शोधकर्ताओं ने एक सदी पहले के मानव बाल के नमूनों की ओर रुख किया। उनके निष्कर्ष, आज प्रकाशित हुए राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी की कार्यवाहीमजबूत, व्यापक और विश्वसनीय रूप से लागू औद्योगिक नियमों के जीवनरक्षक लाभों का एक चौंकाने वाला और नाटकीय उदाहरण प्रदान करें।
मानव इतिहास सीसा विषाक्तता से भरा पड़ा है। पैलियोबायोलॉजिकल रिकॉर्ड से संकेत मिलता है कि प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले न्यूरोटॉक्सिन ने प्रभावित किया है होमो सेपियन का कम से कम दो मिलियन वर्षों तक विकासवादी विकास। हालांकि सीसे की किसी भी मात्रा का सेवन स्वस्थ नहीं है, यहां तक कि अंतर्ग्रहण का तुलनात्मक रूप से मध्यम स्तर भी सीधे मस्तिष्क के विकास के मुद्दों, व्यवहार में बदलाव, हृदय और अंग क्षति, गर्भावस्था जटिलताओं और इम्यूनोसप्रेशन समस्याओं से जुड़ा हुआ है। ये खतरे शिशुओं और बच्चों के लिए भी विशेष रूप से खतरनाक हैं।
जैसे-जैसे हमारी तकनीक उन्नत हुई, हमारी प्रजातियों को सीसे से अधिक खतरे का सामना करना पड़ा। कुकवेयर और प्लंबिंग घटकों सहित आम वस्तुओं ने संभवतः प्राचीन रोम में अनुभूति और शारीरिक स्वास्थ्य को प्रभावित किया था – और आधुनिक विनिर्माण युग के दौरान ये मुद्दे तेजी से और अधिक खतरनाक हो गए। बढ़ते वैज्ञानिक प्रमाण और निरंतर सार्वजनिक स्वास्थ्य वकालत के परिणामस्वरूप अंततः 1970 के दशक के दौरान ईपीए ने सीसे के उपयोग पर सख्त रोलबैक जारी किया। लेकिन हाल ही में 1978 में भी, जहर नियमित रूप से पेंट, पाइप और गैसोलीन जैसे रोजमर्रा के उत्पादों में पाया जा सकता है।
जबकि सीसा संदूषण अभी भी एक प्रमुख मुद्दा है, इसकी समग्र कमी ईपीए नीति नियमों के लागू होने के कुछ दशकों बाद ही स्पष्ट हो गई है। यह समझने के लिए कि यूटा विश्वविद्यालय और राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान की एक टीम ने हाल ही में मानव बालों में सीसे के स्तर को मापने के लिए मास स्पेक्ट्रोमेट्री का उपयोग किया। जबकि रक्त को मूल्यांकन के लिए एक बेहतर बायोमटेरियल माना जाता है, बाल अभी भी अध्ययन के लिए अविश्वसनीय रूप से सहायक हैं क्योंकि इसे इकट्ठा करना और संरक्षित करना आसान है।
“बालों की सतह विशेष है। हम बता सकते हैं कि कुछ तत्व सतह पर केंद्रित और जमा हो जाते हैं,” यूटा विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक डिएगो फर्नांडीज ने बताया। “लीड उनमें से एक है।” इससे यह आसान हो जाता है क्योंकि समय के साथ लीड नष्ट नहीं होती है।”
फर्नांडीज और उनकी टीम ने पहले यूटान्स के रक्त के नमूनों और पारिवारिक स्वास्थ्य इतिहास का अध्ययन किया था। इस बार, टीम ने बालों के नमूने उपलब्ध कराने के लिए उत्तरी यूटा में वाशेच फ्रंट क्षेत्र से स्वयंसेवकों की भर्ती की। ये प्रतिभागी शोधकर्ताओं के लिए विशेष रूप से दिलचस्प थे क्योंकि वे राज्य के एक ऐसे क्षेत्र में रहते थे जो औद्योगिक अपवाह के इतिहास के साथ-साथ महत्वपूर्ण मॉर्मन आबादी और उनके व्यापक वंशावली रिकॉर्ड के लिए जाना जाता है।
“इसका यूटा भाग इसलिए बहुत दिलचस्प है क्योंकि लोग अपने पारिवारिक इतिहास पर नज़र रखते हैं। मुझे नहीं पता कि आप न्यूयॉर्क या फ्लोरिडा में ऐसा कर सकते हैं,” परिवार और उपभोक्ता अध्ययन शोधकर्ता, अध्ययन के सह-लेखक केन स्मिथ ने कहा।
कुल मिलाकर, लेखकों को उनके जीवन के विभिन्न चरणों से 48 व्यक्तियों के बालों के नमूने प्राप्त हुए, साथ ही उनके 1916 के कुछ दूर के रिश्तेदारों के बालों के नमूने पारिवारिक स्क्रैपबुक जैसे अभिलेखीय स्रोतों से प्राप्त हुए। मास स्पेक्ट्रोमेट्री डेटा ने 100 वर्षों में नाटकीय परिवर्तनों को दर्शाया। क्षेत्रीय प्रगलन सुविधाओं और ईपीए नियमों के बंद होने से पहले, यूटा निवासी आज की तुलना में लगभग 100 गुना अधिक सीसा निगलते थे। यह नाटकीय कमी सीधे तौर पर गैसोलीन से सीसे की कमी और अंततः हटाने से जुड़ी है। 1970 से पहले, गैस में आम तौर पर प्रति गैलन लगभग दो ग्राम सीसा शामिल होता था, यानी हर साल प्रति व्यक्ति वायुमंडल में लगभग दो पाउंड सीसा छोड़ा जाता था।
“‘यह भारी मात्रा में सीसा है [was] पर्यावरण में और काफी स्थानीय रूप से डाला जा रहा है, ”अध्ययन के सह-लेखक थ्योर सेर्लिंग ने कहा, जो भूविज्ञान और जैविक अनुसंधान दोनों में काम करते हैं। “यह बस टेलपाइप से निकल रहा है, हवा में ऊपर जाता है और फिर नीचे आता है।” यह कई दिनों तक हवा में रहता है, विशेषकर हमारे व्युत्क्रमण के दौरान और यह आपके बालों में समा जाता है, आप इसे सांस लेते हैं और यह आपके फेफड़ों में चला जाता है।”
जबकि आगामी दशकों में गैस की खपत में वृद्धि जारी रही, बालों में सीसे के नमूनों में तेजी से गिरावट आई। 1970 के दशक के नमूनों की माप 100 पार्ट्स प्रति मिलियन (पीपीएम) तक थी, लेकिन 1990 तक यह घटकर 10 पीपीएम रह गई। 2024 में, राशि औसतन केवल 1 पीपीएम थी।
ट्रम्प प्रशासन की हालिया घोषणाओं ने ईपीए नियामक शक्तियों को गंभीर रूप से छीन लिया है, जिससे वैज्ञानिक, पर्यावरणविद् और रोजमर्रा के अमेरिकी चिंतित हैं। अध्ययन के लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि उनके नवीनतम निष्कर्ष समझदार पारिस्थितिक निरीक्षण के लाभों के कुछ स्पष्ट उद्देश्यपूर्ण साक्ष्य प्रदान करते हैं।
“हमें इतिहास के सबक नहीं भूलना चाहिए।” और सबक यह है कि ये नियम बहुत महत्वपूर्ण रहे हैं,” सर्लिंग ने कहा। “कभी-कभी वे कठिन लगते हैं और उनका यही मतलब होता है।” [an] उद्योग बिल्कुल वही नहीं कर सकता जो वे करना चाहते हैं…लेकिन इसका वास्तव में, वास्तव में सकारात्मक प्रभाव पड़ा है।”
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