टी20 क्रिकेट का सबसे बड़ा आकर्षण बन गया है, इसकी गति ने खेल में उत्साह और तात्कालिकता की एक नई भावना पैदा कर दी है। हालाँकि, जब 2007 में दक्षिण अफ्रीका ने पहले टी20 विश्व कप की मेजबानी की थी, तब बहुत संदेह था। कई लोगों को आश्चर्य हुआ कि क्या पारंपरिक क्रिकेट प्रशंसक वास्तव में खेल के ऐसे संक्षिप्त, उच्च-ऊर्जा संस्करण को अपनाएंगे। उन संदेहों को जल्द ही शांत कर दिया गया क्योंकि प्रारूप ने तीव्र एक्शन पेश किया, लगभग हर ओवर में लगातार ट्विस्ट और ड्रामा के साथ, विश्व स्तर पर प्रशंसकों को बांधे रखा। पिछले कुछ वर्षों में, टी20 खेल का सबसे आर्थिक रूप से सफल प्रारूप बन गया है, जो क्रिकेट अर्थव्यवस्था को समर्थन देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है, जबकि फ्रेंचाइजी लीग दुनिया भर में अपनी अपील जारी रखे हुए हैं।
इस प्रारूप की स्वीकार्यता का अधिकांश श्रेय 2007 विश्व टी20 को जाता है, जिस तरह से यह सामने आया और इससे बनी स्थायी यादें, जो आज तक कट्टर क्रिकेट प्रशंसकों के दिमाग में अंकित हैं। यहां कुछ ऐसे क्षण दिए गए हैं, जो टी20 प्रारूप में क्या बदलाव लाते हैं, इसकी झलक दिखाते हैं।
1. कोई भी लक्ष्य सुरक्षित नहीं है – 206 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए गिब्स ने गेल के शतक को पीछे छोड़ दिया
टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में सभी की निगाहें जोहान्सबर्ग पर थीं क्योंकि मेजबान दक्षिण अफ्रीका का मुकाबला वेस्टइंडीज से था। पहले बल्लेबाजी करते हुए, क्रिस गेल ने शानदार शतक के साथ इस बात को रेखांकित किया कि यह प्रारूप उनकी बल्लेबाजी शैली के लिए पूरी तरह से अनुकूल क्यों है। अपने विनाशकारी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में, गेल ने 57 गेंदों में 117 रनों की लुभावनी पारी में 10 छक्कों की मदद से गेंद को अपनी इच्छानुसार सीमा पार भेजा। जब विंडीज ने 205/6 पोस्ट किया, तो इसे 20 ओवर के खेल में एक चुनौतीपूर्ण कुल के रूप में देखा गया। हालाँकि, दक्षिण अफ्रीका के पास अन्य विचार थे, जिससे साबित होता है कि वे प्रारूप की गति से मेल खाने के लिए तैयार थे। हर्शल गिब्स ने शतक से चूककर लक्ष्य का पीछा किया, लेकिन नाबाद 90 रन बनाकर प्रोटियाज टीम को जीत दिलाई, जिसमें जस्टिन केम्प की विस्फोटक 22 गेंदों में 46 रन की पारी भी शामिल थी, जो एक प्रतिष्ठित रन चेज़ बन गया।
2. यहां कोई भी किसी को भी हरा सकता है – जिम्बाब्वे ने शक्तिशाली ऑस्ट्रेलियाई टीम को हराया
यह एक बड़ा झटका था जब उस समय आईसीसी टूर्नामेंटों में प्रमुख ताकत ऑस्ट्रेलिया को ग्रुप चरण में जिम्बाब्वे ने हरा दिया। परिणाम ने रेखांकित किया कि टी20 प्रारूप कितना अप्रत्याशित हो सकता है। एडम गिलक्रिस्ट, रिकी पोंटिंग, मैथ्यू हेडन, एंड्रयू साइमंड्स और माइकल हसी जैसे स्टार नामों से भरपूर, ऑस्ट्रेलिया केवल 138/9 रन ही बना सका, जिससे गेंदबाजों को एक मामूली स्कोर का बचाव करने का काम करना पड़ा। वर्षों तक वनडे के वर्चस्व का मतलब था कि उम्मीदें बहुत अधिक थीं, लेकिन ब्रेंडन टेलर के विचार कुछ और थे। उनके संयमित 60 रनों ने खेल का रुख पलट दिया और जिम्बाब्वे ने एक गेंद शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया, जिससे क्रिकेट जगत में सदमे की लहर दौड़ गई।
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3. भारत ने पाकिस्तान को बॉल-आउट में हराया – एमएस धोनी कप्तान के रूप में आए
2007 वनडे विश्व कप की निराशा के बाद एक युवा भारतीय टीम ने दक्षिण अफ्रीका की यात्रा की, जहां सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली जैसे वरिष्ठ खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहे थे और भारत ग्रुप चरण में ही बाहर हो गया था। पिछले कुछ दशकों में पहली बार आईसीसी इवेंट में भारतीय टीम पर थोड़ा दबाव था, जिससे एमएस धोनी को चुपचाप अपना काम करने का मौका मिला। हाल के एकतरफा मुकाबलों के विपरीत, पाकिस्तान के खिलाफ हाई-ऑक्टेन संघर्ष में, प्रतिद्वंद्विता वास्तव में उम्मीदों पर खरी उतरी।
डरबन में ग्रुप चरण के मैच में, भारत ने पहले बल्लेबाजी की और 141/9 का स्कोर बनाया, जिसमें रॉबिन उथप्पा ने 50 रन बनाकर शीर्ष स्कोर बनाया। जबकि लक्ष्य प्राप्त करने योग्य लग रहा था, हर रन मायने रखता था, और भारत ने पाकिस्तान की बराबरी करते हुए उन्हें 141/7 पर रोक दिया। बाउल-आउट के माध्यम से मामला सुलझने के बाद, धोनी ने सामरिक प्रतिभा का प्रदर्शन किया, केवल स्पिनरों को नियोजित किया और उन्हें स्पष्ट दृश्य देने के लिए स्टंप के पीछे अपने घुटनों पर खुद को तैनात किया। इसके विपरीत, पाकिस्तान अनभिज्ञ लग रहा था, स्टंप्स को हिट करने में असफल रहा, जबकि भारत के स्पिनरों ने हर बार प्रहार किया, जिससे एक ऐसा क्षण बना जो अविस्मरणीय बना हुआ है।
4. युवराज सिंह के 6-छक्के – एक ऐसा क्षण जिसने प्रारूप को ऊपर उठाया
अगर कोई ऐसा क्षण था जिसने वास्तव में टी20 युग को प्रज्वलित किया, तो वह 2007 में किंग्समीड में युवराज सिंह थे। इसकी शुरुआत एंड्रयू फ्लिंटॉफ के साथ तीखी नोकझोंक से हुई, एक गलती जिसका इंग्लैंड को तुरंत पछतावा हुआ। युवराज यूं ही क्रोधित नहीं हुए; उसने इसे गेंद पर आउट किया। उन्होंने स्टुअर्ट ब्रॉड को ध्वस्त कर दिया, डरबन की रात में लगातार छह छक्के लगाए और 12 गेंदों में अर्धशतक बनाया जो एक विश्व रिकॉर्ड बना हुआ है। यह अब केवल जीतने वाला खेल नहीं रह गया था; यह व्यक्तिगत था. उस एक ओवर ने टूर्नामेंट को उल्टा कर दिया और यह प्रारूप का सबसे प्रतिष्ठित आकर्षण बना हुआ है।
5. भारत की टी20 विश्व कप जीत के बाद, आईपीएल नाम की एक विशालकाय मछली का जन्म हुआ है
भारत व्यावहारिक रूप से शून्य अनुभव के साथ दक्षिण अफ्रीका में पहले टी20 विश्व कप में गया था, इससे पहले उसने इस प्रारूप में केवल एक ही अंतरराष्ट्रीय खेल खेला था। जब बीसीसीआई ने धोनी को कप्तान बनाया तो यह एक बड़ा झटका था। लेकिन अपने कंधों पर कोई भारी उम्मीदें न होने के कारण, युवा टीम पूरी आज़ादी के साथ खेली। यह सब पाकिस्तान के खिलाफ उस रोमांचक फाइनल की ओर ले गया, जहां मिस्बाह को आउट करने के लिए श्रीसंत का कैच – धोनी ने बिल्कुल सही तरीके से सेट किया था – ने खिताब सुरक्षित कर दिया। उस जीत ने क्रिकेट को हमेशा के लिए बदल दिया, जिससे भारत टी20 विस्फोट के केंद्र में आ गया।
टी20 विश्व कप में भारत के प्रभावशाली प्रदर्शन ने इंडियन प्रीमियर लीग शुरू करने के बीसीसीआई के निर्णय में प्रमुख भूमिका निभाई, एक ऐसा टूर्नामेंट जो विश्व स्तर पर क्रिकेट को बदल देगा। 13 सितंबर 2007 को बोर्ड ने आईपीएल के निर्माण की घोषणा की। उस समय, भारत में टी20 क्रिकेट अभी भी नया था, लेकिन विश्व कप जीत ने इस प्रारूप को विश्वसनीयता और गति प्रदान की थी। बड़े पैमाने पर फ्रेंचाइजी लीग स्थापित करना एक साहसिक और जोखिम भरा कदम माना जाता था, फिर भी बीसीसीआई के उपाध्यक्ष और लीग के पहले अध्यक्ष ललित मोदी के पास इसे सफल बनाने के लिए दूरदृष्टि और दृढ़ संकल्प था। 2007 टी20 विश्व कप ने पहले ही प्रशंसकों को इस प्रारूप से परिचित करा दिया था, जिससे आईपीएल को दुनिया की सबसे शक्तिशाली और प्रभावशाली क्रिकेट लीग के रूप में विकसित होने का मार्ग प्रशस्त हुआ।
