अमेरिका, इज़राइल द्वारा रक्षा खर्च अर्कांसस के पूर्वी कैमडेन के लिए वरदान है | अर्कांसस डेमोक्रेट राजपत्र

पूर्वी कैमडेन – संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल द्वारा 28 फरवरी की शुरुआत में ईरान में दागे गए कई रॉकेट यहां दक्षिणी अरकंसास में स्थित औआचिटा काउंटी में बनाए गए थे।

विशेष रूप से, वे हाईलैंड इंडस्ट्रियल पार्क में बनाए गए थे, जो एक विशाल एयरोस्पेस और रक्षा परिसर था जो एक पूर्व नौसेना स्थापना पर स्थित था। यह L3Harris Technologies और Lockheedmartin Corp सहित 50 से अधिक व्यवसायों का घर है। यह 2,500 से अधिक लोगों को रोजगार देता है और सालाना 75,000 से अधिक ठोस रॉकेट मोटर्स का उत्पादन करता है।

आधे मील से भी कम दूरी पर ईस्ट कैमडेन है, जो एक वर्ग मील से भी कम दूरी पर फैला हुआ शहर है। इस स्थान और इसके लोगों का इतिहास हाईलैंड पार्क से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। अब, चूँकि ईरान में संघर्ष जारी है और हाईलैंड पार्क में निवेश बढ़ रहा है, शहर और इसके लोग उम्मीद कर रहे हैं कि निवेश बढ़ने से विकास को बढ़ावा मिलेगा।

स्थानीय व्यवसाय के मालिक बेकी पॉवेल ने कहा, “यह हमारे जीवन जीने के तरीके के बड़े स्रोतों में से एक है… यह हर किसी के लिए अच्छा जीवन प्रदान करता है।”

ईस्ट कैमडेन एक कंपनी शहर है, अगर वह कंपनी संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना थी।

1944 में, द्वितीय विश्व युद्ध के बीच, नौसेना ने शुमेकर नौसेना गोला-बारूद डिपो की स्थापना की, जिसने औआचिटा और कैलहौन काउंटी में 68,000 एकड़ से अधिक ग्रामीण कृषि भूमि को हड़प लिया।

नौसेना ने 1957 में डिपो को बंद कर दिया, लेकिन अधिकांश बुनियादी ढांचा बना रहा। यह साइट अंततः निजी स्वामित्व वाले, लगभग 19,000 एकड़ के हाईलैंड औद्योगिक पार्क में विकसित हुई, जो कई अन्य रक्षा निर्माताओं का घर है। यह पार्क देश की कुछ सबसे उन्नत हथियार प्रणालियों का उत्पादन करता है, जिनमें HIMARS और जेवलिन मिसाइलें शामिल हैं।

“मेरी राय में, यह हमेशा एक अच्छा रिश्ता रहा है। हम उस आर्थिक आधार, रक्षा उत्पादन पर निर्भर हैं,” आर्थिक विकास के लिए औआचिटा पार्टनरशिप के कार्यकारी निदेशक जेम्स ली सिलिमन ने कहा।

ईस्ट कैमडेन को 1965 में नौसेना द्वारा शुमेकर में अपनी आखिरी हिस्सेदारी बेचने के तुरंत बाद शामिल किया गया था। नवीनतम जनगणना आंकड़ों के अनुसार, शहर की जनसंख्या दशकों में बढ़ी, 2010 में 931 तक पहुंच गई और 2024 में 1,026 पर पहुंच गई।

शहर को मूल रूप से बिलकिट्स रेंटल हाउसिंग के नाम से जाना जाता था, जो नौसेना द्वारा शूमेकर में बनाए गए नियोजित समुदाय का संदर्भ देता है। वे घर अभी भी खड़े हैं और ईस्ट कैमडेन के अधिकांश आवास स्टॉक का निर्माण करते हैं।

सड़कों का नाम शुमेकर में काम करने वाले नौसैनिक अधिकारियों के नाम पर रखा गया है: वोम्बल, इनग्राम और ताबोर, इनमें से कुछ नाम हैं। अधिकांश लोग पूर्व बिलकिट्स संपत्तियों में रहते हैं, जो दो और तीन बेडरूम वाले घरों के साथ-साथ डुप्लेक्स से बने हैं।

ईस्ट कैमडेन की मेयर एंजी मैकएडू के पास एक बिलकिट्स डुप्लेक्स है जिसे उन्होंने चार बेडरूम वाले घर में बदल दिया है, जहां वह अपने पति, औआचिटा काउंटी जज रॉबर्ट मैकएडू के साथ रहती हैं। वह पिछले 12 साल से मेयर हैं. उनसे पहले उनके पति मेयर थे.

उन्होंने ईस्ट कैमडेन को सर्वोत्कृष्ट “छोटे शहर अमेरिका” के रूप में वर्णित किया।

मैकएडू शहर की सीमा के ठीक बाहर एक बजरी वाली सड़क के किनारे एक घर में बड़ा हुआ। उसे याद आया कि उसे अपने दोस्तों से ईर्ष्या होती थी जो पूर्वी कैमडेन में रहते थे, उनकी पक्की सड़कें और कंक्रीट के फुटपाथ थे जहाँ बच्चे बाइक चला सकते थे। उसे गर्मियों में ठंडक पाने के लिए ईस्ट कैमडेन सार्वजनिक पूल में जाने की याद आई। मैकएडू के अनुसार, पूल 1980 के दशक में बंद हो गया।

ईस्ट कैमडेन में एक डॉलर जनरल स्टोर, एक डोनट शॉप और दो रेस्तरां हैं। उन्होंने कहा, मेयर के रूप में मैकएडू के कार्यकाल के दौरान अनुबंधों ने शहर के बिक्री कर राजस्व को तीन गुना कर दिया है।

शहर की विचित्रताओं के बीच: सिटी हॉल एक बैंक हुआ करता था, जिसका प्रमाण सक्रिय रूप से उपयोग किए जाने वाले ड्राइव-थ्रू एटीएम से पता चलता है। सड़क के उस पार नौ-होल हाईलैंड गोल्फ कोर्स है। स्थानीय हाई स्कूल गोल्फ टीम वहां अभ्यास करती है। कभी-कभी, कोई आवारा गोल्फ बॉल सिटी हॉल की पार्किंग में आ जाती है। ईस्ट कैमडेन रिकॉर्डर और कोषाध्यक्ष अमांडा कैथी के पास इसे साबित करने के लिए उनकी कार में गड़बड़ी है।

टेक्सारकाना में रहने के बाद मेयर 2004 में घर आये।

उन्होंने कहा, “आत्मा के लिए वापस जाना अच्छा था।” “ईस्ट कैमडेन जैसे छोटे शहर में, आप अपने समुदाय के साथ बहुत कुछ कर सकते हैं।”

ईस्ट कैमडेन की अर्थव्यवस्था और पहचान रक्षा उद्योग से जुड़ी हुई है। रेबेका शेल्बी से अधिक इस बारे में कोई भी अधिक प्रतीकात्मक नहीं है।

उनका जन्म लुइसियाना में हुआ था लेकिन 1958 में वे अरकंसास चली गईं। वह 7 साल की थीं। वह 1986 में ईस्ट कैमडेन में बस गईं।

उन्होंने हाईलैंड पार्क में लॉकहीड और कैंपस के अन्य रक्षा निर्माताओं के लिए 50 से अधिक वर्षों तक काम किया। वह अपने पति से हाईलैंड पार्क में मिलीं, जहां वह एक इंजीनियर के रूप में काम करते थे। शेल्बी ने अपने परिवार का पालन-पोषण कस्बे में किया।

सिलिमन ने कहा, “पिछले वर्षों में रक्षा उद्योग में उतार-चढ़ाव आया है, लेकिन कैमडेन हमेशा से रहा है – मूल रूप से 40 के दशक के मध्य से, एयरोस्पेस और रक्षा पर निर्भर है।” “उससे पहले, हम एक पेपर मिल शहर थे।”

सिलिमन कैमडेन के पास इंटरनेशनल पेपर मिल का जिक्र कर रहे थे। यह संयंत्र 70 से अधिक वर्षों के बाद 2000 में बंद हो गया, इसके साथ ही लगभग 600 नौकरियाँ भी चली गईं। शेल्बी के पिता और दो भाई वहां काम करते थे। उसके एक भाई को नौकरी से निकाले जाने के बाद एक जल कंपनी में नौकरी मिल गई। मिल बंद होने के तुरंत बाद दूसरा भाई रोजर्स के पास चला गया।

जब पूछा गया कि क्या ईस्ट कैमडेन हाईलैंड पार्क के बिना जीवित रहेगा, तो शेल्बी झिझक गई।

“मैं नहीं जानती। मैं सचमुच नहीं जानती,” उसने कहा। “मैं यह सोचना चाहूंगा कि ऐसा होगा।”

जनवरी में, रक्षा विभाग ने घोषणा की कि वह टॉमहॉक मिसाइलों और पैट्रियट एडवांस्ड कैपेसिटी जैसी हथियार प्रणालियों का उत्पादन करने के लिए एल3हैरिस के रॉकेट मोटर व्यवसाय में 1 बिलियन डॉलर का निवेश कर रहा है। उसी महीने, लॉकहीड ने हाइलैंड पार्क में पैट्रियट वायु-रक्षा मिसाइलों के उत्पादन को तीन गुना करने के लिए पेंटागन के साथ एक समझौता किया।

रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने हाल ही में एल3हैरिस सुविधा का दौरा किया, जिससे पता चला कि अर्कांसस के श्रमिकों ने वेनेजुएला में दागी गई मिसाइलों को बनाने में मदद की, जिससे वेनेजुएला के अपदस्थ राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को पकड़ लिया गया।

पूर्वी कैमडेन के अधिकारियों को उम्मीद है कि ईरान में लड़ाई से हाईलैंड पार्क में निवेश का प्रवाह बढ़ेगा। सिलीमैन के अनुसार सुविधाओं के विस्तार से “कई सैकड़ों नौकरियाँ” आ सकती हैं।

सिलिमन ने कहा, “आपको हमेशा इन्वेंट्री और आपूर्ति का भंडार रखना होगा, अगर कभी जरूरत पड़े कि आपको संघर्ष में शामिल होना पड़े।” “पिछले कुछ वर्षों में दुनिया में जो कुछ भी चल रहा है, उसके कारण भंडार कुछ हद तक कम हो गया है। और इसलिए स्पष्ट रूप से अधिक उत्पाद की आवश्यकता है।

“और अधिक उत्पाद का उत्पादन करने के लिए, आपको क्षमता – और उत्पादन सुविधाएं और कर्मचारी बढ़ाने होंगे,” उन्होंने कहा।

मेयर मैक एडू ने शहर के भविष्य को “उज्ज्वल” कहा। उन्होंने कहा कि रक्षा क्षेत्र में कोई भी बढ़ा हुआ निवेश शहर की आबादी और कर आधार को बढ़ा सकता है। वह ईस्ट कैमडेन को “छोटा शहर” बनाए रखना पसंद करती है, लेकिन वह टायर की दुकान जैसे कुछ नए व्यवसायों की सराहना करेगी।

शेल्बी ने कहा, “मेरा जन्म (लुइसियाना) में हुआ था। मेरा परिवार अभी भी वहां है। मैं परिवार से मिलने वापस जाती हूं, लेकिन यह मेरा घर है।” “यही वह जगह है जहां मैं खुश हूं।”

लुकास डुफल्ला अमेरिका कोर सदस्य के लिए एक रिपोर्ट है। इस कवरेज के लिए वित्तीय सहायता सामुदायिक पत्रकारिता परियोजना से मिली।