लगभग 30 वर्षों के संकेतों की समीक्षा करने के बाद, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय बर्कले के शोधकर्ताओं ने 100 रहस्यमय, गहरे अंतरिक्ष रेडियो ब्लिप्स की पहचान की है जिनकी वे अलौकिक जीवन के संकेतों के लिए समीक्षा करना चाहते हैं। और वे इसे दुनिया भर के लाखों पीसी मालिकों के 11 वर्षों के स्वयंसेवी कार्य के बिना नहीं कर सकते थे।
SETI@home क्या है?
आज के उन्नत कंप्यूटरों के साथ भी, दुनिया की सबसे जटिल डेटा समस्याओं को एक मशीन द्वारा हल नहीं किया जा सकता है। इसके बजाय, कई अलग-अलग कंप्यूटरों के बीच कार्यों को विभाजित करना कहीं अधिक कुशल है। हालाँकि, दशकों तक, इन वितरित जिम्मेदारियों को संभालने की तकनीक भी अच्छी तरह से वित्त पोषित कंपनियों और सरकारी संस्थानों तक ही सीमित थी। लेकिन पर्सनल कंप्यूटर (पीसी) के उदय के साथ, डेविड गेडे और डेविड एंडरसन जैसे यूसी बर्कले शोधकर्ताओं ने महसूस किया कि नागरिक वैज्ञानिकों का अप्रयुक्त पूल एक महत्वपूर्ण संपत्ति हो सकता है। और अंतरतारकीय अंतरिक्ष की विशालता से बड़ा डेटा पूल क्या था?
1999 में, कंप्यूटर वैज्ञानिकों ने खगोलविदों एरिक कोर्पेला और डैन वर्थिमर के साथ मिलकर SETI@home लॉन्च किया। यह प्रोजेक्ट अपने होम पीसी पर क्लाइंट प्रोग्राम डाउनलोड करने वाले व्यक्तियों पर निर्भर था, जो प्यूर्टो रिको में अब बंद हो चुके अरेसिबो वेधशाला में 984 फुट चौड़े रेडियो टेलीस्कोप द्वारा निष्क्रिय रूप से एकत्र किए गए डेटा को पार्स करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हालाँकि अरेसीबो की दृष्टि रेखा पूरे आकाश का लगभग एक तिहाई हिस्सा ही कवर करती थी, फिर भी इसमें मिल्की वे आकाशगंगा के अधिकांश तारे शामिल थे।
“हम [were]कोर्पेला ने हाल ही में यूसी बर्कले प्रोफ़ाइल में कहा, निस्संदेह, आकाश के बड़े हिस्से की सबसे संवेदनशील संकीर्ण-बैंड खोज, इसलिए हमारे पास कुछ खोजने का सबसे अच्छा मौका था।
SETI@home लॉन्च करने से पहले, परियोजना आयोजकों ने अनुमान लगाया था कि उन्हें लगभग 50,000 स्वयंसेवक प्राप्त होंगे। केवल कुछ ही दिनों में, उन्होंने 100 से अधिक देशों के 200,000 प्रतिभागियों को पार कर लिया। कार्यक्रम की एक साल की सालगिरह तक, SETI@home क्लाइंट को 2 मिलियन से अधिक पीसी पर डाउनलोड किया जा चुका था।
ईटी की तलाश है
डेटा को केवल अंतरिक्ष के एक हिस्से में अरेसीबो को लक्ष्य करके और ईटी की फुसफुसाहट सुनकर एकत्र नहीं किया गया था। पृथ्वी लगातार सूर्य के चारों ओर घूम रही है, और यही संभावना विदेशी जीवन के किसी भी स्रोत के लिए भी लागू होती है। इसके लिए कोर्पेला और सहकर्मियों को किसी भी डॉपलर बहाव को ध्यान में रखते हुए आवृत्ति क्लिप को गणितीय रूप से पुन: कॉन्फ़िगर करने के लिए एक प्रोटोकॉल डिजाइन करने की आवश्यकता थी।
“हमें वास्तव में संभावित बहाव दरों की एक पूरी श्रृंखला को देखना था – हजारों की संख्या में – बस यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमें सभी संभावनाएं मिलें। एंडरसन ने कहा, ”यह हमारे लिए आवश्यक कंप्यूटिंग शक्ति की मात्रा को 10,000 से गुणा कर देता है।” तथ्य यह है कि हमारे पास दस लाख घरेलू कंप्यूटर उपलब्ध थे, जिससे हमें ऐसा करने में मदद मिली। कोई अन्य रेडियो SETI परियोजना ऐसा करने में सक्षम नहीं है।”
जब SETI@home आधिकारिक तौर पर 2020 में समाप्त हुआ, तब तक टीम 12 के आसपास थी अरब रुचि के संकेत. उन फ़ाइलों को खंगालने के लिए अंततः एक सुपरकंप्यूटर की मदद की आवश्यकता होती है – इस मामले में जर्मनी के मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर ग्रेविटेशनल फिजिक्स में एक इंस्टॉलेशन। वहां से, शोधकर्ता अपने संदिग्धों को कुछ मिलियन सिग्नल तक पहुंचा सकते हैं, फिर कक्षीय उपग्रहों, टीवी प्रसारण और यहां तक कि रसोई माइक्रोवेव जैसे स्रोतों से रेडियो फ्रीक्वेंसी हस्तक्षेप के लिए लेखांकन के बाद ईटी मूल की संभावना के आधार पर उन्हें रैंक कर सकते हैं।
कोर्पेला और वर्थिमर अंततः अतिरिक्त परीक्षाओं के लायक लगभग 100 अंतिम दावेदारों पर सहमत हुए। जुलाई 2025 से, उन्होंने आकाश के इन वर्गों से नया डेटा एकत्र करने के लिए चीन के पांच सौ मीटर एपर्चर गोलाकार टेलीस्कोप (FAST) का उपयोग किया है। पिछले वर्ष प्रकाशित दो अध्ययनों में इस दृष्टिकोण का विस्तार से वर्णन किया गया था खगोलीय जर्नलऔर परियोजना के मुख्य आकर्षण और स्थानों दोनों को प्रदर्शित करता है जहां भविष्य के प्रयास उनके काम में सुधार कर सकते हैं।
“हमारे कुछ निष्कर्ष यह हैं कि परियोजना पूरी तरह से उस तरह से काम नहीं करती जिस तरह से हमने सोचा था। और हमारे पास उन चीजों की एक लंबी सूची है जिन्हें हमने अलग तरीके से किया होता और भविष्य की आकाश सर्वेक्षण परियोजनाओं को अलग तरीके से करना चाहिए,” एंडरसन ने समझाया। “[But] यदि हमें ईटी नहीं मिलता है, तो हम क्या कह सकते हैं कि हमने एक नया संवेदनशीलता स्तर स्थापित किया है। यदि एक निश्चित शक्ति से ऊपर कोई सिग्नल होता, तो हम उसे ढूंढ लेते।”
क्राउडसोर्सिंग की शक्ति
हालाँकि, एंडरसन और अन्य लोग अपनी सांस नहीं रोक रहे हैं। कोर्पेला के अनुसार, अरेसिबो का सीमित क्षेत्र-दृश्य और अब तक किसी भी विशेष रूप से हड़ताली रेडियो ब्लिप्स की कमी का मतलब है कि अचानक ईटी रहस्योद्घाटन अभी संभव नहीं है।
उन्होंने कहा, ”थोड़ी निराशा है कि हमने कुछ नहीं देखा।” “दूर की दूरी की जांच करने के लिए, आपको बड़ी दूरबीनों और लंबे समय तक अवलोकन समय की आवश्यकता होती है। यदि आप अपने प्रोजेक्ट के लिए टेलीस्कोप को नियंत्रित करने में सक्षम हैं तो यह हमेशा सर्वोत्तम होता है। हम यह नियंत्रित नहीं कर पा रहे थे कि दूरबीन क्या कर रही है।”
बहरहाल, SETI@home क्राउडसोर्सिंग और नागरिक विज्ञान दोनों की शक्ति की बात करता है। 1999 के बाद से सभी पीसी प्रगति के साथ संयुक्त होने पर, एक मौका है कि परियोजना के उत्तराधिकारी को अंततः वह असाधारण, इतिहास बदलने वाला अंतरिक्ष संकेत मिल सकता है।
कोर्पेला ने कहा, “मुझे लगता है कि यह अभी भी अलौकिक बुद्धिमत्ता की तलाश में लोगों की कल्पना को आकर्षित करता है।” “मुझे लगता है कि आप अभी भी SETI@home की तुलना में काफी अधिक प्रोसेसिंग पावर प्राप्त कर सकते हैं और व्यापक इंटरनेट बैंडविड्थ के कारण अधिक डेटा प्रोसेस कर सकते हैं।”
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