यूरोप के लुप्त हो रहे ग्लेशियरों से डेटा को डिकोड करने के लिए वैज्ञानिकों में होड़ मच गई है

आस्ट्रिया और इटली की सीमा के पास, एट्ज़टल आल्प्स की ऊँचाई पर, सबसे नज़दीकी चीज़ फैली हुई है जिसे आप प्राप्त कर सकते हैं – वैज्ञानिक रूप से, कम से कम – एक टाइम मशीन के लिए। हज़ारों वर्षों से, यहाँ बर्फ गिरती रही है और बर्फ में बदल गई है, वेइसीस्पिट्ज़ ग्लेशियर की परत दर परत बनती रही है और अमूल्य जानकारी संग्रहीत होती रही है। उदाहरण के लिए, खनन और के रूप में गलाने पूरे यूरोप में 1,000 साल पहले धातुओं की मात्रा में तेजी आई, आर्सेनिक जैसे प्रदूषक हवा में चले गए और बर्फ पर गिर गए। जंगल की आग के रसायनों की तरह, प्राकृतिक हस्ताक्षर भी हैं जो सुदूर अतीत की जलवायु का संकेत देते हैं।

वैज्ञानिक चिंता जता रहे हैं कि जैसे-जैसे ग्लेशियर गायब हो रहे हैं, वे अपने साथ महत्वपूर्ण जानकारियां भी ले जा रहे हैं। पहले से ही, गर्म तापमान ने वेइसीस्पिट्ज़ ग्लेशियर पर अपना असर डाला है, क्योंकि ऊपरी परतें – 1600 के दशक के बाद की सदियों के अनुरूप – पिघल गई हैं। शोधकर्ताओं के पास दूसरी और 17वीं शताब्दी ईस्वी के बीच का ऐतिहासिक रिकॉर्ड बचा है। और दौड़ जारी है: एट्ज़टल आल्प्स में लगभग 30 प्रतिशत ग्लेशियर अगले पांच वर्षों में गायब हो सकते हैं।

“यह वास्तव में समय के खिलाफ एक दौड़ है, क्योंकि हमारे पास इस ग्लेशियर की स्मृति का निरीक्षण करने का यह अनूठा अवसर है,” वेनिस के यूनिवर्सिटी सीए फोस्करी के एक पेलियोक्लाइमेटोलॉजिस्ट और एक हालिया पेपर के प्रमुख लेखक अज़ुर्रा स्पैग्नेसी ने कहा, जिसमें वेइसीस्पिट्ज़ की बर्फ में संरक्षित प्रदूषकों के रिकॉर्ड का विश्लेषण किया गया था।

वेइसीस्पिट्ज़ – या किसी ग्लेशियर – को एक परत केक के रूप में सोचें। जैसे ही बर्फ ग्लेशियर पर गिरती है, यह उस समय हवा में मौजूद सभी यौगिकों को अपने साथ ले आती है। वह सारी बर्फ साल-दर-साल लगातार बर्फ में सिमटती जाती है। ग्लेशियर के भीतर मौजूद समयरेखा के बारे में पूछताछ करने के लिए, स्पैग्नेसी के सहयोगियों ने 30 फीट से अधिक नीचे तक ड्रिल किया, जब तक कि वे चट्टान से नहीं टकराए, और एक कोर को ऊपर खींच लिया। कोर में बर्फ की परत जितनी नीचे होगी, जमा हुआ पानी और उसके घटक प्रदूषक उतने ही पुराने होंगे – एक प्रकार का टाइम-केक, यदि आप चाहें।

घनी आबादी वाले यूरोप के मध्य में होने के कारण – औद्योगिक क्रांति का जन्मस्थान – वीसेस्पिट्ज़ और इसके पड़ोसी ग्लेशियरों में ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका जैसे अधिक दूरस्थ स्थानों में ली गई बर्फ की कोर की तुलना में उच्च-रिज़ॉल्यूशन की जानकारी होती है। “ये स्थानीय ग्लेशियर आपको और अधिक बताएंगे कि आस-पास क्या हो रहा है,” वर्मोंट विश्वविद्यालय के भूवैज्ञानिक पॉल बर्मन ने कहा, जिन्होंने ग्रीनलैंड आइस शीट के इतिहास में निहित पाठों के बारे में एक किताब लिखी है। “तो वे दोनों मूल्यवान हैं – वे बिल्कुल अलग हैं।†Â

उन प्रदूषकों का विश्लेषण करके, शोधकर्ता इस बात का अंदाजा लगा सकते हैं कि वातावरण में क्या था – और विस्तार से, इतिहास में किसी भी समय दुनिया में क्या चल रहा था। उदाहरण के लिए, वेइसीस्पिट्ज़ के नमूनों में, स्पैग्नेसी और उनकी टीम ने एक सहस्राब्दी पहले भी मानव गतिविधियों से सीसा जैसे प्रदूषकों को देखा था। “इन चोटियों ने संकेत दिया कि मानव गतिविधि पहले से ही एक पता लगाने योग्य निशान छोड़ रही थी। माहौल,” स्पैग्नेसी ने कहा।

वाइज़ेस्पिट्ज़ ग्लेशियर में मानव-जनित प्रदूषण सदियों से बना हुआ है। लेकिन बर्फ के कोर ने प्रमुख ज्वालामुखी विस्फोटों जैसी प्राकृतिक आपदाओं से प्रदूषण के तीव्र स्तर का भी खुलासा किया: ज्वालामुखी आर्सेनिक और तांबे सहित ट्रेस तत्वों को वायुमंडल में छोड़ते हैं, जो चारों ओर तैरते हैं और अंततः जमीन पर गिर जाते हैं। शोधकर्ताओं को 13वीं और 16वीं शताब्दी ईस्वी में ऐसी धातुओं के स्पाइक्स मिले, जो कुछ गंभीर विस्फोटों का संकेत देते हैं।

स्पैगनेसी और उनके सहयोगी कोर में पाए गए प्राकृतिक प्रदूषण के आधार पर प्राचीन जलवायु का भी पता लगा सकते थे। 1000 ई.पू. के आसपास की परतों में, उन्होंने लेवोग्लुकोसन में स्पाइक्स की खोज की, जो वनस्पति जलने पर निकलने वाला एक रसायन है। यह पास के एक अन्य पारिस्थितिकी तंत्र: पीटलैंड्स से लिए गए कोर में पाए गए उच्च स्तर के कोयले से मेल खाता है। ग्लेशियरों की तरह, ये भूदृश्य साल-दर-साल सामग्री जमा करते हैं, केवल यहाँ बर्फ के बजाय, कार्बनिक पदार्थ जमा होते हैं और क्षय का प्रतिरोध करते हैं। एक साथ, बहुत अलग वातावरण के दो नमूने जंगल की आग के फैलने का संकेत देते हैं, जिसने धुएं के हस्ताक्षर घटकों में बर्फ और पीट को ढक दिया।

इन प्राचीन आग का अंतर्निहित कारण बिल्कुल वैसा ही हो सकता है जैसा हम आज देख रहे हैं। बर्फ के कोर और पीट में संकेत एक शताब्दी लंबे सूखे से मेल खाते हैं, जब बारिश के विस्फोट से वनस्पति के विकास को बढ़ावा मिलेगा, जो बाद में सूख जाएगा और जंगल की आग के ईंधन में बदल जाएगा। हम अमेरिकी पश्चिम जैसे स्थानों में भी यही गतिशीलता देख रहे हैं, जहां जलवायु परिवर्तन के कारण “मौसम की मार” पड़ रही है – वर्षों में प्रचुर वर्षा और उसके बाद वर्षों में अत्यधिक सूखा।

यही कारण है कि लुप्त हो रहे ग्लेशियरों से कोर लेने की दौड़ इतनी जरूरी है: वैज्ञानिकों के पास इस बारे में जितनी अधिक जानकारी होगी कि पिछली शताब्दियों में ग्लेशियरों और बर्फ की चादरों ने जलवायु परिवर्तन पर कैसे प्रतिक्रिया दी, आधुनिक समय के जलवायु परिवर्तन के बारे में उनकी गणना उतनी ही सटीक होगी। स्पैगनेसी ने कहा, “हमें मॉडलों को प्रशिक्षित करने के लिए मॉडलर्स को पिछले वायुमंडलीय संरचना में बदलाव और यहां तक ​​कि पर्यावरणीय परिवर्तनशीलता के बारे में सटीक जानकारी देने की जरूरत है।”

लेकिन आल्प्स में वेइओसेस्पिट्ज़ और अन्य ग्लेशियर तेजी से गायब हो रहे हैं। स्पैग्नेसी के सहयोगियों ने 2019 में उस 30 फुट के कोर को आधार चट्टान पर रोककर ले लिया – लेकिन 2025 में, क्षेत्र में एक और ड्रिलिंग केवल 18 फीट के बाद ग्लेशियर के नीचे तक पहुंच गई। प्रत्येक खोए हुए इंच के साथ, उपलब्ध ऐतिहासिक रिकॉर्ड समय में इंच पीछे हो जाता है, जब तक कि वैज्ञानिकों के पास केवल बहुत दूर का अतीत नहीं रह जाता है। वे अब जो कुछ बचा है उसके और अधिक कोर प्राप्त करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

स्पैग्नेसी ने कहा, “ग्लेशियर सिर्फ बर्फ नहीं हैं।” “वे पृथ्वी की स्मृति के पुरालेख हैं।” और जब वे गायब हो जाते हैं, तो हम न केवल जमे हुए पानी को खो देते हैं, हम इस बारे में अपूरणीय ज्ञान भी खो देते हैं कि हमारी जलवायु प्रणाली कैसे काम करती है और मानव गतिविधि ने इसे कैसे बदल दिया है।