डॉन लेमन और जॉर्जिया फोर्ट ने आईसीई विरोधी प्रदर्शन से जुड़ी गिरफ्तारियों के बाद रिपोर्टिंग जारी रखने का संकल्प लिया

स्वतंत्र पत्रकार डॉन लेमन और जॉर्जिया फोर्ट ने मिनेसोटा के एक चर्च में आईसीई विरोधी प्रदर्शन को कवर करने के बाद अपनी गिरफ्तारी के बाद रिपोर्टिंग जारी रखने की कसम खाई है।

सीएनएन के पूर्व एंकर लेमन और मिनेसोटा के रिपोर्टर फोर्ट को उनकी गिरफ्तारी पर मानवाधिकार अधिवक्ताओं और पत्रकारिता संगठनों की आलोचना के बाद शुक्रवार को संघीय हिरासत से रिहा कर दिया गया।

मिनेसोटा में एक संघीय ग्रैंड जूरी ने सेंट पॉल में सिटी चर्च में एक धार्मिक सेवा में बाधा डालने से संबंधित आरोपों पर फोर्ट और लेमन को दोषी ठहराया, जहां एक अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन अधिकारी एक पादरी है। फोर्ट और लेमन दोनों ने कहा है कि वे चर्च में विरोध प्रदर्शन में भाग नहीं ले रहे थे बल्कि पत्रकार के रूप में घटना पर रिपोर्टिंग कर रहे थे।

शुक्रवार को अपने यूट्यूब शो के दौरान बोलते हुए, लेमन ने कहा कि यह दुनिया भर के पत्रकारों के लिए “एक-दूसरे के लिए खड़े होने” का क्षण है।

लेमन ने अपने शो में कहा, “हो सकता है कि इसकी शुरुआत सड़कों पर लोगों के उचित प्रक्रिया अधिकारों के उल्लंघन, सड़कों पर हिंसक तरीके से उल्लंघन के साथ हुई हो। लेकिन अब वे पत्रकारों को चुप कराने की कोशिश कर रहे हैं। और मैं चुप नहीं रहूंगा।”

मिनेसोटा की मूल निवासी फोर्ट, जिसने संघीय एजेंटों द्वारा शुक्रवार तड़के उसके घर आते ही उसकी गिरफ्तारी का वीडियो बनाया था, ने अपनी रिहाई के तुरंत बाद सीएनएन के एंडरसन कूपर से कहा कि वह “मेरे समुदाय की कहानियां बताना जारी रखेगी।” उन्होंने यह भी कहा कि गिरफ्तारियों ने मीडिया उद्योग को “एक भयावह संदेश” भेजा है।

फोर्ट ने एंडरसन कूपर 360° पर कहा, “पत्रकार के रूप में, हम कभी भी कहानी नहीं बनना चाहते। लेकिन दुर्भाग्य से, मैंने खुद को एक दुविधा में पाया जहां मुझे लगा कि मुझे अपनी कहानी खुद बताने में सक्षम होने की जरूरत है, मुझे दुनिया को यह देखने की जरूरत है कि पत्रकारिता परीक्षण पर है।”

उन्होंने आगे कहा, “अगर वे यहां मिनेसोटा में एक पत्रकार को अपराधी ठहरा सकते हैं, चाहे आप स्वतंत्र हों या नहीं, मुझे लगता है कि हमने एक ट्रैक रिकॉर्ड देखा है जहां यह लगातार बढ़ता ही जा रहा है।”

एक संघीय मजिस्ट्रेट न्यायाधीश ने पहले सबूतों की कमी का हवाला देते हुए लेमन की गिरफ्तारी को मंजूरी देने से इनकार कर दिया था। कुछ दिनों बाद, मिनेसोटा में मुख्य संघीय अपील अदालत के न्यायाधीश ने अभियोजक की फैसले की अपील को खारिज कर दिया, और लिखा कि लेमन के काम में किसी भी आपराधिक व्यवहार का “कोई सबूत नहीं” था।

लेमन का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील एब्बे लोवेल ने शुक्रवार को एक सोशल मीडिया पोस्ट में गिरफ्तारी को “प्रथम संशोधन पर एक अभूतपूर्व हमला” कहा। लोवेल ने यह भी कहा कि लेमन “इन आरोपों के खिलाफ अदालत में सख्ती से और पूरी तरह से लड़ेंगे।” फोर्ट के वकील लीता वाकर ने बताया कोलंबिया पत्रकारिता समीक्षा कि उनकी मुवक्किल “इन आरोपों के खिलाफ सख्ती से अपना बचाव करेगी।”

प्रकटीकरण: यह रिपोर्टर और डॉन लेमन अगस्त 2019 से अप्रैल 2023 तक सीएनएन में सहकर्मी थे।