रोविन ड्यूमॉन्ट, एक क्यूरेटर, चित्रकार, फ़ोटोग्राफ़र और लेखक, 2017 में न्यूयॉर्क में बसने से पहले दुनिया भर में लगभग 25 स्थानों पर रहे।
ड्यूमॉन्ट ने कहा, “यह वह जगह है जहां मेरा समुदाय और कला जगत का बुनियादी ढांचा पहले से ही मौजूद था।”
यूनियन स्क्वायर, फ़्लैटिरॉन डिस्ट्रिक्ट, लॉन्ग आइलैंड सिटी और लोअर ईस्ट साइड में प्रदर्शनियों में उनका काम दिखाया गया। उन्होंने लोअर ईस्ट साइड पर एक लोकप्रिय मासिक न्यू वेव डांस पार्टी, ब्लैक रेनबो की सह-स्थापना भी की, जो सुबह 10 बजे तक चलती थी।
ड्यूमॉन्ट ने कहा, लेकिन कोविड-19 महामारी के बाद लोगों ने नृत्य करना बंद कर दिया। इस बीच, 2020 से 2025 तक, ब्रुकलिन के बुशविक पड़ोस में उसका किराया 2,300 डॉलर से बढ़कर 3,800 डॉलर हो गया। जब उसके अपार्टमेंट की कुछ खिड़कियाँ गिर गईं, तो उसके मकान मालिक ने उनकी जगह प्लास्टिक लगा दी।
2025 की गर्मियों में, उसका पेट भर गया और वह फिलाडेल्फिया चली गई। उसे मैनहट्टन के न्यू स्कूल में जाने के लिए सप्ताह में दो बार 90 मिनट का सफर करना पड़ता है, जहां वह मनोविज्ञान और डिजाइन में डॉक्टरेट की पढ़ाई कर रही है।
लेकिन यह यात्रा इसके लायक है क्योंकि वह अब ब्रुकलिन में अपने अपार्टमेंट की तुलना में एक अच्छे अपार्टमेंट के लिए $1,600 का भुगतान करती है। उन्होंने कहा, उन्हें फिलाडेल्फिया में कलाकारों का एक समुदाय भी मिला, जिनमें से कई ने न्यूयॉर्क भी छोड़ दिया था।
ड्यूमॉन्ट ने कहा, ”बुशविक अच्छे नहीं हैं।” “मुझे पता है कि लोग कहते हैं कि उन्हें यह पसंद है, लेकिन इसकी कीमत इसके लायक नहीं है।”
ड्यूमॉन्ट जैसे क्रिएटिव तेजी से न्यूयॉर्क छोड़ रहे हैं। असमानता को कम करने और आर्थिक गतिशीलता बढ़ाने के उद्देश्य से एक गैर-लाभकारी संस्था सेंटर फॉर एन अर्बन फ्यूचर की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, 2019 के बाद से, शहर की कलाकार आबादी में 4% से अधिक की कमी आई है, “दशकों में पहली निरंतर गिरावट”। रिपोर्ट के लिए डेटा अमेरिकी जनगणना और न्यूयॉर्क कलाकारों के सर्वेक्षण से एकत्र किया गया था।
समूह का तर्क है कि पलायन का प्राथमिक कारण किफायती आवास की कमी है, और संगठन नए महापौर, ज़ोहरान ममदानी को बुला रहा है, जिन्होंने शहर के किफायती आवास को नाटकीय रूप से बढ़ाने का वादा किया है, ताकि वे 2030 तक कलाकारों के लिए 5,000 इकाइयां बनाने के लिए प्रतिबद्ध हों।
अन्यथा, यदि गिरावट का रुझान जारी रहता है, तो संगठन और कलाकारों के अनुसार, इससे न केवल दीर्घाओं, संगीत स्थलों और थिएटरों को नुकसान होगा, बल्कि पूरे शहर पर भी इसका प्रभाव पड़ेगा।
रिपोर्ट के सह-लेखक एली ड्वोर्किन ने कहा, “सांस्कृतिक क्षेत्र की तरह, ऐसा कुछ भी नहीं है जो न्यूयॉर्क को अपना चुंबकत्व, इसकी अपील, इसकी नवीनता और प्रेरणा की असीमित भावना देता है,” जो “आज गंभीर नए खतरों का सामना कर रहा है, बड़े पैमाने पर सामर्थ्य संकट के कारण”।
कुछ पड़ोस में विशेष रूप से कलाकारों की कमी हो गई है। रिपोर्ट के अनुसार, पिछले दशक में, अपर वेस्ट साइड कलाकारों की आबादी में लगभग 32% की कमी आई है, और लोअर ईस्ट साइड और चाइनाटाउन में, इसमें 55% से अधिक की गिरावट आई है।
इस बीच, अन्य शहरों का डेटा ड्यूमॉन्ट ने जो पाया उसका समर्थन करता है। फिलाडेल्फिया में कलाकार आबादी 2019 के बाद से 8% बढ़ी है। नैशविले में, यह लगभग 19% बढ़ी है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि अन्य अमेरिकी शहरों ने पिछले दशक में 2,800 से अधिक किफायती कलाकार आवास इकाइयों का निर्माण किया है और अन्य 1,200 निर्माणाधीन हैं या स्वीकृत हो चुके हैं।
WHYY के अनुसार, फिलाडेल्फिया में, सरकार ने 2017 में खोले गए 7.5 मिलियन डॉलर, 20-अपार्टमेंट कम आय वाले आवास विकास के लिए काफी फंड दिया। कॉमनवेल्थ बीकन के अनुसार, 2025 में, फिचबर्ग, मैसाचुसेट्स में एक सामुदायिक विकास संगठन ने कलाकारों के लिए नामित $45m, 68-यूनिट किफायती आवास परियोजना पर काम शुरू किया।
लेकिन सेंटर फ़ॉर ए अर्बन फ़्यूचर की रिपोर्ट के अनुसार, न्यूयॉर्क शहर ने 2015 के बाद से किसी भी कलाकार-पसंदीदा इकाई का निर्माण नहीं किया है।
रिपोर्ट में कहा गया है, “आवास अधिकारियों को चिंता है कि कलाकार की प्राथमिकता निष्पक्ष-आवास कानूनों का उल्लंघन कर सकती है, और नीति निर्माताओं ने विशेष रूप से कलाकारों के लिए आवास बनाने की संभावनाओं के बारे में चिंता जताई है।”
26 वर्षीय पियानोवादक डैनी डैरेस ने वेस्ट हार्लेम में एक साल बिताया, एक अपार्टमेंट के लिए 1,000 डॉलर का भुगतान किया, जिसे उन्होंने दो लोगों के साथ साझा किया था। उन्होंने शहर भर में ऐसे कार्यक्रम खेले जिनके लिए आम तौर पर $150 और $300 के बीच भुगतान किया जाता था।
उन्होंने ज्यादातर इसका आनंद लिया, लेकिन लाभ कमाने के लिए संघर्ष किया क्योंकि उन्हें अक्सर अपने उपकरण ढोने की जरूरत होती थी और उनके पास कार नहीं थी, जिसका मतलब था कि उबर लेना जिसकी कीमत कम से कम $ 100 राउंड ट्रिप हो सकती थी, उन्होंने कहा।
उन्होंने बारटेंडिंग भी की.
उन्होंने कहा, काम की बाजीगरी का मतलब है कि वह “वास्तव में बाहर नहीं जा सकते और वास्तविक संगीतकारों के साथ आवश्यक संबंध नहीं बना सकते”।
उसके ऊपर के अपार्टमेंट में पानी भर जाने, कीड़े और फफूंदी पैदा हो जाने के बाद, वह अपने माता-पिता के साथ लॉन्ग आइलैंड पर वापस रहने चला गया। अक्टूबर 2025 में, वह लॉस एंजिल्स चले गए, जहां उन्होंने और उनकी प्रेमिका ने 2,400 डॉलर का एक अपार्टमेंट विभाजित किया, जो हार्लेम इकाई से बहुत बड़ा है और इसमें दो पार्किंग स्थान हैं, इसलिए उनमें से प्रत्येक के पास एक कार है, जिससे काम करना आसान हो जाता है।
उन्होंने कहा, अगर उनके अपार्टमेंट के पास कोई किफायती पार्किंग गैरेज होता, तो शायद वह न्यूयॉर्क में ही रहते।
डैरेस ने कहा, ”मुझे शहर से प्यार है।”
जीवन यापन की उच्च लागत ने गैलरी मालिकों को भी प्रभावित किया है। डैनियल ऐकॉक फोटोग्राफी का अध्ययन करने के लिए 1994 में न्यूयॉर्क चले गए और लगभग पांच साल बाद विलियम्सबर्ग में फ्रंट रूम गैलरी खोली। 2017 में, उन्होंने गैलरी को लोअर ईस्ट साइड में स्थानांतरित कर दिया, और 2022 में उन्होंने इसे शहर से बाहर हडसन वैली में स्थानांतरित कर दिया।
जब उन्होंने विलियम्सबर्ग में गैलरी खोली, तो “आसपास बहुत सारे कलाकार थे, मुझे हर किसी के साथ एक सौहार्दपूर्ण महसूस हुआ”, ऐकॉक, जो अब न्यूयॉर्क में रहता है, ने कहा। “जब तक हम विलियम्सबर्ग से बाहर निकले… यह इतना बदल गया था कि वहां शायद ही कोई कलाकार रह रहा था।”
उनकी गैलरी में ज्यादातर कलाकार शामिल हैं जिनसे उनकी मुलाकात ब्रुकलिन में हुई थी, जिनमें से कई अब अपस्टेट में भी रहते हैं, जहां उन्हें सस्ता आवास और अधिक स्टूडियो स्थान मिल सकता है।
“आप अपने स्थान पर मूर्तिकला या वेल्डिंग कर सकते हैं, जो आप विलियम्सबर्ग या बुशविक में करने में सक्षम थे,” ऐकॉक ने कहा।
उन्हें संदेह है कि कलाकारों के लिए 5,000 इकाइयाँ बनाने की योजना – भले ही ममदानी प्रस्ताव पर हस्ताक्षर कर दें – फिर से शहर को महत्वाकांक्षी युवा रचनाकारों के लिए एक केंद्र बना देगा।
ऐकॉक ने कहा, “पांच हजार वास्तव में बाल्टी में एक बूंद है।” “क्या वे उन्हें स्टूडियो भी देने जा रहे हैं?”
वह यह भी सोचता है कि शहर इस सवाल का जवाब कैसे देगा: कलाकार कौन है?
सेंटर फॉर ए अर्बन फ़्यूचर रिपोर्ट ने सिफारिश की कि शहर एक कला संगठन के साथ साझेदारी में अपने मानदंड विकसित करे। हॉलीवुड आर्ट्स कलेक्टिव, लॉस एंजिल्स में एक किफायती आवास परियोजना, के लिए आवेदकों को पिछले पांच वर्षों में से तीन वर्षों के लिए पात्र विषयों के लिए सालाना 6,500 डॉलर कमाना आवश्यक है, या निर्णय “कलात्मक अभ्यास में संलग्नता और पेशेवर प्रतिबद्धता पर आधारित होगा जिसका मूल्यांकन और निर्धारण एक पोर्टफोलियो समीक्षा से किया जाएगा”, लॉस एंजिल्स शहर का कहना है।
ड्वोर्किन ने कहा, “कलाकार वरीयता नीति को आधार बनाने के लिए हमारे पास बहुत सारे व्यावहारिक मॉडल हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या ममदानी विशेष रूप से कलाकारों के लिए किफायती आवास के निर्माण का समर्थन करेंगे, एक प्रवक्ता ने केवल इतना दोहराया कि वह 200,000 इकाइयों के निर्माण के लिए प्रतिबद्ध थे।
हालांकि ऐकॉक को नहीं लगता कि मेयर 90 के दशक में विलियम्सबर्ग जैसे दृश्य को पुनर्जीवित कर सकते हैं, लेकिन वह ऐसा होते देखना पसंद करेंगे।
“मुझे समझ नहीं आ रहा कि कैसे [Mamdani] इसे करने के लिए पर्याप्त धन मिल सकता है,” ऐकॉक ने कहा। “लेकिन अगर वह इसे बड़े, सार्थक तरीके से कर सके, तो यह आश्चर्यजनक होगा।”
