ओलंपिक डाउनहिल रेस से बाहर होने के बाद लिंडसे वॉन को हवाई मार्ग से अस्पताल ले जाया गया

लिंडसे वॉन का ओलंपिक करियर कॉर्टिना डी’अम्पेज़ो में टोफेन डाउनहिल रन के किनारे एक दुखद, विभाजित सेकंड दुर्घटना में समाप्त हो गया है। इतिहास में सबसे सफल स्कीयरों में से एक, अमेरिकी, अपने पांचवें खेलों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए पांच साल की सेवानिवृत्ति से बाहर आई थी, और डाउनहिल में पदक जीतने वाली सबसे उम्रदराज एथलीट, पुरुष या महिला बनने की उम्मीद कर रही थी।

वॉन दौड़ में केवल 12 सेकंड ही थी जब एक बंप पर सवार होने के कारण उसके पैर पीछे छूट गए। वह मुड़ गई, गिर गई और लड़खड़ा गई और, पहली स्तब्ध चीख और चिल्लाहट के बाद, पहाड़ के चारों ओर की भीड़ सदमे और चिंता में चुप हो गई। यूएसए टीम ने बाद में पुष्टि की कि बाएं पैर की हड्डी टूटने के बाद हुई सर्जरी के बाद वह “स्थिर स्थिति में हैं और अच्छे हाथों में हैं”।

जब वॉन नीचे गिरे तो उनकी टीम के साथी ब्रीज़ी जॉनसन लीडर की सीट पर थे। उसने अपनी आँखें ढँक लीं क्योंकि वह देख नहीं सकती थी। 30 वर्षीय जॉनसन को बीजिंग में पिछले ओलंपिक खेलों से बाहर कर दिया गया था क्योंकि वह इसी ढलान पर बुरी तरह दुर्घटनाग्रस्त हो गई थीं। वह 1 मिनट 36.10 सेकेंड में स्वर्ण पदक जीतने में सफल रहीं, वह दूसरे स्थान पर रहीं जर्मनी की एम्मा आयशर से केवल चार सौवां हिस्सा आगे रहीं। घरेलू पसंदीदा सोफिया गोगिया, जिन्होंने उद्घाटन समारोह के दौरान ओलंपिक कड़ाही जलाई, तीसरे स्थान पर रहीं। लेकिन इस दौड़ की स्थायी स्मृति वॉन को स्ट्रेचर पर एयर एम्बुलेंस द्वारा पहाड़ से निकाले जाते हुए देखना हमेशा बनी रहेगी।

जैसे ही हेलीकॉप्टर चमकीले नीले आकाश में उड़ गया, भीड़ ने तालियाँ बजाना शुरू कर दिया, वॉन के कोच ने जॉनसन को बताया कि हेलीकॉप्टर गुजरते समय वॉन उसके लिए जयकार कर रहा था। लेकिन पहाड़ पर माहौल बदल गया था, और खेलों की सबसे उत्सुकता से प्रतीक्षित दौड़ को देखने की हर किसी की खुशी कुछ और गंभीर हो गई थी, यह अचानक याद दिलाकर कि यह खेल कितना खतरनाक है, अंधेरा हो गया। जब अंततः रेसिंग फिर से शुरू हुई, तो एक और बुरी दुर्घटना हुई जब अंडोरा का 25 वर्षीय कैंडे मोरेनो एक मोड़ पर गिर गया, और एयर एम्बुलेंस को दूसरी बार बुलाना पड़ा।

अंतर्राष्ट्रीय स्कीइंग महासंघ के अध्यक्ष जोहान एलियाश ने कहा, “यह दुखद है, लेकिन मुझे स्की रेसिंग से डर लगता है।” वॉन इसे किसी से भी बेहतर जानता है। उसने खुद कहा, उसका शरीर “टूटा हुआ” था जब उसने पहली बार 2019 में खेल से संन्यास लेने का फैसला किया था। उसके बाएं पैर में छह फ्रैक्चर हुए हैं, और दाएं में एक और फ्रैक्चर हुआ है, उसकी दाहिनी बांह, उसकी बाईं बांह और लगभग हर उंगली टूट गई है। पिछले साल घुटने की रिप्लेसमेंट सर्जरी के बाद वह सेवानिवृत्ति से बाहर आ गईं और उन्हें विश्वास हो गया कि वह फिर से प्रतिस्पर्धा करने के लिए पर्याप्त रूप से फिट हैं। और वह तब तक थी, जब तक कि वह पिछले सप्ताह स्विट्जरलैंड में दौड़ के दौरान फिर से दुर्घटनाग्रस्त नहीं हो गई, और उसके बाएं घुटने में पूर्वकाल क्रूसिएट लिगामेंट टूट गया।

हर महान स्कीयर की तरह, वॉन की सफलता नियंत्रण की सीमाओं के खिलाफ सीधे आगे बढ़ने और अपनी क्षमताओं के चरम पर बने रहने की उसकी क्षमता पर निर्भर करती है। सातवें स्थान पर रहे नॉर्वेजियन स्कीयर काजसा विकहॉफ ली ने कहा, “यह एक महत्वपूर्ण खंड है, क्योंकि यह शुरुआत में है, और आपको वास्तव में इसमें बहुत अधिक गति की आवश्यकता है।” “इसके बाद यह बहुत सपाट है, इसलिए लक्ष्य उस गेट के जितना संभव हो उतना करीब होना है। उसने वास्तव में इस मोड़ को पार कर लिया, लेकिन वह इसके बहुत करीब थी, इसलिए वह इसमें फंस गई। लेकिन ओलंपिक के साथ ऐसा ही है – आप वास्तव में सीमा पर रहना चाहते हैं, और वह सीमा से थोड़ा ऊपर थी।

“मेरा दिल उसके लिए दुखता है,” जॉनसन ने कहा, “लेकिन यह इस खेल का पागलपन है, यह आपको बहुत बुरी तरह चोट पहुंचा सकता है, और आप और अधिक के लिए वापस आते रहते हैं।”

यहां प्रतिस्पर्धा करने के वॉन के निर्णय की बुद्धिमत्ता के बारे में चर्चा होगी, भले ही उसने फाइनल से पहले इस कोर्स पर अपने दो प्रशिक्षण रन सफलतापूर्वक पूरे कर लिए हों। एलियाश ने कहा, जो कोई भी यह पूछता है, वह “लिंडसे को नहीं जानता”। वह एक ऐसी महिला है जिसने एक बार 2002 के साल्ट लेक सिटी ओलंपिक में एक बुरी दुर्घटना के बाद डाउनहिल में प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपने अस्पताल गाउन में खुद को जांचने की कोशिश की थी। “जब भी मैं घायल होता था, मेरी आंतरिक ड्राइव बदल जाती थी। मैंने तय कर लिया कि मैं किसी भी चीज़ पर काबू पा सकती हूँ, और मैं जो भी ठान लेती हूँ वह कर सकती हूँ,” उसने एक बार लिखा था, ”उन क्षणों में, यह हार न मानने, इसके माध्यम से लड़ने और किसी और को मुझे यह न बताने देने के बारे में था कि मुझे क्या करना है।”

डबल ओलंपिक चैंपियन टीना मेज़ ने यूरोस्पोर्ट/टीएनटी पर टिप्पणी करते हुए कहा, “अंत में उसने बहुत अधिक जोखिम उठाया।” “इस तरह की दुर्घटना हो सकती है, बेशक अगर आप स्वस्थ नहीं हैं तो परिणाम और भी बुरे होंगे, लेकिन लिंडसे ऐसा करना चाहती थी, चाहे कुछ भी हो।”

इसमें कोई संदेह नहीं कि देरी ने उसके बाद आने वाले रेसर्स को परेशान कर दिया। गोगिया 30 के उस समूह में एकमात्र ऐसा व्यक्ति था जो जॉनसन के समय के आधे सेकंड के भीतर पहुंचने में सक्षम था। गोगिया ने कहा, “वॉन के गिरने के बाद, मुझे पता था कि स्थिति मेरे लिए अच्छी नहीं लग रही थी।” “यह बहुत गर्म था, मैं लगभग 11:30 बजे से ही इंतजार कर रहा था, और मेरा हेलमेट उबल रहा था।”

लेकिन जबरदस्त मूड खेल के महान चैंपियनों में से एक के प्रति सहानुभूति का था।

“वह इससे बेहतर अंत की हकदार थी,” उनकी टीम की साथी इसाबेला राइट ने कहा, जो 21वें स्थान पर रहीं, लेकिन निश्चित रूप से वॉन खुद कहेंगी कि “योग्य होना” इसमें शामिल नहीं है। वॉन ने अपने खेल में ऐसे काम किए हैं जो किसी और ने कभी नहीं किए: वह डाउनहिल में ओलंपिक स्वर्ण जीतने वाली पहली अमेरिकी महिला थीं, उन्होंने हर साल दुनिया के अग्रणी स्कीयर को दिए जाने वाले क्रिस्टल ग्लोब को किसी से भी अधिक बार जीता है, और पहले से ही, इस स्पर्धा में ओलंपिक पदक जीतने वाली इतिहास की सबसे उम्रदराज महिला थीं, जब उन्होंने 2018 में प्योंगचांग में 33 वर्ष की उम्र में कांस्य पदक जीता था। अब, वह 40 की उम्र में भी ओलंपिक डाउनहिल दौड़ में दौड़ने वाली पहली महिला हैं।

अब चाहे उसे कितना भी दर्द क्यों न हो, सबसे दर्दनाक बात यह होगी कि वह इसे ख़त्म करने वाली पहली महिला भी नहीं बनी।