यात्रा ने अफ़्रीकाना अध्ययन के छात्रों को घाना की संस्कृति में डुबो दिया

गैलोवे, एनजे – स्टॉकटन विश्वविद्यालय के 10 स्नातक छात्रों, दो संकाय सदस्यों और एक स्नातक छात्र का एक समूह पिछले महीने घाना की विदेश यात्रा से लौटा था, जिसमें अकादमिक अध्ययन और सांस्कृतिक विसर्जन का मिश्रण था।

अफ़्रीकाना अध्ययन कार्यक्रम ने 29 दिसंबर से 11 जनवरी तक यात्रा का नेतृत्व किया। छात्रों को न केवल सीखने का, बल्कि अफ़्रीकी देश के इतिहास, संस्कृति और रोजमर्रा की लय में रहने का अवसर मिला।

सात छात्रों के लिए, यात्रा ने एक प्रमुख आवश्यकता को पूरा किया, जबकि अन्य अफ़्रीकाना स्टडीज़ में नाबालिगों या व्यक्तिगत रुचि के कारण शामिल हुए। छात्रों ने जो पढ़ा था उसका अनुभव करने के बारे में साझा उत्साह का वर्णन किया

वरिष्ठ अफ़्रीकाना अध्ययन प्रमुख माय’एयर हेनरी ने कहा, “कक्षा आपको तथ्य, तिथियां और प्रणालियाँ सिखा सकती है, लेकिन घाना ने मुझे सिखाया कि वे प्रणालियाँ कैसी लगती हैं।”

यात्रा के सबसे सार्थक क्षणों में से एक घाना के पिछले अनुभव के दौरान अच्छी तरह से बनाए गए समुदाय का दौरा करना था। यह कुआँ, जिसके निर्माण में मात्र $600 से अधिक की लागत आई थी, अब स्थानीय निवासियों को साफ़ पानी उपलब्ध कराता है और सहयोग के प्रतीक के रूप में खड़ा है। प्रोफेसर डोनेट्रिस एलिसन, जिन्होंने यात्रा का नेतृत्व किया, ने यात्रा को एक “पूर्ण चक्र क्षण” के रूप में वर्णित किया, जिसमें योजना, धन उगाहने और साझेदारी को किसी ऐसी चीज़ में बदलने की खुशी शामिल है जो सीधे दैनिक जीवन का समर्थन करती है।

अफ़्रीकाना स्टडीज़ एंड कम्युनिकेशन स्टडीज़ के प्रोफेसर एलीसन ने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसे हम एक यात्रा पर रोकने की योजना नहीं बनाते हैं।” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह परियोजना एकल सेवा प्रयास के बजाय समुदाय के साथ दीर्घकालिक संबंध का हिस्सा है

यह कुआं एक स्थानीय घाना के सुविधाकर्ता के काम और स्टॉकटन स्टाफ, संकाय और छात्रों सहित दानदाताओं की उदारता के माध्यम से संभव हुआ, जैसे कि कार्यकारी उपाध्यक्ष और चीफ ऑफ स्टाफ टेरीसिटा सैस, पेट्रीसिया रीड-मेरिट, सामाजिक कार्य और अफ़्रीकाना अध्ययन के प्रतिष्ठित प्रोफेसर एमेरिटा, सहायक संकाय सदस्य लुईस गोरहम-नेबलेट, और कीशा रिचर्ड्स ’25, साथ ही गो फंड मी पेज के महत्वपूर्ण समर्थन के माध्यम से।

स्नातक छात्रा लिलियन निकेंस ’24, जिन्होंने दूसरी बार घाना की यात्रा की, ने अपनी पहली यात्रा को “आत्मा को पुनर्जीवित करने वाला” और अपनी सबसे हालिया यात्रा को “आत्मा को मजबूत करने वाला” बताया। घाना में पारिवारिक प्रणालियों पर अपनी थीसिस जारी रखते हुए, निकेंस रोजमर्रा की जिंदगी का अवलोकन करने में समय बिताने में सक्षम थे, खासकर महिलाओं और बच्चों के बीच, बातचीत, साझा स्थानों और दैनिक दिनचर्या के माध्यम से अंतर्दृष्टि प्राप्त की। उन्होंने अनुभव को शैक्षणिक रूप से मजबूत और व्यक्तिगत रूप से ऊर्जावान बताया, और उन्होंने भविष्य में लौटने के लिए प्रतिबद्ध किया है।

कोर्सवर्क और सेवा से परे, छात्रों ने बाजार, संगीत, भोजन, बातचीत और सामुदायिक जीवन के माध्यम से खुद को घाना की संस्कृति में डुबो दिया। कई लोगों ने उन स्थानों से गुजरने की खुशी के बारे में बात की जहां कालापन अपवाद के बजाय आदर्श था, और उपस्थिति और स्वागत महसूस करने में आसानी थी।

कई छात्रों ने पारंपरिक नामकरण समारोह में भाग लिया, और घाना के नाम प्राप्त किए जिन्हें वे कक्षा चर्चाओं में गर्व से उपयोग करना जारी रखते हैं। एलिसन के अनुसार, जब छात्र अपने घाना के नाम भूल जाते हैं तो वे संकाय को “सुधारना” भी शुरू कर देते हैं – अक्सर हँसी के साथ।

हेनरी के लिए, यह यात्रा आराम और अपनेपन की भावना लेकर आई जो अप्रत्याशित और गहराई से पुष्टि करने वाली दोनों थी। उसने कहा, घाना उन तरीकों से परिचित महसूस करता है जिन्हें वह पूरी तरह से समझा नहीं सकती

उन्होंने कहा, ”ऐसा महसूस हुआ जैसे मुझे अपना एक टुकड़ा वापस दे दिया गया है जो हमेशा मेरे साथ था।”

ऐतिहासिक गुलाम स्थलों जैसे भावनात्मक रूप से भारी स्थानों में भी, छात्रों ने जीवित, जीवंत समुदायों के साथ जुड़ते हुए इतिहास को देखने में सक्षम होने के लिए जुड़ाव, खुशी और कृतज्ञता के क्षणों के साथ प्रतिबिंब को संतुलित किया।

हेनरी ने कहा, “इस अनुभव ने मुझे सिखाया कि इतिहास स्थानों में, शरीरों में और भावनाओं में रहता है।” “इसने मुझे यह भी दिखाया कि उस इतिहास के साथ-साथ कितनी खुशी, ताकत और लचीलापन मौजूद है।”

छात्रों ने नोट किया कि इस यात्रा ने सेवा और जिम्मेदारी के बारे में उनके सोचने के तरीके को नया आकार दिया। कुएं के प्रभाव को प्रत्यक्ष रूप से देखने से साफ पानी का विचार तत्काल और व्यक्तिगत हो गया, जबकि समुदाय की गर्मजोशी ने इरादे और विनम्रता के साथ दिखाने के महत्व को मजबूत किया।

हेनरी ने कहा, “आप यह पूछना बंद कर दें कि आप अनुभव से क्या प्राप्त कर सकते हैं और यह पूछना शुरू करें कि सब कुछ करीब से देखने के बाद आप मदद के लिए क्या कर सकते हैं।”

जैसे ही यात्रा समाप्त हुई, कई छात्रों ने व्यक्त किया कि घाना छोड़ना कठिन था, उन्होंने लोगों, स्थानों और साझा अनुभवों के प्रति एक मजबूत लगाव का वर्णन किया जो उन्होंने केवल दो सप्ताह में बनाया था। शैक्षणिक कार्यक्रम और कुएं परियोजना के विस्तार दोनों को जारी रखते हुए, कार्यक्रम दो वर्षों में घाना लौटने की योजना बना रहा है।

– कहानी एला जॉनसन द्वारा, तस्वीरें डोनेट्रिस एलिसन द्वारा