मैंने हाल ही में “पिशाच नियम” के बारे में सीखा – जो संक्षेप में कहता है, कि एक पिशाच आपके घर में तब तक प्रवेश नहीं कर सकता जब तक कि आप उसे अंदर न आने दें। इस नियम की सबसे प्रसिद्ध अभिव्यक्ति ब्रैम स्टोकर के 1897 के गॉथिक हॉरर उपन्यास, “ड्रैकुला” में पाई जा सकती है: एक पिशाच “प्रवेश नहीं कर सकता” पहले कहीं भी, जब तक कि घर का कोई सदस्य उसे आने के लिए न कहे, हालाँकि बाद में वह अपनी इच्छानुसार आ सकता है।”
यह नियम “सिनर्स” में प्रमुखता से शामिल है, जिसने रिकॉर्ड 16 ऑस्कर नामांकन प्राप्त किए हैं। की चर्चाओं में भी इसका आह्वान किया जाता है वोल्फफोर्ड बनाम लोपेज़अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में एक मामला लंबित है कि क्या हवाई निजी संपत्ति पर हैंडगन ले जाने पर रोक लगा सकता है जब तक कि संपत्ति का मालिक सकारात्मक रूप से अनुमति न दे दे।
और पिशाच नियम ब्रैड कार्प के पॉल वीस के अध्यक्ष पद से अचानक इस्तीफे के लिए एक उपयुक्त स्पष्टीकरण हो सकता है, जिस कंपनी का वह 2008 से नेतृत्व कर रहे हैं। मुझे समझाने की अनुमति दें। (यह कहानी पॉल वीस के वर्तमान और पूर्व भागीदारों और सहयोगियों के साथ बातचीत पर आधारित है – जो मुद्दों की संवेदनशीलता और अपने मीडिया कवरेज को कम करने की फर्म की इच्छा को देखते हुए, रिकॉर्ड पर बोलने के इच्छुक नहीं थे।)
दशकों तक, पॉल वीस को मुख्य रूप से मुकदमेबाजी पावरहाउस के रूप में जाना जाता था। इसके सबसे प्रसिद्ध वकील – जिनमें आर्थर लिमन, मार्टिन “मार्टी” लंदन, टेड वेल्स, पूर्व संघीय न्यायाधीश साइमन रिफकाइंड, वर्तमान संघीय न्यायाधीश लुईस कपलान और कोलीन मैकमोहन शामिल हैं – मुकदमेबाज थे। और फर्म का लगभग दो-तिहाई राजस्व मुकदमेबाजी से आया।
और यह सिर्फ एक मुकदमेबाजी फर्म नहीं थी, बल्कि एक विशेष प्रकार की मुकदमा फर्म थी। जैसा कि पूर्व साझेदार (और पूर्व होमलैंड सुरक्षा सचिव) जेह जॉनसन ने मुझे बताया, यह एक सार्वजनिक-उत्साही और राजनीतिक रूप से सक्रिय कंपनी थी, जिसके डेमोक्रेटिक हलकों में गहरे संबंध थे।
2008 में, कार्प – एक अनुभवी मुकदमेबाज – अध्यक्ष बने। पॉल वीस के प्रति उनकी बड़ी महत्वाकांक्षाएं थीं, वे इसकी लाभप्रदता और प्रतिष्ठा को और अधिक बढ़ाने के लिए उत्सुक थे। कार्प कई मायनों में सफल हुआ: 2008 और 2026 के बीच, फर्म प्रति भागीदार लाभ और प्रतिष्ठा दोनों की उद्योग रैंकिंग में बढ़ी।
कार्प की रणनीति के एक भाग में फर्म की पारंपरिक शक्तियों को दोगुना करना शामिल था। वह उच्च-स्तरीय सरकारी अनुभव वाले जाने-माने, अच्छी तरह से जुड़े हुए मुकदमेबाजों को लेकर आए – जैसे जॉनसन (जो फर्म में लौट आए), पूर्व अटॉर्नी जनरल लोरेटा लिंच, व्हाइट हाउस के पूर्व सहयोगी वकील करेन डन और सॉलिसिटर जनरल कन्नन शनमुगम के पूर्व सहायक। उन्होंने निशुल्क काम के लिए फर्म की मजबूत प्रतिबद्धता को बनाए रखा – जिसमें प्रमुख, सार्वजनिक-सामना वाले और राजनीतिक रूप से प्रभावित मामले शामिल थे, जैसे कि पहले ट्रम्प प्रशासन से प्रभावित परिवारों का प्रतिनिधित्व करना। परिवार-पृथक्करण नीति.
लेकिन कार्प ने फर्म की लेन-देन संबंधी प्रथा का भी निर्माण किया। 2011 में, पॉल वीस की निजी-इक्विटी प्रैक्टिस को बढ़ाने में मदद करने के लिए, उन्होंने ओ’मेलवेनी एंड मायर्स से सात साझेदारों को लाया। कंपनी का पहले से ही अपोलो के साथ एक मजबूत रिश्ता था, जब कार्प और पॉल वीस ने पीई दिग्गज को वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा गन्दे हंट्समैन/हेक्सियन मुकदमे को सुलझाने में “मीठी डील” दिलाने में मदद की थी। लेकिन पूर्व ओ’मेलवेनी वकीलों ने पॉल वीस को अपोलो के काम को अगले स्तर तक ले जाने में मदद की – उस बिंदु तक जहां अपोलो अब पॉल वीस के सबसे बड़े और सबसे आकर्षक ग्राहकों में से एक है।
और फिर 2016 में, कार्प ने वह हासिल किया जिसे कई लोग उस समय तख्तापलट के रूप में मानते थे: उन्होंने एम एंड ए बार के एक स्टार स्कॉट बारशाय को क्रावथ – एक प्रमुख लेनदेन फर्म – को छोड़ने और पॉल वीस में शामिल होने के लिए मना लिया। अगले दशक में, बरशाय ने फर्म के कॉर्पोरेट अभ्यास को विशेष रूप से सार्वजनिक एम एंड ए के संदर्भ में टर्बोचार्ज किया। आज, पॉल वीस शीर्ष 10 एम एंड ए फर्म है – और कॉर्पोरेट कार्य फर्म के राजस्व का अधिकांश हिस्सा उत्पन्न करता है, मुकदमेबाजी लगभग 45% तक गिर गई है (इसलिए नहीं कि मुकदमेबाजी का काम कम हो गया है, बल्कि इसलिए कि कॉर्पोरेट बहुत तेजी से बढ़ा है)।
लेन-देन अभ्यास की ओर इस बदलाव से पॉल वीस में बदलाव आया। इसने फर्म को अधिक रूढ़िवादी बना दिया – शायद राजनीतिक रूप से, लेकिन निश्चित रूप से सांस्कृतिक रूप से – और अधिक सतर्क। बिग लॉ की निस्संदेह उदार दुनिया की तुलना में कॉरपोरेट अमेरिका राजनीतिक रूप से अधिक संतुलित है, और कुछ कंपनियां अपने बाहरी परामर्श के अत्यधिक प्रगतिशील होने से असहज हैं।
और कुछ व्यवसाय, किसी भी प्रकार के विवाद से बचना चाहते हैं, नहीं चाहते कि उनके वकील रूढ़िवादी कारणों में शामिल हों – जैसे कि किर्कलैंड और एलिस ग्राहक जिन्होंने पॉल क्लेमेंट के दूसरे संशोधन कार्य का विरोध किया, जिन्होंने इस मुद्दे पर किर्कलैंड छोड़ दिया था। दूसरे शब्दों में कहें तो, कॉर्पोरेट ग्राहक – और कई बड़ी लॉ फर्म जो उन्हें सेवा प्रदान करती हैं – नीले या लाल पर नहीं, बल्कि हरे रंग पर ध्यान केंद्रित करती हैं।
जैसे-जैसे बिडेन प्रशासन समाप्ति की ओर बढ़ रहा था, ट्रम्प प्रशासन इंतजार कर रहा था और प्रतिशोध की चेतावनी दे रहा था, कुछ कॉर्पोरेट भागीदारों ने तर्क दिया कि पॉल वीस को राजनीतिक मुद्दों पर कम प्रोफ़ाइल बनाए रखने की आवश्यकता है। पर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। फर्म के वामपंथी झुकाव और हाई-प्रोफाइल प्रगतिवादियों को काम पर रखने के इतिहास – जिसमें मार्क पोमेरेन्त्ज़ भी शामिल हैं, जो डोनाल्ड ट्रम्प की जांच के बाद पॉल वीस के पास लौटे – ने फर्म को नए प्रशासन का लक्ष्य बना दिया।
मार्च 2025 में, ट्रम्प प्रशासन ने पॉल वीस पर दंडात्मक कार्यकारी आदेश दिया। जैसा कि कार्प ने एक फर्म-विस्तृत ईमेल में बताया, पॉल वीस ने अदालत में आदेश से लड़ने पर विचार किया। लेकिन अंत में, कंपनी ने प्रशासन के साथ एक विवादास्पद समझौता किया – एक ऐसी स्थिति जिसकी पॉल वीस के प्रमुख कॉर्पोरेट साझेदारों, विशेष रूप से बारशाय ने दृढ़ता से वकालत की, जिनका मानना था कि उन्हें अपने कई सौदे पूरे करने के लिए संघीय सरकार की कृपा में बने रहने की आवश्यकता है।
फिर पिछले महीने, न्याय विभाग ने दिवंगत फाइनेंसर और यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से संबंधित लगभग तीन मिलियन पृष्ठों के दस्तावेज़ जारी किए। ईमेल में कार्प और एपस्टीन के बीच पहले से अज्ञात पत्राचार शामिल था, जो कि फर्म द्वारा पहले स्वीकार किए गए की तुलना में अधिक मित्रतापूर्ण संबंध दर्शाता है।
मार्च 2019 के एक ईमेल में, कार्प ने एपस्टीन के वकीलों द्वारा तैयार किए गए एक मसौदा प्रस्ताव पर टिप्पणी की, जिसमें एपस्टीन पीड़ितों द्वारा उसकी (निंदनीय रूप से उदार) याचिका सौदे को संशोधित करने के प्रयास का विरोध किया गया था। कार्प ने इस प्रस्ताव की प्रशंसा करते हुए इसे “अच्छी स्थिति में” और “अत्यधिक प्रेरक” बताया, और कहा कि उन्हें “यह तर्क विशेष रूप से पसंद आया कि ‘पीड़ित’ प्रतीक्षा में झूठ बोलते थे और अपने रणनीतिक लाभ के लिए अपने अधिकारों पर बैठे थे, यह जानते हुए कि उनके आगे आने से पहले आप जेल में थे” (उद्धरण चिह्न चारों ओर मूल में “पीड़ित”।
इसके बाद हुए विवाद के बीच, कार्प ने अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया (लेकिन मुकदमेबाजी भागीदार के रूप में फर्म में बने रहे)। मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, कार्प को बारशाय के नेतृत्व में पॉल वीस के कुछ सबसे शक्तिशाली साझेदारों ने बाहर कर दिया था – जो तुरंत ही कार्प के बाद अध्यक्ष बन गए।
पिछले साल की ट्रम्प डील और इस साल कार्प की जगह कंपनी का नेतृत्व करने वाले पहले एम एंड ए पार्टनर बारशे द्वारा किए जाने के आधार पर, मैंने हाल ही में सुझाव दिया था कि एक सार्वजनिक-उत्साही, राजनीतिक रूप से व्यस्त फर्म के रूप में पॉल वीस के दिन खत्म हो सकते हैं। कोई यह तर्क दे सकता है कि कई मायनों में, यह अब उन आठ अन्य कंपनियों से अलग नहीं है, जो अपनी डील प्रथाओं के आधार पर ट्रम्प के साथ समझौते पर पहुंची थीं।
पॉल वीस के एक पूर्व साथी ने मुझे बताया, “इस सब में सबसे दुखद बात अद्वितीय पॉल वीस संस्कृति का विनाश है।” “हो सकता है कि इसमें से कुछ बीएस का विपणन कर रहे हों, और शायद मैं इसे गुलाब के रंग के चश्मे से देख रहा हूं – लेकिन मैं वास्तव में एक विशेष पॉल वीस संस्कृति के विचार में विश्वास करता हूं।”
पॉल वीस और कार्प को इस मुकाम तक क्या लाया? शायद हम इसे पिशाच शासन की तरह सोच सकते हैं। फर्म को और ऊपर ले जाने की उम्मीद में, कार्प ने बार्शाय और अन्य शीर्ष डीलमेकर्स को फर्म में आमंत्रित किया – और कुछ समय के लिए, यह काम कर गया।
लेकिन कॉर्पोरेट साझेदार व्यवसाय की पुस्तकों के अलावा और भी बहुत कुछ लेकर आए। उन्होंने पॉल वीस में अभ्यास के लिए कम नागरिक रूप से संलग्न, अधिक निचली-पंक्ति-संचालित दृष्टिकोण की स्थापना की – जिसमें समापन सौदे सर्वोपरि हैं, और डीलमेकर्स फर्म चलाते हैं। उस मानसिकता ने पिछले साल के ट्रम्प सौदे को आगे बढ़ाया – और संभवतः इस साल कार्प का प्रस्थान।
कार्प के बचाव में, शायद यह पॉल वीज़ के बारे में कम और आम तौर पर बिग लॉ के बारे में अधिक है। कानून कंपनियाँ पहले से ही मुकदमेबाजी, विशेषकर राजनीतिक रूप से प्रभावित मुकदमेबाजी की तुलना में कॉर्पोरेट कार्यों पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रही थीं। अपनी फर्म के लेन-देन के अभ्यास को बढ़ाकर, कार्प केवल पॉल वीस को वर्तमान में ला रहे थे – और इसे प्रतिस्पर्धी बनाए रख रहे थे।
क्या कार्प ने पॉल वीस में कुछ बदलावों को गति दी? हो सकता है – लेकिन उनमें से कई शायद वैसे भी घटित होने वाले थे। लेन-देन का विश्वदृष्टिकोण पहले से ही घर के अंदर था।
डेविड लैटवकील से लेखक बने, प्रकाशित करते हैं मूल न्यायाधिकार. उन्होंने एबव द लॉ एंड अंडरनीथ देयर रॉब्स की स्थापना की, और “सुप्रीम एम्बिशन्स” उपन्यास के लेखक हैं।
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