वाशिंगटन डीसी में नेशनल म्यूजियम ऑफ एशियन आर्ट (एनएमएए), जो स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन का हिस्सा है, ने पिछले महीने घोषणा की थी कि वह तीन कांस्य मूर्तियों को जब्त कर लेगा और वस्तुओं की उत्पत्ति की समीक्षा के बाद उन्हें भारत लौटा देगा, जिससे पता चला कि उन्हें अवैध रूप से हटा दिया गया था।
दो वस्तुओं का निर्माण चोल काल (लगभग 990 और 12वीं शताब्दी) के दौरान किया गया था, एक समय जब शाही संरक्षण ने दक्षिणी भारत को कांस्य ढलाई के एक प्रमुख केंद्र के रूप में स्थापित करने में मदद की थी। भारत को लौटाई जा रही तीसरी कांस्य कलाकृति 16वीं शताब्दी के विजयनगर काल की है।
Saint Sundarar with Paravaiविजयनगर काल, 16वीं शताब्दी, तमिलनाडु राज्य, भारत एशियाई कला का राष्ट्रीय संग्रहालय, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, आर्थर एम. सैकलर संग्रह, आर्थर एम. सैकलर का उपहार
कांस्य हिंदू आकृतियों को दर्शाते हैं और इनका उपयोग मंदिर की पूजा और अनुष्ठान जुलूसों में किया जाता था। लॉस्ट-वैक्स तकनीक का उपयोग करके निर्मित, ऐसी आकृतियाँ विशेष रूप से उनके प्राकृतिक मॉडलिंग, तरल गति और भक्तिपूर्ण कार्य के लिए मूल्यवान हैं। 20वीं सदी के दौरान मंदिरों से कई जीवित उदाहरण लिए गए क्योंकि ऐसी कलाकृतियों का अंतर्राष्ट्रीय बाज़ार बढ़ गया था।
तीन वस्तुओं में से सबसे पुरानी, Shiva Natarajaभारत से दीर्घकालिक ऋण पर एनएमएए में रहेगा, इसके पूर्ण ऐतिहासिक संदर्भ अद्यतन साइनेज में प्रदान किए जाएंगे
Shiva Natarajaचोल काल, लगभग 990, तमिलनाडु राज्य, भारत एशियाई कला का राष्ट्रीय संग्रहालय, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन, फ्रीर संग्रह, खरीद – चार्ल्स लैंग फ्रीर बंदोबस्ती और मार्गरेट और जॉर्ज हल्डमैन द्वारा प्रदान की गई धनराशि
2023 में, फ्रेंच इंस्टीट्यूट ऑफ पांडिचेरी के फोटो आर्काइव्स के साथ काम करते हुए एनएमएए के शोधकर्ताओं ने पाया कि, 1956 और 1959 के बीच, इन तीन कांस्य ने दक्षिण भारतीय राज्य तमिलनाडु के मंदिरों में तस्वीरें खींची थीं। फिर उन निष्कर्षों की समीक्षा भारत के पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा की गई, जिसने निष्कर्ष निकाला कि कलाकृतियों को राष्ट्रीय कानूनों का उल्लंघन करके लिया गया था।
पिछले साल के अंत में, एनएमएए ने आंतरिक मूल्यांकन के बाद कंबोडियाई सरकार को तीन मूर्तियाँ लौटा दीं, यह निर्धारित करने के बाद कि वस्तुओं को देश के गृहयुद्ध (1967-75) के दौरान कंबोडिया से बाहर ले जाया गया था।
