पेरिस (एपी) – फ्रांस के पूर्व संस्कृति मंत्री जैक लैंग ने दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ कथित पिछले वित्तीय संबंधों को लेकर पेरिस सांस्कृतिक केंद्र के प्रमुख पद से इस्तीफा दे दिया है, जिसके कारण कर जांच शुरू हुई।
वह अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा 30 जनवरी को एप्सटीन फाइलें जारी करने से प्रभावित होने वाले फ्रांस के सर्वोच्च-प्रोफ़ाइल व्यक्ति हैं। उन्हें 1980 और 1990 के दशक में समाजवादी राष्ट्रपति फ्रांस्वा मिटर्रैंड के तहत संस्कृति मंत्री के रूप में उनकी भूमिका के लिए जाना जाता है।
86 वर्षीय लैंग को रविवार को अरब वर्ल्ड इंस्टीट्यूट की देखरेख करने वाले फ्रांसीसी विदेश मंत्रालय में उपस्थित होने के लिए बुलाया गया था, लेकिन उन्होंने अपना इस्तीफा सौंप दिया।
उनके वकील लॉरेंट मेरलेट ने रविवार को आरटीएल रेडियो पर कहा, “वह अपने पसंदीदा पद को छोड़ने से बहुत दुखी और बहुत आहत हैं।” मेरलेट ने कहा, ”उन्होंने अरब वर्ल्ड इंस्टीट्यूट के हितों को पहले रखा,” उन्होंने कहा कि उनके मुवक्किल ने आरोपों से इनकार किया और उन्हें गलत बताया।
विदेश मंत्रालय ने शनिवार शाम उनके इस्तीफे की पुष्टि की.
वित्तीय अभियोजकों के कार्यालय ने कहा कि उसने कथित “गंभीर कर धोखाधड़ी लॉन्ड्रिंग” को लेकर लैंग और उसकी बेटी कैरोलिन के खिलाफ जांच शुरू कर दी है।
फ्रांसीसी खोजी समाचार वेबसाइट मीडियापार्ट ने पिछले सप्ताह कैरेबियन सागर में यूएस वर्जिन द्वीप समूह में स्थित एक अपतटीय कंपनी के माध्यम से लैंग परिवार और जेफरी एपस्टीन के बीच कथित वित्तीय और व्यावसायिक संबंधों पर रिपोर्ट दी थी।
एप्सटीन फाइलों में जैक लैंग के नाम का 600 से अधिक बार उल्लेख किया गया था, जो 2012 और 2019 के बीच रुक-रुक कर हुए पत्राचार को दर्शाता है। जारी फाइलों में उनकी बेटी भी थी।
विदेश मंत्रालय ने कहा कि विदेश मंत्री जीन-नोएल बैरोट ने लैंग के इस्तीफे को “नोटिस” कर लिया है और उनके उत्तराधिकारी की तलाश की प्रक्रिया शुरू कर दी है।
लैंग 2013 से अरब वर्ल्ड इंस्टीट्यूट के प्रमुख थे।
