रिंक की नई संस्कृति

अमेरिकी महिला फिगर स्केटिंग टीम ने एक पेशेवर फिगर स्केटर होने का मतलब फिर से परिभाषित किया।

“मैं इसी बारे में बात कर रहा हूं!”

अपने संक्षिप्त कार्यक्रम के दौरान ओलंपिक स्वर्ण हासिल करने के बाद एलिसा लियू के शब्द फूट पड़े, जिससे वह 2002 में सारा ह्यूजेस के प्रदर्शन के बाद व्यक्तिगत स्पर्धा में स्वर्ण पदक हासिल करने वाली पहली अमेरिकी महिला बन गईं। उनका विस्मयादिबोधक कच्चा और व्यक्तित्व से भरा था, जो कि वह सब कुछ है जो महिलाओं की फिगर स्केटिंग ने ऐतिहासिक रूप से नहीं होने की कोशिश की है।

अपने विशिष्ट हेलो धारीदार बालों और अपरंपरागत संगीत विकल्पों के साथ, लियू ने इस साल के ओलंपिक में अपने दो स्वर्ण पदकों से आगे अपनी पहचान बनाई। टीम के साथी एम्बर ग्लेन और इसाब्यू लेविटो के साथ, वे खेल के भीतर एक बदलाव का प्रतिनिधित्व करते हैं: कठोर परंपरा से दूर और व्यक्तित्व की ओर।

दशकों से, फिगर स्केटिंग पर सांस्कृतिक रूढ़िवाद का बोलबाला रहा है। दुनिया भर के रिंकों में, स्केटर्स को एक विशिष्ट सौंदर्य को अपनाने का सुझाव दिया गया, आमतौर पर कुछ साफ और सरल। जो स्केटर्स आदर्श से भटक गए, उन्हें अलग समझा गया, जिससे बर्फ पर व्यक्तित्व और पहचान की अभिव्यक्ति सीमित हो गई। बर्फ पर सादगी के प्रोत्साहन को अक्सर गैर-पेशेवर करार दिया गया

“मुझे चाहिए [the audience] मेरे बाल, मेरी पोशाक, मेरा मेकअप, मेरे स्केटिंग करने के तरीके को देखने के लिए,” लियू कहा एनपीआर को. “मैं चाहता हूं कि लोग मेरे बारे में सब कुछ देखें।”

इस साल अमेरिका बनाम कनाडा पुरुष हॉकी मैच के बाद, फिगर स्केटिंग इस साल के शीतकालीन ओलंपिक की सबसे ज्यादा देखी जाने वाली घटनाओं में से एक थी। ध्यान के केंद्र में तीन अमेरिकी थे जो खुद को “ब्लेड एंजल्स” कहते हैं। उन प्रतिद्वंद्विताओं के विपरीत, जो कभी खेल को परिभाषित करती थीं, लियू, ग्लेन और लेविटो ने खुले तौर पर अपनी दोस्ती को अपनाया है।

ग्लेन ने कहा, “मैं सिर्फ इन दो महिलाओं की पूजा करता हूं।” एनबीसी ओलंपिक. “मैंने उन्हें छोटे बच्चे होने के बाद से बड़े होते देखा है, और उन्हें यहां अविश्वसनीय महिलाओं के रूप में देखना स्केटिंग में मेरे लिए सबसे अद्भुत अनुभवों में से एक है।”

टेक्सान के 26 वर्षीय ग्लेन ने मिलानो कॉर्टिना ओलंपिक के दौरान दो तरह से इतिहास रचा। ग्लेन ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाली सबसे उम्रदराज अमेरिकी महिला एकल स्केटर थीं 1928 और टीम यूएसए पर पहली बार खुले तौर पर एलजीबीटीक्यू महिला एकल स्केटर। 2019 में पैनसेक्सुअल के रूप में सामने आने पर, ग्लेन अपनी पहचान और खेल में प्रतिनिधित्व के महत्व के बारे में मुखर रही हैं। हालाँकि, वह खुलापन पुशबैक के साथ आया है

ग्लेन ने कहा, ”मैं सिर्फ लोगों का समर्थन करने के कारण मुझे जो अपमानजनक प्रतिक्रिया मिली उस पर मैं विश्वास नहीं कर सका।” संयुक्त राज्य अमरीका आज. “मैं उस चीज़ का प्रतिनिधित्व करता रहूंगा जिसमें मैं विश्वास करता हूं और मुझे लगता है कि सभी अमेरिकी जिस पर विश्वास करते हैं, वह है स्वतंत्रता और जो आप चाहते हैं उसे प्यार करने और करने में सक्षम होना।”

मिलान में अपनी निःशुल्क स्केट के बाद, ग्लेन ने एक के साथ पोज़ दिया गौरव ध्वज, एक ऐसे खेल में दृश्यता की वकालत करने के लिए अपने मंच का उपयोग करना जिसने हमेशा इसका स्वागत नहीं किया है। उनका प्रदर्शन उनके संदेश से मेल खाता था: लघु कार्यक्रम में 13वें स्थान पर रहने के बाद, वह कुल मिलाकर पांचवें स्थान पर पहुंच गईं

लियू फिगर स्केटिंग के कठोर ढांचे को तोड़ने का प्रतीक हैं। एक पूर्व प्रतिभाशाली खिलाड़ी, जिन्होंने बीजिंग ओलंपिक के बाद 16 साल की उम्र में संन्यास ले लिया, वह एक नई मानसिकता के साथ खेल में लौटीं।

“मुझे लगभग ऐसा महसूस हो रहा है कि मैं ज्वार में भी नहीं तैर रहा हूँ, मैं पूरी तरह से कहीं और तैर रहा हूँ” लियू ने कहा यूएस फिगर स्केटिंग. “और मैं किसी भी चीज़ के ख़िलाफ़ नहीं तैर रहा हूँ।” मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं खुद को साथ लेकर चल रहा हूं।”

लियू एक ऐसी आज़ादी के साथ स्केटिंग करते हैं जो खेल में शायद ही कभी देखी जाती है। चीता प्रिंट और घूमने वाली चड्डी में प्रतियोगिता अभ्यास में भाग लेना और हर साल अपने बालों में एक नया प्रभामंडल ब्लीच करना। उनका व्यक्तित्व फिगर स्केटिंग की एक बार दमित संस्कृति को नया आकार दे रहा है

इस साल, एक ताज़ा चेहरा बर्फ़ पर आया: न्यू जर्सी की 18 वर्षीय इसाबेउ लेविटो, जिसने अपनी त्वरित बुद्धि से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया है। बर्फ पर अमेरिकी महिला फिगर स्केटिंग टीम की सबसे कम उम्र की व्यक्ति के रूप में, उनके स्केटिंग के शानदार तरीके पर टिप्पणी करते हुए, उन्हें “आइस क्वीन” का नाम दिया गया है।

“मुझे इसाब्यू की हाजिरजवाबी बहुत पसंद है।” सचमुच, वह सबसे मज़ेदार व्यक्ति है जिससे मैं कभी मिला हूँ,” लियू ने कहा एनबीसी ओलंपिक.

लेविटो ने ओलंपिक अनुभव को अपने तरीके से अपनाया है, गांव में जीवन का दस्तावेजीकरण किया है और उन क्षणों को साझा किया है जो विशिष्ट एथलीटों के एक आरामदायक और प्रामाणिक पक्ष को प्रकट करते हैं। साथ में, तीनों स्केटर्स ने संयुक्त राज्य अमेरिका को मिलान में कई पदक अर्जित करने में मदद की और स्केटिंग स्पर्धाओं में ग्यारह शीर्ष -12 प्लेसमेंट प्राप्त किए।

ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता और कमेंटेटर तारा लिपिंस्की ने कहा, “मैंने 20 वर्षों में अमेरिकी महिला टीम को इतना मजबूत नहीं देखा।” एनबीसी ओलंपिक.

जबकि ब्लेड एंजल्स विश्व मंच पर फिगर स्केटिंग को नया आकार दे रहे हैं, पहचान और प्रतिनिधित्व के बारे में इसी तरह की बातचीत स्टेपल्स हाई स्कूल में बर्फ पर हो रही है।

मल्सी सुंदरराजन ’27 के लिए, दोनों खेलों के बीच अंतर तुरंत स्पष्ट है। सुंदरराजन 2022 से हॉकी खेल रही हैं और स्टेपल्स की गर्ल्स यूनिवर्सिटी टीम, स्टॉर्मैक से आगे खेलती हैं।

सुंदरराजन ने कहा, “फिगर स्केटिंग अधिक नियंत्रण उन्मुख है, आप दिनचर्या को याद करते हैं और उन्हें सही करते हैं।” “हॉकी के लिए, आप जितना हो सके उतना जोर लगा रहे हैं और लगातार अपनी टीम के साथ संवाद कर रहे हैं।”

लेकिन संरचना से परे, वह गहरी सांस्कृतिक समानताएं देखती है, खासकर जब प्रतिनिधित्व की बात आती है

सुंदरराजन ने कहा, ”बड़े होते हुए मैंने निश्चित रूप से बहुत अधिक विविधता नहीं देखी, उन लोगों की तो बात ही छोड़िए जिनमें मैंने खुद को देखा।” “मुझे लगता है कि महिला हॉकी हाल के वर्षों में बहुत अधिक व्यापक हो गई है, लेकिन जब मैं छोटी थी तो मुझे निश्चित रूप से यह महसूस करने का प्रयास करना पड़ा कि मैं उनसे संबंधित हूं।”

लंबे समय से क्रूरता और मर्दानगी से जुड़ी हॉकी ने ऐतिहासिक रूप से महिलाओं को बाहर रखा है। ओलंपिक स्तर पर भी, महिला हॉकी को 1998 में ही पेश किया गया था। हालाँकि, आज वह कहानी बदलने लगी है।

सुंदरराजन ने कहा, ”महिलाओं ने हॉकी को फिर से परिभाषित करना और इसकी कठोरता को स्त्री शक्ति का प्रतीक बनाना शुरू कर दिया है।”

फिर भी, पहुंच एक चुनौती बनी हुई है। वह महिला खेलों के लिए दृश्यता की कमी को एक बड़ी बाधा के रूप में बताती हैं, खासकर जब एनबीए और एनएफएल जैसी लीगों की तुलना में।

सुंदरराजन ने कहा, ”लोग उस चीज़ से आकर्षित होते हैं जो उन्हें मज़ेदार और अच्छा दिखाया जाता है।” “अगर हम बर्फ के खेल को इस तरह प्रस्तुत करते हैं, तो अधिक लोग इसमें शामिल होना चाहेंगे।”

चाहे ओलंपिक पोडियम हो या स्थानीय रिंक, बर्फ के खेलों में एथलीट लंबे समय से चले आ रहे मानदंडों के खिलाफ काम कर रहे हैं। रंगे हुए बालों वाली एक स्केटर, गौरव ध्वज थामे एक स्केटर और एक हॉकी खिलाड़ी ऐसी महिलाएं हैं जो ताकत को फिर से परिभाषित कर रही हैं, ये सभी एक ही बदलाव की ओर इशारा करते हैं।

यदि ब्लेड एंजल्स ने कुछ साबित किया है, तो वह यह है कि प्रामाणिकता खेल को कमजोर नहीं करती, बल्कि इसे मजबूत करती है।