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सैन जोस, कोस्टा रिका
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रूढ़िवादी लोकलुभावन लौरा फर्नांडीज ने कोस्टा रिका की राष्ट्रपति पद की दौड़ में जीत का दावा किया है, शुरुआती नतीजों से यह भी संकेत मिलता है कि उनकी सत्तारूढ़ पार्टी अपराध और राजनीतिक उदासीनता से प्रभावित चुनाव में बहुमत हासिल कर रही है।
लंबे समय से शांतिपूर्ण पर्यटन केंद्र माने जाने वाले देश में आपराधिक समूहों की ओर से जारी हिंसा के बीच, सर्वेक्षण से पता चलता है कि इस साल कोस्टा रिकावासी सुरक्षा को लेकर सबसे अधिक चिंतित हैं। मतदाता अपने जीवन की गुणवत्ता में गिरावट के साथ-साथ देश के अव्यवस्थित राजनीतिक परिदृश्य से भी व्यथित हैं – अकेले राष्ट्रपति पद के लिए बीस उम्मीदवारों ने इस तथ्य का संकेत दिया है।
80% से अधिक मतदान केंद्रों की गिनती के साथ, फर्नांडीज ने 48.94% वोट हासिल किए थे – जो राष्ट्रपति पद की दौड़ में अपवाह से बचने के लिए पर्याप्त थे।
फर्नांडीज को राष्ट्रपति रोड्रिगो चावेस ने अपने उत्तराधिकारी के रूप में चुना था और उन्होंने अपराध नीतियों पर अपनी सख्त नीति जारी रखने का वादा किया है।
प्रारंभिक परिणाम घोषित होने के बाद फर्नांडीज ने समर्थकों से कहा, “कोस्टा रिका ने परिवर्तन की निरंतरता के लिए मतदान किया है, एक ऐसा परिवर्तन जो संस्थानों को बहाल करने और सुधारने और अधिक कल्याण और समृद्धि बनाने के लिए उन्हें संप्रभु लोगों को वापस करने का प्रयास करता है।”
उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी अल्वारो रामोस, जो कोस्टा रिका की सबसे पुरानी राजनीतिक पार्टी का प्रतिनिधित्व करने वाले एक मध्यमार्गी अर्थशास्त्री हैं, ने रविवार देर रात स्वीकार किया और कहा कि उनकी पार्टी “जब उनके फैसले देश की भलाई के लिए होंगे, उनका समर्थन करेगी।”
कोस्टा रिका में, पहले दौर में राष्ट्रपति पद जीतने के लिए एक उम्मीदवार को कम से कम 40% वोट प्राप्त करना होगा। यदि कोई भी उस सीमा तक नहीं पहुंचता है, तो शीर्ष दो अपवाह की ओर बढ़ जाते हैं।
शुरुआती नतीजों में अनुमान लगाया गया कि फर्नांडीज की सॉवरेन पीपुल्स पार्टी भी 57 सीटों वाली कांग्रेस में अपनी मौजूदा आठ सीटों से बढ़कर 30 सीटों के बहुमत का दावा करेगी।
हाल के वर्षों में कोस्टा रिका का आपराधिक हिंसा से संघर्ष एक क्रूर विडंबना है। देश लंबे समय से शांति का आदर्श रहा है। यह अपने सशस्त्र बलों को ख़त्म करने वाला पहला राष्ट्र था, जो राजनीतिक उथल-पुथल वाले क्षेत्र में राष्ट्रीय गौरव का विषय था।
फिर भी सरकारी आंकड़े बताते हैं कि पिछले तीन साल हाल के कोस्टा रिकान इतिहास में सबसे अधिक हिंसक रहे हैं, जिसमें 2023 में 905 हत्याएं हुईं, जो एक सर्वकालिक रिकॉर्ड है। सरकार अधिकांश हिंसा का कारण मादक पदार्थों की तस्करी को बताती है। जनवरी में, अमेरिकी ट्रेजरी ने आरोप लगाया कि देश “प्रमुख वैश्विक कोकीन ट्रांसशिपमेंट बिंदु” बन गया है।
बेशक, कोस्टा रिका इस प्रवृत्ति में अकेला नहीं है: अपराध संबंधी भय ने हाल के महीनों में इक्वाडोर से लेकर चिली और होंडुरास तक हजारों लैटिन अमेरिकियों को चुनाव में धकेल दिया। अपराध के खिलाफ क्षेत्र के संघर्ष पर विशेष रूप से एक सरकार का प्रभाव है: अल साल्वाडोर और इसके स्व-वर्णित “तानाशाह” नायब बुकेले।
बुकेले ने विशाल कारावास अभियान और पुलिस कार्रवाई के माध्यम से अल साल्वाडोर में हत्या की दर को ऐतिहासिक निचले स्तर पर ला दिया, लेकिन मानवाधिकार उल्लंघन के कई आरोपों का सामना करना पड़ा, विशेष रूप से उसके कुख्यात आतंकवाद कारावास केंद्र (सीईसीओटी) के संबंध में।
बहरहाल, वह लैटिन अमेरिका में बेहद लोकप्रिय बने हुए हैं। उन्होंने कोस्टा रिका में अपने ब्रांड के सख्त शासन को बढ़ावा देने की भी मांग की है, जहां सरकार ने पिछले महीने बुकेले के आशीर्वाद से सीईसीओटी-शैली की जेल की स्थापना की थी।
“नायब बुकेले की उपस्थिति महत्वपूर्ण, वैध है और हमारा सम्मान करती है,” सेवानिवृत्त निवर्तमान राष्ट्रपति रोड्रिगो चाव्स ने ग्राउंडब्रेकिंग समारोह में घोषणा की।
हेरेडिया में कोस्टा रिका के राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक जोस आंद्रे डेज़ गोंजालेज ने सीएनएन को बताया कि सुरक्षा संकट देश की सामाजिक सेवाओं में गिरावट का हिस्सा है।
डियाज़ ने कहा, “सामाजिक समझौते की नींव को कमजोर किया जा रहा है।” “स्वास्थ्य, कोस्टा रिकन सामाजिक सुरक्षा कोष की त्वरित गिरावट के साथ; शिक्षा, सामाजिक गतिशीलता के इंजन के रूप में; और सुरक्षा, हत्याओं में वृद्धि और घरों में सुरक्षा की भावना की हानि के साथ।”
डिआज़ ने बताया कि कोस्टा रिका कई अन्य देशों की तरह ही जनसांख्यिकीय संकट का सामना कर रहा है: जनसंख्या बूढ़ी हो रही है, जिससे पहले से ही टूट रहे सुरक्षा जाल पर और दबाव पड़ने का खतरा है।
डियाज़ ने बताया, “हम एक जनसांख्यिकीय परिवर्तन में हैं जिसका अर्थ है कि कम लोगों को अधिक उत्पादन करना होगा।” “15 या 20 वर्षों में, पेंशन प्रणाली अधिक दबाव में होगी, कम योगदानकर्ता होंगे, कम कर राजस्व होगा और बुजुर्ग आबादी की देखभाल की अधिक मांग होगी।”
एक स्थानीय थिंक टैंक, स्टेट ऑफ द नेशन प्रोग्राम (PEN) की 2025 की रिपोर्ट के अनुसार, कोस्टा रिका ने 2024 और 2025 की पहली छमाही में आर्थिक सुधार का अनुभव किया।
देश 2021 में आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) में शामिल होने वाला मध्य अमेरिका का पहला देश बन गया, और कोस्टा रिका पर संगठन की नवीनतम रिपोर्ट भी एक गुलाबी प्रारंभिक तस्वीर पेश करती है: घटती बेरोजगारी, घटते कर्ज और तकनीकी उत्पादों के साथ देश के निर्यात में बढ़ती हिस्सेदारी के साथ एक “बेहतर” वित्तीय स्थिति।
ओईसीडी ने बताया कि सहकर्मी देशों में, कोस्टा रिका की वृद्धि “अधिक लचीली और मजबूत” रही है।
हालाँकि, PEN के राजनीतिक वैज्ञानिक लियोनार्डो मेरिनो के अनुसार, ऊपर की ओर रुझान वाली संख्याएँ केवल आधी कहानी दिखाती हैं।
मेरिनो ने सीएनएन को बताया, “कोस्टा रिका की आर्थिक वृद्धि लोगों की भलाई से अलग है।” उन्होंने बताया कि अधिकांश वृद्धि तथाकथित “मुक्त व्यापार क्षेत्रों” में केंद्रित है, जो निवेशकों के लिए महत्वपूर्ण कर छूट और सीमा शुल्क छूट प्रदान करते हैं।
मेरिनो ने कहा, “मुक्त व्यापार क्षेत्र विकास का मुख्य इंजन हैं, लेकिन वे केवल 12% रोजगार और लगभग 15% उत्पादन के लिए जिम्मेदार हैं।” “घरेलू बाजार अर्थव्यवस्था, जहां अधिकांश आबादी रहती है, बहुत कम बढ़ रही है और इसे छोड़ दिया गया है।”
ओईसीडी ने भी उस आकलन से सहमति जताते हुए लिखा कि मुक्त व्यापार क्षेत्रों के बाहर “नवाचार के परिणाम कमजोर हैं”।
यह टूट-फूट रोजमर्रा के कोस्टा रिकन्स के बीच एक उल्लेखनीय राजनीतिक उदासीनता में भी परिलक्षित होती है। मेरिनो के अनुसार, तीन दशक पहले कोस्टा रिका में लगभग हर व्यक्ति एक राजनीतिक दल से जुड़ा था। आज, देश का बमुश्किल पांचवां हिस्सा किसी पार्टी से जुड़ा है।
मेरिनो ने कहा, ”यह एक चिंताजनक प्रवृत्ति है।” “कम से कम लोग मतदान कर रहे हैं, युवा कम भाग ले रहे हैं और अब तो बुजुर्ग भी मतदान से दूर रह रहे हैं।”
2022 में, कोस्टा रिका ने अपने हालिया इतिहास में सबसे कम मतदान दर्ज किया, जिसमें पांच में से दो पात्र मतदाता चुनाव के दिन घर पर रहे।
डियाज़ और मेरिनो दोनों सहमत हैं कि कोस्टा रिकान सामाजिक समझौता – एक सदी से भी अधिक समय में बनाया गया – दांव पर है। पर्यावरणीय चिंताओं ने वर्षों से कोस्टा रिका की पहचान में एक केंद्रीय स्थान रखा है, जैसे कि इसकी स्थायी सेना की कमी, और देश ने महत्वाकांक्षी स्थिरता लक्ष्य निर्धारित किए हैं।
लेकिन दो राजनीतिक वैज्ञानिकों का कहना है कि यह भी बदल रहा है। “हरित कोस्टा रिका” का विचार आज जीवाश्म ईंधन की खोज और कीमती धातुओं, गैस और तेल जैसे प्राकृतिक संसाधनों के दोहन पर दो दशक पुराने प्रतिबंध को समाप्त करने के प्रस्तावों के साथ सह-अस्तित्व में है।
“यह सिर्फ एक विकल्प नहीं है।” यदि कुछ नहीं किया गया, तो गिरावट जारी रह सकती है,” डेज़ ने कहा, “और अब तक किसी भी राजनीतिक दल ने इस मुद्दे पर उतनी गंभीरता से विचार नहीं किया है जितनी इसकी आवश्यकता है।”
अब मतदान पूरा होने के साथ, ध्यान इस बात पर केंद्रित हो गया है कि क्या कोस्टा रिका के खंडित मतदाता पहले दौर में विजेता बनेंगे या अपवाह को मजबूर करेंगे। चुनाव के नतीजे सिर्फ यह तय नहीं करेंगे कि राजनीतिक पद पर कौन बैठा है। यह देश के राजनेताओं की बढ़ती दूर होती नागरिकता के साथ फिर से जुड़ने और कोस्टा रिका के सामाजिक ताने-बाने में बढ़ते तनाव को हल करने की क्षमता का भी परीक्षण करेगा। क्या पर्यावरणवाद के लिए जाना जाने वाला सेना-विहीन देश अगला अल साल्वाडोर बनेगा?
