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एंड्रयू मैकग्लाशन
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जब ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज चार्ल्स लैचमंड ने हरारे में वेस्टइंडीज की पारी का 40वां ओवर शुरू किया, तो उन्हें मौजूदा अंडर-19 विश्व कप चैंपियन को हराने के लिए 83 रनों की जरूरत थी। उस समय, लैचमुंड ने अपने छह ओवरों में 46 रन देकर 1 विकेट लिया था, लेकिन उन्होंने कुणाल तिलोकानी को हटा दिया और लक्ष्य का पीछा करना मुश्किल हो गया, जिससे ऑस्ट्रेलिया अपने सेमीफाइनल में अजेय रह गया।
यह पहली बार था जब उन्हें टूर्नामेंट में चुनौती दी गई थी और लैचमुंड, जिन्होंने दो और विकेट लेकर 12.91 पर अपने विकेटों की संख्या 12 कर ली थी, का मानना था कि यह सेमीफाइनल में इंग्लैंड और संभावित रूप से फाइनल में भारत का सामना करने की संभावना के साथ एक अच्छा समय है।
लैचमुंड ने कहा, “यह काफी तनावपूर्ण हो गया।” “टूर्नामेंट में पहले हमें वास्तव में इस तरह के दबाव का सामना नहीं करना पड़ा था। विशेष रूप से पावरप्ले में, नई चट्टान के साथ, यह बहुत कठिन था क्योंकि वे [West Indies] जाहिर तौर पर उन्हें टूर्नामेंट में अपना स्थान बनाए रखने की संभावनाओं को बचाने की जरूरत है [so] बहुत कठिन जाने की जरूरत है. अंग्रेज़ों और भारतीयों से आपको यही मिलने वाला है।
“यह बहुत तेज़ गति वाला क्रिकेट है जो आपको अपने पैरों पर खड़ा कर देता है और आपको अन्य योजनाओं का सहारा लेना पड़ता है और जो आप सामान्य रूप से होते हैं उससे बाहर जाना पड़ता है। इसलिए, हाँ, मुझे लगता है कि यह सेमीफ़ाइनल में आगे बढ़ने और संभावित रूप से फ़ाइनल के लिए बहुत बड़ा होगा।”
लैचमंड टूर्नामेंट के दौरान अपनी गति और मूवमेंट के साथ शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन लक्ष्य का पीछा करते समय वेस्टइंडीज के शीर्ष क्रम के साथ उनका व्यवहार एक नया अनुभव था। उन्होंने कहा, “वास्तव में हम शीर्ष पर हमारे हमले के बाद लोगों को निशाना बनाने के आदी नहीं थे।” “हमने ओली से चर्चा की [Peake, the captain] और कोचों की प्रतिक्रिया सिर्फ स्टंप्स को हिट करने के लिए थी।
“यह लगभग एक रवैये में बदलाव की तरह था। मैं शीर्ष पर काफी निराश था, लेकिन तब आपको समझ में आया कि हमारी तैयारी के लिए ऐसा होना जरूरी है। बस कोशिश करें और प्रतियोगिता को अपनाएं, क्योंकि जाहिर तौर पर शीर्ष टीमों के खिलाफ हमें यही मिलने वाला है। वे वास्तव में आप पर बिल्कुल भी हावी नहीं होने वाले हैं। वे आपके पीछे जाएंगे और आपके कौशल को चुनौती देंगे।”
टूर्नामेंट में आगे बढ़ते हुए, लैचमुंड, जो क्वींसलैंड के टुवूम्बा से हैं और, जैसा कि पहले चर्चा की गई थी, उन्होंने खुद को जेम्स पैटिनसन के जैसा बनाया है, उन्हें आक्रमण के नेता के रूप में पेश किया गया था और वह आयरलैंड के खिलाफ 41 रन पर 3 विकेट, श्रीलंका के खिलाफ 19 रन पर 2 विकेट और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 29 रन पर 3 विकेट लेकर विल बायरोम के साथ एक शक्तिशाली नई गेंद के आक्रमण के साथ उन उम्मीदों पर खरा उतरने में कामयाब रहे हैं।
उन्होंने कहा, “टूर्नामेंट से पहले मेरी भूमिका को लेकर काफी चर्चा हुई थी।” “अपेक्षाओं को पूरा करना अच्छा है। जाहिर है, ऐसी भूमिका निभाना अच्छा है जो टीम को जीत दिलाने में काफी मदद करती है।”
वेस्टइंडीज मैच के लिए हरारे स्थानांतरित होने से पहले ऑस्ट्रेलिया के ग्रुप मैच और पहला सुपर सिक्स मुकाबला नामीबिया में खेला गया था। उनका सेमीफाइनल बुलावायो में होगा और फाइनल हरारे में होगा।
लैचमंड ने कहा, “डेक में नामीबिया लगभग ऑस्ट्रेलिया के समान था।” “यह तेज़, गेंदबाज़ के अनुकूल, काफी उछालभरी थी। यदि आप सही क्षेत्र में गेंद फेंकते हैं, तो यह आगे बढ़ेगी [with] थोड़ी सी गति, थोड़ी उछाल।
“फिर, जाहिर है, [against West Indies] बहुत अलग था. यह बहुत ही टेढ़ा-मेढ़ा विकेट था। आपने देखा कि स्पिनर बहुत प्रभावी साबित हुए। बहुत अंतर है, बहुत सारी सीख है, लेकिन उस अंतर को समझना और यह समझना अच्छा है कि आगे क्या होने वाला है।”
ऑस्ट्रेलिया पिछले सितंबर-अक्टूबर में ब्रिस्बेन में भारत से श्रृंखला में भारी हार के बाद टूर्नामेंट में आया था, जहां मेहमान टीम ने तीन एकदिवसीय मैच सात विकेट, 51 रन और 167 रन से जीते थे। तब भारत ने दो चार दिवसीय मैच एक पारी और 58 रन और सात विकेट से जीते थे।
आयु-समूह क्रिकेट की प्रकृति ऐसी है कि टीमों के बीच महत्वपूर्ण कारोबार होता है और यह पहली बार था कि इस समूह के कई खिलाड़ी एक साथ खेले थे। लैचमुंड को विश्वास था कि इस विश्व कप के नॉकआउट चरण में भारत से भिड़ने पर यह अनुभव उनके काम आएगा।
उन्होंने कहा, “वास्तव में यह बहुत बड़ा था, क्योंकि हममें से कुछ ने पहले कोई युवा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट नहीं खेला था।” “वहां कुछ अनुभवी खिलाड़ी थे, लेकिन भारत जैसी टीम के साथ खेलना निश्चित रूप से अच्छा था क्योंकि वे जाहिर तौर पर क्रिकेट के लगभग सभी प्रारूपों में दुनिया भर में मानक हैं। वे हमेशा वहां रहेंगे। जैसा कि हमने इस टूर्नामेंट में देखा है, वे बेहतर टीमों में से एक साबित हुए हैं।”
“यह बहुत बड़ा था क्योंकि हम समझ गए थे कि जिस स्तर पर हम हैं वहां पहुंचने के लिए क्या करने की जरूरत है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि हम भारत या किसी चीज के करीब होंगे या उन्हें हरा देंगे, लेकिन यह समझना अच्छा है [how] वे इसके बारे में चलते हैं। जब हम उनसे दोबारा खेलेंगे तो यह देखना अच्छा होगा कि हमने उस श्रृंखला और विश्व कप से पहले के खेलों से क्या सीखा है।”
