अमेरिकी स्कीयर ब्रीज़ी जॉनसन ने महिलाओं की डाउनहिल में मिलानो कॉर्टिना विंटर गेम्स में टीम यूएसए के लिए पहला स्वर्ण पदक जीता, जो टीम के साथी के बाद एक खट्टी-मीठी जीत थी। लिंडसे वॉन दुर्घटनाग्रस्त हो गईं दौड़ के दौरान.
30 वर्षीय जॉनसन छठे धावक थे और शनिवार को कोर्स में चार अमेरिकी स्कीयरों में से पहले थे और 1:36.10 में कॉर्टिना में एक धूप वाले दिन में प्रतिष्ठित ओलंपिया डेले टोफाना कोर्स पर उड़ान भरने के बाद उन्होंने शुरुआत में ही बढ़त ले ली। यह उनका अब तक का पहला ओलंपिक पदक है।
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जर्मनी की एम्मा आयशर और इटली की सोफिया गोगिया पोडियम पर पहुंचीं।
जॉनसन डाउनहिल स्कीइंग में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली दूसरी अमेरिकी महिला हैं, 2010 वैंकूवर खेलों में वॉन पहली थीं। जब जॉनसन को पदक मिला और राष्ट्रगान बजाया गया तो वह काफी भावुक नजर आईं।
जॉनसन ने कहा, “मुझे आज के दिन के बारे में अच्छा अहसास हुआ। मुझे अभी भी इस पर विश्वास नहीं हो रहा है।” “मुझे नहीं पता कि यह कब डूबेगा।”
जॉनसन के लिए शीर्ष तक पहुंचने की राह उतार-चढ़ाव भरी रही, जो घुटने की चोट के कारण 2022 बीजिंग ओलंपिक से बाहर हो गए। तीन डोपिंग रोधी परीक्षाओं में अनुपस्थित रहने और “ठिकाने” नियमों का उल्लंघन करने के लिए उन पर 14 महीने का प्रतिबंध लगाया गया था जो दिसंबर 2024 में समाप्त हो गया। वह पिछले फरवरी में विश्व चैंपियनशिप जीतकर लौटीं।
वॉन, जो एक सप्ताह पहले अपना एसीएल तोड़ने से पहले स्वर्ण पदक की प्रबल दावेदार थी, डाउनहिल रन में केवल 13.4 सेकंड में दुर्घटनाग्रस्त हो गई। लाइन को बहुत कसकर काटने के बाद उसने शुरुआती ट्रैवर्स पर नियंत्रण खो दिया और हवा में इधर-उधर घूम गई। दुर्घटना के बाद उसे चिल्लाते हुए सुना गया क्योंकि वह चिकित्सा कर्मियों से घिरी हुई थी, इससे पहले कि वह एक गर्नी से बंधी और एक हेलीकॉप्टर द्वारा उड़ा दी गई, संभवतः स्कीयर का ऐतिहासिक कैरियर समाप्त हो गया।
टीम यूएसए ने कहा, वॉन के “दाहिने स्की पोल ने एक गेट को तोड़ दिया, जिससे उसका संतुलन बिगड़ गया और वह नियंत्रण से बाहर हो गई। उसे पहाड़ से एयरलिफ्ट किया गया, जो अल्पाइन प्रतियोगिता के दौरान चोटों के लिए एक आम बात है।”
जॉनसन ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि यह उतना बुरा नहीं है जितना दिखता है।” “कभी-कभी, क्योंकि आप इस पाठ्यक्रम को इतना पसंद करते हैं, जब आप इस पर दुर्घटनाग्रस्त हो जाते हैं और आपको इस तरह चोट पहुंचाते हैं, तो यह बहुत अधिक पीड़ादायक होता है। मेरा दिल उसके लिए दुखता है।”
दौड़ में अन्य अमेरिकी – जैकलिन विल्स और इसाबेला राइट – क्रमशः 5वें और 21वें स्थान पर रहे।
