ग्रेट ब्रिटेन की स्केलेटन टीम को शीतकालीन ओलंपिक में अपने नए वायुगतिकीय हेलमेट पहनने से प्रतिबंधित कर दिया गया है क्योंकि खेल मध्यस्थता अदालत ने फैसला सुनाया कि वे अवैध थे क्योंकि इसका “पिछला हिस्सा काफी बाहर निकला हुआ है”।
यह खबर टीम जीबी के मैट वेस्टन और मार्कस व्याट के लिए एक बड़ा झटका है, जिन्होंने पूरे सीज़न में स्केलेटन पर दबदबा बनाए रखा और अपने बीच विश्व कप की सभी सात दौड़ें जीतीं।
वे जीतें एक अलग हेलमेट के साथ जीती गईं, लेकिन वेस्टन और व्याट एक अलग आकार के डिजाइन का उपयोग करके और भी तेजी से आगे बढ़ने की उम्मीद कर रहे थे।
कैस को अपनी अपील में, ब्रिटिश बोबस्ले और स्केलेटन एसोसिएशन ने तर्क दिया था कि नया हेलमेट, जिसे उसने पिछले सप्ताह सेंट मोरित्ज़ में उपयोग करना शुरू किया था, नियमों के अनुरूप था क्योंकि इसे बिना किसी तत्व “संलग्न” के निर्मित किया गया था और इसमें “वायुगतिकीय संशोधन” नहीं थे।
हालाँकि, खेल की शासी निकाय, इंटरनेशनल बोबस्ले और स्केलेटन फेडरेशन ने असहमति जताते हुए कहा कि बीबीएसए का अभिनव डिजाइन वायुगतिकीय था और इसके नियमों का अनुपालन नहीं करता था।
सुनवाई के बाद, कैस ने अब आईबीएसएफ का पक्ष लेते हुए कहा है कि नया हेलमेट “मानक आकार से अलग है और वायुगतिकीय प्रदर्शन को बढ़ाने के लिए विशेष रूप से विकसित एक उपन्यास डिजाइन को दर्शाता है, जहां पिछला हिस्सा काफी फैला हुआ है”।
परिणामस्वरूप, इसके पैनल ने फैसला सुनाया कि हेलमेट आईबीएसएफ नियमों के अनुरूप नहीं था क्योंकि वे वर्तमान सीज़न के लिए हैं।
एक बयान में, बीबीएसए के कार्यकारी प्रदर्शन निदेशक नताली डनमैन ने अपनी निराशा स्वीकार की – लेकिन जोर देकर कहा कि टीम अभी भी स्वर्ण जीतने के लिए मजबूत स्थिति में है।
उन्होंने कहा, “हमने जो मामला सामने रखा है उसकी ताकत के आधार पर, स्वाभाविक रूप से हम आज के फैसले से निराश हैं।” “हालांकि, इसका हमारी अंतिम तैयारियों पर कोई असर नहीं पड़ता है और न ही इस चर्चा ने खेलों में जाने वाले एथलीटों के फोकस या आशावाद को प्रभावित किया है।”
“हमारे एथलीट अपने वर्तमान हेलमेट में सभी सीज़न और पूरे ओलंपिक चक्र में पदक जीत रहे हैं और हम उस प्रवृत्ति को जारी रखने के लिए मजबूत स्थिति में हैं। स्केलेटन प्रतियोगिता के समापन तक हम कोई और टिप्पणी नहीं करेंगे।”
यूके स्पोर्ट ने पिछले चार वर्षों में स्केलेटन स्लाइडर्स पर राष्ट्रीय लॉटरी फंडिंग का £5,765,123 खर्च किया है, और विशेष रूप से खेल पर हावी होने के लिए वेस्टन को पुरस्कृत किया गया है। पिछले साल 28 वर्षीय अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी व्याट को 1.9 सेकेंड से हराकर दूसरी बार विश्व चैंपियन बने थे। इस सीज़न में वेस्टन ने पाँच और व्याट ने दो रेस जीती हैं।
