अभिनेता और कार्यकर्ता बिली पोर्टर वाशिंगटन डीसी के कैनेडी सेंटर में एक हाई-प्रोफाइल विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए, क्योंकि कलाकारों ने चेतावनी दी है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का सांस्कृतिक एजेंडा देश के प्रमुख संस्थानों में से एक में रचनात्मक स्वतंत्रता को खतरे में डाल रहा है।
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प्रदर्शन, जिसमें जेन फोंडा, जोन बाएज़ और जिम अकोस्टा जैसी हस्तियां शामिल हैं, ऐसे समय में हो रहा है जब कैनेडी सेंटर को कर्मचारियों की कटौती और ट्रम्प के सांस्कृतिक एजेंडे के तहत प्रोग्रामिंग के पुनर्संरचना के बाद दो साल के लिए बंद करने की योजना का सामना करना पड़ रहा है। आलोचकों का कहना है कि उन कदमों से कलात्मक स्वतंत्रता और स्वतंत्र अभिव्यक्ति को खतरा है।
यह विरोध एक बहुत बड़ी राष्ट्रीय लामबंदी की पूर्व संध्या पर सामने आया।
शनिवार को, आयोजकों का अनुमान है कि सभी 50 राज्यों में समन्वित नो किंग्स प्रदर्शनों में आठ मिलियन से अधिक लोगों ने भाग लिया, जिसमें प्रमुख शहरों और छोटे समुदायों में 3,300 से अधिक रैलियाँ शामिल थीं। हाल के अमेरिकी इतिहास में सबसे बड़े एकल-दिवसीय विरोध प्रदर्शनों में से एक, आप्रवासन कार्रवाई, ईरान के साथ बढ़ते युद्ध, आर्थिक चिंताओं और बढ़ती कार्यकारी पहुंच सहित कई मुद्दों से प्रेरित था।
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शनिवार को एमएस नाउ के पॉलिटिक्सनेशन पर अल शार्प्टन के साथ बोलते हुए, पोर्टर ने कला और संस्कृति पर लड़ाई को विरोध की व्यापक लहर से जोड़ा।
पोर्टर ने कहा, “सत्तावादी सरकारें पहले कला के पीछे जाती हैं।” “क्योंकि कला में लोगों के अंदर तक पहुंचने और आणविक संरचना को अंदर से बाहर तक बदलने की शक्ति है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या प्रशासन के सांस्कृतिक एजेंडे का प्रभाव हॉलीवुड और ब्रॉडवे पर पहले से ही महसूस किया जा रहा है, पोर्टर ने कहा कि इसका उत्तर “हां और” है – प्रारंभिक, लेकिन दिखाई दे रहा है।
उन्होंने कहा, ”एक अश्वेत समलैंगिक कलाकार के रूप में, मैंने उस चीज़ की लहर को पकड़ा जिसे अब हम प्रदर्शनात्मक जागृति के रूप में जानते हैं।” “और मैं कांच की छत से टकरा गया जो कंक्रीट की थी। और मैंने देखा है कि मैं जो काम करता हूं उसके लिए अवसर धीरे-धीरे खत्म होते जा रहे हैं।”
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उन्होंने उन परियोजनाओं के प्रकारों की तुलना की जो लगातार जारी हैं और जिनके बारे में उनका कहना है कि उन्हें तेजी से दरकिनार किया जा रहा है।
पोर्टर ने कहा, “मिडवेस्ट सीबीएस शो और पुलिस शो… ये सभी चीजें अभी भी मौजूद हैं।” “लेकिन जब दिल के बारे में बात करने का समय होता है, जब संबंध के बारे में बात करने का समय होता है, जब उन लोगों के बारे में बात करने का समय होता है जो हर किसी की तरह नहीं दिखते… अभी इस पर बहुत अधिक काम नहीं चल रहा है।”
शुक्रवार की रैली में, वक्ताओं और कलाकारों ने सांस्कृतिक संस्थानों, पत्रकारिता और शिक्षा को प्रभावित करने वाले व्यापक पैटर्न के हिस्से के रूप में कैनेडी सेंटर में बदलाव पर प्रकाश डाला। डब्ल्यूटीओपी की रिपोर्ट के अनुसार, फोंडा ने चेतावनी दी कि कला पर दबाव जनता द्वारा देखी और सुनी जाने वाली जानकारी को आकार देने के व्यापक प्रयासों के साथ मेल खा सकता है।
यह संदेश उस बात को प्रतिबिंबित करता है जो आयोजकों और प्रतिभागियों ने शनिवार के विरोध प्रदर्शन से पहले एडवोकेट को बताया था, कि नो किंग्स आंदोलन एक नीति के बारे में कम और उस चीज़ का विरोध करने के बारे में अधिक है जिसे वे राजनीतिक शक्ति के एकीकरण और असहमति के लिए सिकुड़ती जगह के रूप में देखते हैं।
पोर्टर के लिए यह क्षण जिम्मेदारी की भावना भी लेकर आता है। यह पूछे जाने पर कि सार्वजनिक हस्तियों को विरोध प्रदर्शनों की ऊर्जा के साथ क्या करना चाहिए, उन्होंने बोलने के महत्व पर जोर दिया – और इसका दूसरों पर क्या प्रभाव पड़ सकता है। उन्होंने कहा, ”जब हम बाहर आते हैं, और बोलते हैं तो लोग सुरक्षित महसूस करते हैं।” ”उन्हें ऐसा लगता है, ‘ठीक है, शायद मैं अपना कुछ दे सकता हूं और इसमें शामिल हो सकता हूं… और अकेला महसूस नहीं करूंगा।”
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पोर्टर को नेशनल एक्शन नेटवर्क द्वारा सम्मानित किया जाना तय है, जिसके बारे में अल शार्प्टन ने कहा है कि इससे पहले हैरी बेलाफोनेट और जेम्स ब्राउन समेत कई हस्तियों को मान्यता मिल चुकी है। यह स्वीकृति पोर्टर को उन कलाकारों की वंशावली में रखती है जिन्होंने राजनीतिक और सामाजिक बहसों में शामिल होने के लिए अपने प्लेटफार्मों का उपयोग किया है।
फिर भी, शनिवार को उनका संदेश मान्यता के बारे में कम और तात्कालिकता के बारे में अधिक था।
“यह सामान्य प्रतिरोध नहीं है,” पोर्टर ने कहा। “हमें इस नई विश्व व्यवस्था में ऊंचाई पर जाने की स्थिति को फिर से परिभाषित करना होगा।” हमारे यहां ऐसी सरकार है जो नियमों का पालन नहीं करती.”
नीचे अल शार्प्टन के साथ बिली पोर्टर का एमएस नाउ साक्षात्कार देखें।
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