लेकिन चार साल पहले बीजिंग ओलंपिक को देखते हुए ऐसा आशावाद सावधानी के साथ आता है।
तीन से सात पदकों के लक्ष्य के साथ, टीम जीबी को खेलों को केवल दो कर्लिंग पदकों के साथ समाप्त करने के बाद “अपने घावों को चाटने” के लिए छोड़ दिया गया था – प्रतियोगिता के आखिरी दो दिनों में जीते गए – एक पखवाड़े के उतार-चढ़ाव और लगभग चूक के प्रदर्शन के लिए।
जीबी स्नोस्पोर्ट के मुख्य कार्यकारी विक्की गोसलिंग ने बाद में बीबीसी स्पोर्ट को बताया कि एथलीट “थोड़े अहंकार” के साथ चीन गए थे।
2026 खेलों से पहले बोलते हुए, उन्होंने कहा: “हमने इसे हमेशा अपने दिमाग में रखा है।
“हम किसी भी चीज़ पर भरोसा नहीं कर सकते क्योंकि वस्तुतः कुछ भी हो सकता है। ख़तरे की भावना है।”
टीम जीबी के मिशन प्रमुख ईव मुइरहेड ने कहा: “हमारे पास कितना बढ़िया अवसर है, लेकिन हमें शीतकालीन खेल के उच्च जोखिम को भी ध्यान में रखना होगा – और यही कारण है कि हर कोई इसे पसंद करता है।”
लेकिन इस बार यह अलग लग रहा है.
उदाहरण के लिए, 2024-25 सीज़न को लें। ब्रिटेन के शीतकालीन एथलीटों ने सभी खेलों में नौ विश्व चैम्पियनशिप पदक जीते।
ब्रिटिश स्कीयर और स्नोबोर्डर्स ने ओलंपिक विषयों में 28 प्रमुख पोडियम हासिल किए, तीन क्रिस्टल ग्लोब्स (समग्र विश्व कप खिताब) और एटकिन के लिए एक विश्व चैम्पियनशिप खिताब जीता।
स्केलेटन में, ब्रिटिश एथलीटों ने तीन विश्व चैम्पियनशिप पदक और विश्व कप सर्किट पर 19 पदक जीते – जिनमें से सात स्वर्ण थे – जबकि वेस्टन और व्याट ने समग्र रैंकिंग में एक-दो स्थान हासिल किया।
चोटों के बावजूद कुछ एथलीटों के ओलंपिक की ओर बढ़ने का खतरा मंडराने लगा है, लेकिन मौजूदा सीज़न में भी ऐसी व्यापक सफलता जारी है।
एक्स गेम्स में, जिसमें दुनिया के सर्वश्रेष्ठ फ्रीस्टाइल स्कीयर और स्नोबोर्डर्स को प्रतिस्पर्धा करने के लिए आमंत्रित किया जाता है, ब्रूक्स, एटकिन और मुइर मिलान-कॉर्टिना से केवल दो सप्ताह पहले एक शानदार प्रदर्शन में पांच पदक लेकर आए – जिनमें से तीन स्वर्ण थे।
और पुरुषों के स्केलेटन में, वेस्टन ने इस सीज़न में सात विश्व कप रेसों में से पांच जीतीं और व्याट ने अन्य दो जीतीं।
गोस्लिंग ने कहा, “मैं वास्तव में उत्साहित हूं।” “जब आप हमारी टीम की गहराई में ताकत को देखते हैं, तो हम इससे बेहतर स्थिति में नहीं हो सकते।
“हमने अपने वजन से कहीं अधिक मुक्का मारा है।”
मिलान-कोर्टिना खेलों से पहले चार साल के चक्र में, यूके स्पोर्ट ने ओलंपिक कार्यक्रम में शीतकालीन खेलों में £25.5m का निवेश किया है, जो बीजिंग चक्र के लिए £22.2m से अधिक है।
2022 का आंकड़ा सोची 2014 के निवेश का लगभग दोगुना था।
हालाँकि, अमेरिका में ओलंपिक शीतकालीन खेल महासंघों को अकेले 2022 वर्ष के लिए अमेरिकी ओलंपिक समिति से लगभग £24 मिलियन प्राप्त हुए।
गोस्लिंग ने कहा, “हम एक ऐसे देश से शुरू होकर एक ऐसे देश में पहुंच गए हैं जो वास्तव में जीतने में सक्षम है।”
“हम न केवल शुरुआती लाइन पर रहने की उम्मीद करते हैं, बल्कि हम पदक की भी उम्मीद करते हैं।
“एडी द ईगल के दिन ख़त्म हो गए हैं।”
