पुरातत्वविद अक्सर इस बात पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि कंकाल के अवशेष क्या बता सकते हैं कि प्राचीन लोगों की मृत्यु कब और कैसे हुई। लेकिन किसी व्यक्ति के अंतिम क्षण उसकी संपूर्ण जीवन कहानी से बहुत दूर होते हैं। उनके दांतों जैसी विशेषताओं का विश्लेषण करके, शोधकर्ता न केवल एक वयस्क के रूप में व्यक्ति को बेहतर ढंग से समझ सकते हैं, बल्कि वे अपने जीवन के दौरान कैसे विकसित हुए हैं।
इटली में, रोम के सैपिएन्ज़ा विश्वविद्यालय की एक टीम ने वर्तमान नेपल्स से 35 मील दक्षिण में लौह युग के समुदाय के लिए अपनी तरह का पहला दंत अध्ययन आयोजित किया है। प्राचीन इटालियंस के दांतों की सूक्ष्म संरचना का विश्लेषण करने के बाद, ऐसा प्रतीत होता है कि पोंटेकैग्नानो के पास रहने वाले लोगों ने विविध आहार का आनंद लिया, जो आसपास के भूमध्यसागरीय समाजों के साथ बढ़ती बातचीत के समय को दर्शाता है। उनके निष्कर्ष आज जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन में विस्तृत हैं एक और.
पोंटेकाग्नानो के पुरातात्विक रिकॉर्ड कई संस्कृतियों से संबंधित हैं और ताम्र युग (3500-2300 ईसा पूर्व) तक के हैं। 7वीं शताब्दी तक, यह क्षेत्र इट्रस्केन्स का घर था, जिन्होंने चौथी शताब्दी के अंत में रोमन साम्राज्य के आगमन तक इस क्षेत्र पर कब्जा कर लिया था। इट्रस्केन्स अक्सर अपने मृतकों को नेक्रोपोलिज़ में दफनाते थे, जहां सैपिएन्ज़ा विश्वविद्यालय की टीम ने 10 व्यक्तियों के 30 दांत बरामद किए थे। जिनकी मृत्यु 7वीं और 6ठी शताब्दी के दौरान हुई थी।
अध्ययन के सह-लेखक और पुरातत्वविद् रॉबर्टो जर्मनो ने एक बयान में कहा, “पोंटेकैग्नानो के लौह युग के निवासियों के दांतों ने उनके जीवन में एक अनूठी खिड़की खोली: हम उल्लेखनीय सटीकता के साथ बचपन के विकास और स्वास्थ्य का पालन कर सकते हैं।”
उन्होंने दंत ऊतकों में प्रदर्शित विकास पैटर्न का विश्लेषण किया, और फिर प्रत्येक व्यक्ति के जीवन के पहले छह वर्षों को प्रासंगिक बनाने के लिए कुत्तों और दाढ़ों के बीच परिणामी डेटा की तुलना की। इससे खान-पान में बदलाव से जुड़ी छोटी-मोटी तनाव की घटनाओं का पता चला, जो अक्सर एक से चार साल की उम्र के बीच होती हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, पोषण के बदलते स्रोतों ने संभवतः छोटे बच्चों को बीमारियों के प्रति संवेदनशील बना दिया है, जिसका सबूत उनके दांतों में रह गया है।
हालाँकि, वयस्कता के समय तक उनका आहार अविश्वसनीय रूप से विविध हो गया था। दंत पट्टिका परीक्षाओं में फलियां और अनाज के साथ-साथ “प्रचुर मात्रा में कार्बोहाइड्रेट और किण्वित खाद्य पदार्थ” सहित खाद्य पदार्थों की एक श्रृंखला के अवशेष दिखाई दिए। ये रासायनिक निशान युग की मौजूदा ऐतिहासिक समझ द्वारा समर्थित हैं, जिसमें भूमध्य सागर के आसपास के अन्य समाजों के साथ बढ़ते व्यापार को दर्शाया गया है।
टीम का मानना है कि उनका दृष्टिकोण प्राचीन लोगों के व्यक्तिगत जीवन में व्यक्तिगत अंतर्दृष्टि प्रदान करने के लिए दंत विश्लेषण का उपयोग करने की अवधारणा का प्रमाण प्रस्तुत करता है। हालाँकि यह विश्लेषण बड़े इट्रस्केन क्षेत्र के प्रतिनिधि के रूप में नहीं किया गया है, लेकिन यह विश्लेषण लौह युग के अस्तित्व पर अधिक गहन नज़र डालता है।
“अध्ययन… उनकी मृत्यु के करीब की अवधि पर संकीर्ण फोकस से परे जाना संभव बनाता है, और उनके प्रारंभिक वर्षों के दौरान उनमें से प्रत्येक के जीवन को सबसे आगे लाता है,” अध्ययन की सह-लेखक एलेसिया नवा ने बताया।



