इंडोनेशिया के सुलावेसी द्वीप पर एक चूना पत्थर की गुफा में, एक हाथ की स्टैंसिल कम से कम 67,800 साल पहले की बताई गई है, जो इसे वर्तमान में दुनिया में कहीं भी पहचानी जाने वाली रॉक कला का सबसे पुराना ज्ञात उदाहरण बनाती है। यह निष्कर्ष चित्रित सतह पर बनी खनिज परतों के यूरेनियम श्रृंखला विश्लेषण से आया है। शोधकर्ताओं का कहना है कि तारीख कलाकृति के लिए एक निश्चित न्यूनतम आयु प्रदान करती है और क्षेत्र में प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति के लिए समयरेखा को पीछे धकेल देती है। यह गुफा सुलावेसी के दक्षिण-पूर्वी भाग में स्थित है, एक ऐसा क्षेत्र जिस पर प्रसिद्ध मारोस पैंगकेप कार्स्ट की तुलना में बहुत कम पुरातात्विक ध्यान गया है। परिणाम इस बात के बढ़ते सबूतों को जोड़ता है कि वालेसिया में शुरुआती मानव समुदाय जितना सोचा गया था उससे कहीं पहले ही जटिल कल्पनाएँ तैयार कर रहे थे।
सुलावेसी हाथ की स्टैंसिल 67,800 साल पहले की है, जो सबसे पुरानी ज्ञात गुफा कला है
“सुलावेसी में कम से कम 67,800 साल पहले की रॉक कला” अध्ययन में बताया गया है कि शोधकर्ताओं ने सुलावेसी के तट से दूर मुना द्वीप पर लियांग मेटानडुनो गुफा में स्टेंसिल की खोज की। वैज्ञानिकों ने कैल्साइट जमाव का दिनांक निकाला जो सीधे वर्णक के शीर्ष पर बना था। लेजर एब्लेशन यूरेनियम श्रृंखला विधियों का उपयोग करके, उन्होंने खनिज परत के लिए 71.6 हजार वर्ष की आयु की गणना की, जिससे नीचे की पेंटिंग के लिए न्यूनतम आयु 67,800 वर्ष स्थापित हुई।यह आंकड़ा दक्षिण पश्चिम सुलावेसी में मारोस पंगकेप क्षेत्र की पिछली न्यूनतम तिथियों से 16 हजार वर्ष से अधिक अधिक है। यह स्पेन की पिछली सबसे पुरानी व्यापक रूप से उद्धृत गुफा कला तिथि को भी पीछे छोड़ देता है, जिसका श्रेय निएंडरथल को दिया गया था।शोधकर्ताओं ने हाल के क्षेत्रीय कार्य के दौरान दक्षिणपूर्वी सुलावेसी में 44 रॉक कला स्थलों का दस्तावेजीकरण किया। आठ स्थलों से ग्यारह रूपांकनों को दिनांकित किया गया, जिनमें सात हाथ के स्टेंसिल और कई आलंकारिक और ज्यामितीय पेंटिंग शामिल हैं।
सुलावेसी हाथ की स्टैंसिल 67,800 साल पहले की है, सबसे पुरानी ज्ञात गुफा कला (छवि स्रोत – प्रकृति)
यूरेनियम श्रृंखला डेटिंग गहरे प्लेइस्टोसिन उत्पत्ति की पुष्टि करती है
यूरेनियम श्रृंखला डेटिंग कैल्शियम कार्बोनेट जमा के भीतर रेडियोधर्मी क्षय को मापती है। इन गुफाओं में, चित्रित सतहों पर प्राकृतिक रूप से पतली खनिज परतें बनती थीं। उन परतों का विश्लेषण करके, वैज्ञानिक यह निर्धारित कर सकते हैं कि ऊपरी परत कब विकसित हुई, और इसलिए कलाकृति की प्रारंभिक संभावित आयु।कुछ मामलों में, रंगद्रव्य के नीचे कार्बोनेट परतें भी दिनांकित थीं, जिससे अधिकतम आयु बाधाएं प्रदान की गईं। साथ में, ये विधियाँ सृजन के लिए संभावित समय सीमा को सीमित कर देती हैं।नतीजे बताते हैं कि दक्षिणपूर्वी सुलावेसी में कलात्मक गतिविधि पहले की पुष्टि से कहीं पहले शुरू हुई। ऐसा प्रतीत होता है कि लिआंग मेटंडुनो में चित्रकारी हजारों वर्षों तक जारी रही, जिसमें बाद की छवियां लगभग 20 हजार साल पहले तक जोड़ी गईं।
प्रारंभिक कला सुलावेसी को साहुल प्रवासन समयरेखा से जोड़ती है
इस खोज के निहितार्थ कला इतिहास से परे हैं। प्लेइस्टोसिन के दौरान, समुद्र के निचले स्तर ने ऑस्ट्रेलिया, न्यू गिनी और तस्मानिया को एक ही भूभाग में जोड़ा, जिसे साहुल के नाम से जाना जाता है। पुरातत्वविदों में लंबे समय से इस बात पर बहस होती रही है कि मनुष्य पहली बार इस क्षेत्र में कब पहुंचे।कुछ मॉडल लगभग 50 हजार वर्ष पहले आगमन का सुझाव देते हैं। अन्य लोग कम से कम 65 हजार वर्ष का तर्क देते हैं। सुलावेसी हाथ का स्टैंसिल लंबी समयरेखा का समर्थन करता है, जो दर्शाता है कि प्रतीकात्मक परंपराओं वाले लोग साहुल के शुरुआती लोगों के पहले या उसके दौरान वालेसिया में मौजूद थे। दक्षिणपूर्व सुलावेसी शुरुआती प्रवासियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले संभावित समुद्री मार्गों के साथ, बोर्नियो और पापुआ के बीच स्थित है। नई तारीखें द्वीपों की इस श्रृंखला में समुद्री यात्राओं के मामले को मजबूत करती हैं।
पंजे जैसी हाथ की आकृति प्रारंभिक प्रतीकात्मक भिन्नता दर्शाती है
स्टेंसिल अपने आप में असामान्य है. नकारात्मक रूपरेखा तैयार होने के बाद, उंगलियों के आकार को जानबूझकर संकीर्ण किया गया, जिससे पंजे जैसी उपस्थिति उत्पन्न हुई। इस संशोधन को अन्यत्र व्यापक रूप से दर्ज नहीं किया गया है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि यह मनुष्यों और जानवरों को जोड़ने वाले प्रतीकात्मक विचारों को प्रतिबिंबित कर सकता है, ऐसे विषय जो अन्य प्रारंभिक सुलावेसी कल्पना में दिखाई देते हैं। सटीक अर्थ अनिश्चित रहता है. अभी के लिए, दक्षिणपूर्वी सुलावेसी में गुफा की दीवारें मानव प्रागितिहास में गहराई तक फैली कलात्मक गतिविधि का एक शांत रिकॉर्ड पेश करती हैं, जो पहले की पुष्टि से भी आगे तक फैली हुई है।
