कैसे रूपर्ट मर्डोक ने फॉक्स पर बड़ा दांव लगाया – और अमेरिकी संस्कृति को हमेशा के लिए बदल दिया

1984 में, वार्नर ब्रदर्स द्वारा स्टूडियो में अपनी हिस्सेदारी वापस खरीदने के एक साल से भी कम समय के बाद, रूपर्ट मर्डोक ने 20वीं सेंचुरी फॉक्स में कदम रखा। उस समय स्टूडियो का स्वामित्व वाइल्डकैटर मार्विन डेविस के पास था, जो फालस्टाफियन भूख का छह फुट चार, तीन सौ पाउंड का व्यक्ति था। एक बोर्ड बैठक में, डेविस ने नौ-कोर्स लंच की व्यवस्था की और अपने सचिव से प्रत्येक सीट पर पेप्टो-बिस्मोल की बोतलें रखवाईं। डेविस और उनकी पत्नी नॉल नामक पैंतालीस हजार वर्ग फुट की बेवर्ली हिल्स हवेली में रहते थे, जहां उन्होंने रेडियो सिटी रॉकेट्स और लॉस एंजिल्स फिलहारमोनिक के वायलिन वादकों की प्रस्तुति के साथ क्रिसमस पार्टियां आयोजित कीं। लेकिन एक सफल स्टूडियो चलाना डेविस के बस की बात नहीं थी। 1984 में, फॉक्स को 36 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ और वह दिवालियेपन की ओर बढ़ रहा था। मामले को बदतर बनाते हुए, डेविस अपने तैंतालीस वर्षीय स्टूडियो प्रमुख, बैरी डिलर के साथ सत्ता संघर्ष में फंस गया था, जिसे डेविस ने कुछ महीने पहले ही पैरामाउंट से भर्ती किया था। डेविस हॉलीवुड से बाहर जाना चाहते थे। उन्होंने प्रेस में रूपर्ट द्वारा वार्नर की खोज का अनुसरण किया था, इसलिए उन्होंने रूपर्ट को बुलाया और फॉक्स में निवेश करने का प्रस्ताव रखा।

दोनों ने मैनहट्टन में 21 क्लब में दोपहर के भोजन के दौरान एक समझौते की रूपरेखा की रूपरेखा तैयार की। डेविस ने रूपर्ट से कहा कि वह फॉक्स में केवल 50 प्रतिशत हिस्सेदारी बेचेंगे। रूपर्ट आम तौर पर अपनी संपत्ति पर पूर्ण नियंत्रण की मांग करते थे, लेकिन हॉलीवुड में पैर जमाने के लिए उन्होंने एक अपवाद बनाया। 21 मार्च 1985 को, रूपर्ट और डेविस ने घोषणा की कि रूपर्ट 250 मिलियन डॉलर में फॉक्स का आधा हिस्सा खरीदेंगे। केवल पीछे देखने पर ही सौदे का महत्व स्पष्ट हो जाएगा: यही वह क्षण था जब रूपर्ट ने न्यूज कॉर्प को एक अखबार प्रकाशक से पूरी तरह से एकीकृत वैश्विक मीडिया कंपनी में बदल दिया।

रूपर्ट को फिल्म व्यवसाय में बहुत कम अनुभव था। उनका अब तक का सबसे बड़ा प्रयास 1981 की पीटर वियर युद्ध फिल्म का वित्तपोषण करना था, Gallipoliअपने पिता की विरासत का सम्मान करने के लिए। रूपर्ट को एक हॉलीवुड रब्बी की ज़रूरत थी, कोई ऐसा व्यक्ति जो उसे शहर के संचालन के बारोक तरीके सिखा सके। डिलर यह भूमिका निभा सकते हैं। वह एक शो बिजनेस विशेषज्ञ थे, जिन्होंने बत्तीस साल की उम्र में पैरामाउंट पर कब्ज़ा कर लिया था और इस तरह की हिट फिल्मों की अध्यक्षता की थी खोये हुए सन्दूक के हमलावरों, झलक नृत्य, और प्रेम की शर्तें. चौड़े कंधे और गंजेपन के साथ हमेशा कालापन, तेज आवाज और असीमित ऊर्जा के साथ, डिलर एक रचनात्मक इम्प्रेसारियो और बोर्डरूम किलर थे, एक दुर्लभ संयोजन जिसने उन्हें पीढ़ी में एक बार होने वाला कार्यकारी बना दिया। फॉक्स लॉट की सड़क के पार हिलक्रेस्ट कंट्री क्लब में दोपहर के भोजन के दौरान, रूपर्ट ने डिलर को अपने लिए काम करने के लिए मना लिया। डिलर ने याद करते हुए कहा, “रूपर्ट मर्डोक के उत्साह का गर्म स्नान काफी असाधारण है।”

डिलर रूपर्ट के हॉलीवुड व्हिस्परर बन गए। रूपर्ट ने अक्षमता की शिकायत की, लेकिन डिलर ने बताया कि रचनात्मक आउटपुट को विकसित होने में समय लगता है। डिलर ने मर्डोक को स्टीफ़न कैनेल जैसे शहर के शीर्ष निर्माताओं से परिचित कराने के लिए दोपहर के भोजन की मेजबानी की, जिनकी हिट फ़िल्में थीं 21 जंप स्ट्रीट और एक टीम रेटिंग पर हावी रहा। मर्डोक ने ज़्यादातर मामले डिलर की बात को टाल दिया, लेकिन कभी-कभी उसका धैर्य जवाब दे जाता था। “आप मेरे लिए बहुत बड़ी कीमत चुका रहे हैं!” उसने कहा। “तो फिर बाहर जाओ और अपनी खुद की फिल्में खरीदो!” डिलर ने चिल्लाते हुए कहा। चूँकि मर्डोक के पास शो-बिजनेस पृष्ठभूमि का अभाव था, इसलिए उसने कुछ समय के लिए डिलर को अपने संपादकों की तुलना में कहीं अधिक स्वायत्तता दी।

फॉक्स सौदा बंद होने के एक महीने बाद, डिलर ने डेविस और रूपर्ट को फॉक्स लॉट पर डिलर के कार्यालय में मीडिया अरबपति जॉन क्लूज के लिए एक कॉकटेल पार्टी में आमंत्रित किया। जर्मनी में जन्मे क्लुज की लंबाई मात्र पांच फीट से अधिक थी। उसका गोलाकार शरीर और गंजा सिर उसे एक मानव बॉलिंग बॉल का रूप देता था। अपने छोटे आकार के बावजूद, क्लुज प्रसारण उद्योग में एक दिग्गज थे। क्लुज एक अमेरिकी नागरिक बन गए थे और उन्होंने अपनी कंपनी मेट्रोमीडिया को देश में स्वतंत्र टेलीविजन स्टेशनों का सबसे बड़ा ऑपरेटर बना दिया था। डिलर ने सुना था कि क्लुज, जो अब अर्ध-सेवानिवृत्ति में है, नकदी निकालने के लिए तैयार हो सकता है। तब सत्तर वर्षीय क्लूज और उनकी तीसरी पत्नी, पेट्रीसिया, ग्रामीण वर्जीनिया में उनके लिए बनाई गई पैंतालीस कमरों वाली जॉर्जियाई संपत्ति क्लूज में चले गए थे।

जैसा कि डिलर को उम्मीद थी, क्लुज ने स्वीकार किया कि वह कुछ स्टेशनों को बेचने के बारे में सोच रहा था। रूपर्ट ने तुरंत क्षमता को पहचान लिया। लॉस एंजिल्स, डलास और न्यूयॉर्क सहित प्रमुख बाजारों में मेट्रोमीडिया के स्वामित्व वाले स्टेशन हैं। एक निवेश के साथ, रूपर्ट एक चौथा राष्ट्रीय प्रसारण नेटवर्क स्थापित कर सकता है और एबीसी, सीबीएस और एनबीसी के उदार एकाधिकार को नष्ट कर सकता है, जो द्वारपाल यह निर्धारित करते थे कि अमेरिकी क्या देखते हैं। “मौका पड़ने पर रूपर्ट मर्डोक जितनी तेज़ सुनने वाला कोई कुत्ता नहीं है। उसे यह कहने में एक सेकंड से भी कम समय लगा, ‘हा!’ चलो इसके पीछे चलते हैं!” डिलर ने याद किया।

हालाँकि, मेट्रोमीडिया खरीदने के लिए रूपर्ट को पहले से कहीं अधिक जुआ खेलना पड़ा। क्लूज अपने सात स्टेशनों के लिए 2 बिलियन डॉलर चाहते थे – विश्लेषकों के अनुमान से 50 प्रतिशत अधिक। [the stations] सभी एक साथ आ रहे हैं. यह जीवन में एक ऐसा समय है जब थोक खुदरा की तुलना में अधिक महंगा है,” रूपर्ट ने कहा।

क्लुज डील को पूरा करने के लिए रूपर्ट उस सप्ताह लॉस एंजिल्स में रुके थे। फाइनेंसर माइकल मिलकेन के निवेश सम्मेलन में भाग लेने के दौरान – जिसे “प्रीडेटर्स बॉल” के रूप में भी जाना जाता है – रूपर्ट ने मिलकेन से $1.15 बिलियन के जंक बांड के साथ मेट्रोमीडिया खरीद के लिए धन देने को कहा। अगले सप्ताह न्यूयॉर्क में बातचीत जारी रही। “कितना बढ़िया साहसिक कार्य है! हम कंपनी पर दांव लगा रहे हैं!” रूपर्ट ने क्लुज के अपार्टमेंट के रास्ते में कैब में डिलर को बताया। डिलर ने याद करते हुए कहा, ”वह कभी भी इससे ज्यादा खुश नहीं होता जब किसी बेहद महत्वाकांक्षी चीज को पूरा करने में बड़ी बाधाओं को पार करना पड़ता है।” “वह एक योद्धा है जब वह दुश्मन के इलाके में कुछ स्थापित करने के लिए लड़ रहा है – आमतौर पर प्रतिष्ठान के खिलाफ।”

6 मई 1985 को, रूपर्ट और डेविस ने घोषणा की कि फॉक्स मेट्रोमीडिया के स्टेशन खरीदेगा। लेकिन डेविस ने एक महीने बाद सौदे से हाथ खींच लिया क्योंकि मीडिया निवेश को लेकर उनके मन में खटास आ गई थी, जिससे रूपर्ट को 775 मिलियन डॉलर की कमी रह गई थी। “आप उसकी किसी भी बात पर भरोसा नहीं कर सकते,” गुस्से में रूपर्ट ने बाद में शिकायत की। रूपर्ट को नहीं पता था कि उसे पैसा कहां से मिलेगा, लेकिन एक बात स्पष्ट थी: फॉक्स में रूपर्ट-डेविस साझेदारी खत्म हो गई थी। रूपर्ट के अनुसार, उन्होंने डेविस को यह निर्धारित करने के लिए सिक्का उछालने की चुनौती दी कि उनमें से कौन स्टूडियो से दूसरे को खरीदेगा। डेविस सहमत हुए, फिर चुप हो गए। रूपर्ट ने डेविस की फॉक्स की 50 प्रतिशत हिस्सेदारी 325 मिलियन डॉलर में खरीदी और अकेले मेट्रोमीडिया की खरीद को आगे बढ़ाया।

न्यूज कॉर्प के ब्रोंक्स में जन्मे मुख्य वित्तीय अधिकारी रिचर्ड सरज़ेन ने पीले कानूनी पैड पर अनुमान लिखे थे जिससे संकेत मिलता था कि रूपर्ट कर्ज संभाल सकते हैं। इन वर्षों में, साराज़ेन ने उन देशों के बीच लेखांकन और कर कानूनों में मतभेदों का कानूनी रूप से फायदा उठाने के लिए जटिल रणनीतियाँ विकसित कीं, जहाँ न्यूज़ कॉर्प ने कारोबार किया था। इससे न्यूज़ कॉर्प की उधार लेने की क्षमता में वृद्धि हुई। “[Rupert's] पिता, ऑस्ट्रेलिया में एक प्रसिद्ध समाचार पत्र संपादक, एक प्रबंधक थे जिन्होंने दूसरों के लिए भाग्य बनाया। रूपर्ट ने फैसला किया कि वह इसे इस तरह कभी नहीं करेगा,” सरज़ेन ने कहा।

भले ही रूपर्ट मेट्रोमीडिया के लिए धन जुटा सके – एक बड़ी बात – अगर उसे नियमों का सामना करना पड़ा। संघीय कानून ने एक कंपनी को एक ही शहर में टीवी स्टेशन और समाचार पत्र का मालिक होने से रोक दिया। रूपर्ट ने एफसीसी “क्रॉस ओनरशिप” छूट के लिए आवेदन किया, उम्मीद है कि वह इसे बरकरार रख सकता है। शिकागो सन-टाइम्स और उसका प्रिय न्यूयॉर्क पोस्ट. रीगन के एफसीसी ने रूपर्ट को दो साल की राहत दी और संकेत दिया कि वह इसे और बढ़ाएगा। नागरिकता की आवश्यकता एक ऐसा विनियमन था जिसे रूपर्ट बदल नहीं सका। “यह कोई समस्या नहीं है, मैं इसका ध्यान रख सकता हूँ,” रूपर्ट ने डिलर से कहा।

कुछ ही साल पहले, जब रूपर्ट ने मेलबर्न का चैनल टेन खरीदा था, तब उन्होंने खुद को पूरी तरह से ऑस्ट्रेलियाई के रूप में बेच दिया था। “मुझे ऑस्ट्रेलिया से प्यार है।” मेरे पास ऑस्ट्रेलियाई पासपोर्ट है, मेरे बच्चे ऑस्ट्रेलियाई हैं। मेरा ऑस्ट्रेलिया में घर है. मुझे आशा है कि मैं अपने बच्चों को ऑस्ट्रेलियाई विश्वविद्यालयों में पढ़ाऊंगा।” अब वह अन्ना को यह खबर दे रहा था कि वह और अधिक टीवी स्टेशन खरीदने के लिए अमेरिकी बन जाएगा। “मैं हैरान था. मैंने कभी नहीं सोचा था कि वह ऐसा करेगा,” उसने बाद में कहा। “मुझे तब एहसास हुआ कि उसकी महत्वाकांक्षी प्रेरणा कितनी मजबूत थी।” उसकी माँ भी निराश थी। डेम एलिज़ाबेथ ने सिडनी अखबार को बताया, ”यह निगलने लायक काफी था।”

मजदूर दिवस 1985 के बाद बुधवार को, लिमोसिन की एक जोड़ी ने मर्डोक परिवार को लोअर मैनहट्टन में संघीय अदालत के नीचे एक पार्किंग गैरेज में ले जाया। एना और बच्चे – एलिज़ाबेथ, सत्रह; लाचलान, तेरह; और जेम्स, बारह – ने रूपर्ट को चौवालीस देशों के 185 आप्रवासियों के एक समूह के साथ खड़ा देखा। जिला न्यायाधीश शर्ली वोहल क्रैम ने नागरिकता के अर्थ के बारे में एक भावनात्मक परिचय दिया और फिर इच्छुक अमेरिकियों से अपने दाहिने हाथ अपने दिल पर रखने और निष्ठा की शपथ लेने के लिए कहा। मर्डोक ने “किसी भी विदेशी राजकुमार, शक्तिशाली, राज्य या संप्रभुता के प्रति सभी निष्ठा और निष्ठा को त्यागने और त्यागने की शपथ ली, जिसका मैं अब तक एक विषय या नागरिक रहा हूं।”

उस क्रिसमस पर, मर्डोक परिवार ने अपने एस्पेन स्की हाउस में छुट्टियाँ बिताईं, जिसके लिविंग रूम में लकड़ी के बीम और स्विमिंग पूल असंगत रूप से बनाए गए थे। अन्ना के लिए यह जश्न मनाने का क्षण था। विलियम मॉरो ने हाल ही में अपना पहला उपन्यास प्रकाशित किया है, उसकी अपनी छवि में, ग्रामीण ऑस्ट्रेलिया में स्थापित एक माँ और दो बिछड़ी हुई बहनों के बारे में। पुस्तक को सकारात्मक समीक्षाएँ मिलीं, यह उनके अहंकार पर मरहम था जो रूपर्ट द्वारा उनके शुरुआती लेखन की आलोचना से आहत हुआ था। एना ने बाद में एक मित्र को बताया कि लेखन ने उसे स्वतंत्रता दी, और रूपर्ट को दिखाया कि वह उस पर निर्भर नहीं थी।

रूपर्ट के लिए, एस्पेन यात्रा कठिन फॉक्स-मेट्रोमीडिया सौदे के बाद रिचार्ज करने का एक मौका था। उन्होंने अमेरिकी टेलीविजन में ताकत बनने का अपना मिशन हासिल कर लिया था। लेकिन उसके पास धीमा होने का समय नहीं था। यदि वह तीन साल के भीतर मिल्केन के जंक बांड चुकाने में विफल रहा, तो ऋण इक्विटी में बदल जाएगा। रूपर्ट का न्यूज़ कॉर्प का स्वामित्व ख़त्म हो जाएगा और वह कंपनी का नियंत्रण खो देंगे। सीधे शब्दों में कहें तो रूपर्ट ने मेट्रोमीडिया डील पर अपना साम्राज्य दांव पर लगा दिया।

से मर्डोक का अलाव: अंतिम महान मीडिया राजवंश को नियंत्रित करने की महाकाव्य लड़ाई ने एक परिवार और दुनिया को कैसे तोड़ दिया गेब्रियल शर्मन द्वारा। कॉपीराइट © 2026 गेब्रियल शर्मन द्वारा। साइमन एंड शूस्टर, एलएलसी की अनुमति से पुनर्मुद्रित।