कोच बेन जॉनसन ने सीज़न के दौरान कहा, “वह अविश्वसनीय है।” “इमारत में आने से पहले मेरे मन में दूर से ही उनके प्रति बहुत सम्मान था। यह कुछ और नहीं बल्कि वहीं से विकसित हुआ है। उन्होंने सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण अपने स्वयं के व्यवसाय की देखभाल करते हुए एक जबरदस्त काम किया है। वह उस बैक एंड पर वास्तव में उच्च स्तर पर खेल रहे हैं, एक नई योजना चुन रहे हैं, और वह वास्तव में न केवल रक्षा के लिए, बल्कि पूरी टीम का नेतृत्व कर रहे हैं।”
बायर्ड ने पहली बार रक्षात्मक समन्वयक डेनिस एलन के साथ काम करते हुए उत्कृष्ट प्रदर्शन किया।
बायर्ड ने कहा, “मुझे उस स्थिति में रखा जा रहा है जहां मैं अपनी ताकत के अनुसार खेल रहा हूं, डिफेंस में और पीछे होने में सक्षम हो रहा हूं, रूट को पढ़ने में सक्षम हो रहा हूं और बॉलहॉक बन रहा हूं; मैं हमेशा अपने करियर में यही रहा हूं।” “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप मुझे मैदान पर कहां रखते हैं, मैं उत्पादक रहूंगा। मुझसे जो करने के लिए कहा जा रहा है, उसके कारण मैं और अधिक अवरोध उत्पन्न कर रहा हूं।”
बायर्ड का अनुभवी नेतृत्व 2025 बियर्स के लिए उतना ही मूल्यवान था जितना कि उनका ऑन-फील्ड उत्पादन।
जॉनसन ने कहा, “लॉकर रूम की नब्ज को महसूस करने के लिए मैं उसकी ओर जोर से झुकता हूं।” “वह जानता है कि जीत कैसी होती है। उसकी आवाज़ वास्तव में इमारत में हर किसी के लिए बहुत महत्व रखती है।”
एलन ने कहा, “वह एक सच्चा पेशेवर है।” “उसने बहुत सारी फ़ुटबॉल देखी है, और विशेष रूप से रक्षा के अंतिम छोर की आवाज़ बनने की नेतृत्वकारी भूमिका में उसने हमारे लिए वास्तव में अच्छा काम किया है। उसके पास शानदार गेंद कौशल है और उसके पास वास्तव में अच्छी प्रवृत्ति है। वह खेलने के लिए अवसरों की तलाश कर रहा है, और जब उन्होंने खुद को प्रस्तुत किया है, तो उसने उन्हें बनाया है, और यही आपको करने में सक्षम होना है।”
बायर्ड ने अपने करियर में तीसरी बार प्रथम-टीम ऑल-प्रो और प्रो बाउल पहचान हासिल की। इससे पहले उन्हें 2017 में टाइटन्स के सदस्य के रूप में सम्मानित किया गया था जब उन्होंने करियर के सर्वोच्च आठ इंटरसेप्शन और 16 पास ब्रेकअप के साथ एनएफएल लीड के लिए बराबरी की थी, और 2021 में जब उन्होंने पांच इंटरसेप्शन और 13 पास ब्रेकअप रिकॉर्ड किए थे।
एक दूसरे बियर्स डिफेंसिव बैक ने भी कॉर्नरबैक नहशोन राइट में प्रो बाउल सम्मान अर्जित किया, जो पांचवें वर्ष का प्रो था जिसने ब्रेकआउट अभियान के दौरान आठ टेकअवे के साथ एनएफएल का नेतृत्व किया।
वाइकिंग्स अभ्यास दल में 2024 सीज़न का अधिकांश समय बिताने के बाद जब राइट ने पिछले अप्रैल में बियर्स के साथ हस्ताक्षर किए, तो उनसे एक आरक्षित पद के लिए प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद थी। लेकिन कॉर्नरबैक जयलोन जॉनसन के चोट के कारण बाहर होने के कारण, राइट ने स्प्रिंग में नंबर 1 डिफेंस के साथ काम करना शुरू किया और तुरंत अभ्यास में अपने गेंद कौशल का प्रदर्शन किया।
यह पूरे प्रशिक्षण शिविर और नियमित सीज़न में जारी रहा, राइट ने अंततः तीन फ़ंबल रिकवरी के साथ एनएफएल लीड साझा की और पांच इंटरसेप्शन के साथ दूसरे स्थान पर रहे, जिनमें से एक मिनेसोटा के खिलाफ सीज़न ओपनर में टचडाउन के लिए उन्होंने 74 गज की दूरी पर वापसी की। उन्होंने दो बार गलती भी की और 11 पास तोड़े।
राइट ने कहा, “ओटीए और प्रशिक्षण शिविर के दौरान मेरा आत्मविश्वास बढ़ने लगा।” [defensive backs] कोच अल [Harris]डेनिस एलन और बेन ने मुझ पर भरोसा किया और मुझे शुरुआती खिलाड़ियों के साथ वहां खेलने की अनुमति दी। ऐसी बहुत सी चीजें थीं जो मेरे अनुरूप थीं, जिनके लिए मैं बहुत आभारी था, लेकिन यह आत्मविश्वास सिर्फ कोचों द्वारा मुझ पर विश्वास करने से आया था।”
2025 के अभियान से पहले, राइट ने काउबॉय (2021-23) और वाइकिंग्स (2024) के साथ चार सीज़न में 33 एनएफएल खेलों में केवल एक इंटरसेप्शन और कोई गड़बड़ी की रिकवरी दर्ज नहीं की थी। पिछले साल वह मिनेसोटा के साथ केवल एक गेम में दिखाई दिए, विशेष टीमों में 15 स्नैप खेले और डिफेंस में कोई भी नहीं खेला।
राइट ने कहा, “जैसे-जैसे लीग में मेरी उम्र बढ़ती गई, मैं बेहतर होता गया, लेकिन मेरे लिए यह हमेशा अवसर प्राप्त करने के बारे में रहा है।” “हाई स्कूल, जूनियर कॉलेज, कॉलेज और अब एनएफएल में मेरी यही कहानी है।”
पांच खेलों में पांच टेकअवे उत्पन्न करने के बाद राइट को नवंबर के लिए एनएफसी डिफेंसिव प्लेयर ऑफ द मंथ नामित किया गया था। उन्होंने नवंबर में बियर्स को 5-0 से आगे बढ़ाने में तीन इंटरसेप्शन और दो फ़ंबल रिकवरी का उत्पादन किया, पहली बार उन्होंने नवंबर 1959 के बाद से किसी एक महीने में पांच गेम जीते हैं।
राइट ने पांच जीतों में से प्रत्येक में एक टेकअवे दर्ज किया, जिससे वह कम से कम 1970 के बाद से पांच सीधे गेमों में टेकअवे बनाने वाले पहले बियर्स खिलाड़ी बन गए। उन्होंने बेंगल्स पर 47-42 की वापसी जीत हासिल करने के लिए जो फ्लैको के हताशा वाले पास को रोक दिया और सीजे गार्डनर-जॉनसन द्वारा मजबूर किए गए जैक्सन डार्ट फंबल को बरामद किया, जिससे जायंट्स पर 24-20 की जीत में बियर्स की दिशा में गति आ गई।
“बस यही है [Wright] करता है,” एलन ने कहा। “वह गेंद के प्रति बेहद सचेत है, और वह उन अवसरों की तलाश में है जो गेंद को छीनने के लिए मौजूद हों। उनका साल बहुत अच्छा रहा। उन्होंने हमारे लिए कई बड़े खेल खेले हैं।
“आप उसे देखते हैं और सीज़न के दौरान वह कैसे परिपक्व हुआ है, और आप उसे हर हफ्ते बेहतर होते हुए देखते हैं। और जैसे-जैसे वह बेहतर होता जा रहा है, उसका आत्मविश्वास बढ़ना शुरू हो गया है और मुझे लगता है कि जब कोई खिलाड़ी आत्मविश्वास से खेलता है, तो वे आमतौर पर बहुत अच्छा खेलते हैं और अंत में कुछ खेल बनाते हैं।”
राइट के नवंबर के अंतिम तीन टेकअवे ऑल-प्रो कैलिबर वाले थे। उन्होंने वाइकिंग्स और स्टीलर्स पर जीत में सनसनीखेज छलांग लगाई और फिर ईगल्स पर जीत में एक टश पुश प्ले पर गेंद को जालें हर्ट्स से छीन लिया।
जॉनसन ने राइट के इंटरसेप्शन को पिट्सबर्ग के खिलाफ “सबसे एथलेटिक खेल और अभूतपूर्व कैच में से एक के रूप में वर्णित किया है जो मैंने लंबे समय में देखा है, और कहा:” ‘शॉनी’ अभी जो कर रहा है उसके बारे में कम ही बताया गया है कि वह रन गेम को भी कितना प्रभावित कर रहा है। वह ऊपर आ रहा है, वह बॉलकैरियर से निपट रहा है। वे एक बुलबुला स्क्रीन फेंक रहे हैं और वह वहां नाटक को अंजाम दे रहा है। वह वास्तव में अच्छा फुटबॉल खेल रहा है, इसमें रन गेम और पास गेम भी शामिल है।”
2024 में चोट के कारण आखिरी 12 गेम गंवाने के बाद, सेफ्टी जैक्वान ब्रिस्कर 2025 में सभी 17 प्रतियोगिताओं के साथ-साथ दोनों प्लेऑफ़ गेम शुरू करने के लिए वापस आ गए। उन्होंने 92 टैकल, 1.0 टैकल-फॉर-लॉस, 1.0 बोरी, एक इंटरसेप्शन और आठ पास ब्रेकअप दर्ज किए।
ब्रिस्कर ने कहा, “जितनी कड़ी मेहनत से मैं गुजरा हूं, जितनी मेहनत मैंने की है, उसके बाद आखिरकार इस साल एक साल पूरा करना बहुत मायने रखता है।” “और आख़िरकार इस साल एक साल पूरा हुआ और सब कुछ कैसे हुआ – हम प्लेऑफ़ में पहुंचे, एक शानदार साल रहा – यह अद्भुत था, और मैं इसके लिए भगवान को धन्यवाद देता हूं।”
मिडसीजन अधिग्रहण गार्डनर-जॉनसन ने एक माध्यमिक को बड़ा बढ़ावा दिया जो जयलोन जॉनसन और काइलर गॉर्डन की चोटों के कारण कमजोर हो गया था। जबकि जॉनसन सात गेम तक ही सीमित था, उसने 14 दिसंबर को ब्राउन्स पर जीत में एक हाइलाइट रील इंटरसेप्शन का उत्पादन किया जब उसने अंतिम क्षेत्र में रिसीवर जेरी ज्यूडी से एक पास छीन लिया। गॉर्डन ने केवल तीन गेम खेले लेकिन दोनों प्लेऑफ़ प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए लौट आए।
9 नवंबर को जाइंट्स पर 24-20 की जीत में 2.0 बोरी रिकॉर्ड करके, गार्डनर-जॉनसन एक गेम में कई बोरी के साथ डिफेंसिव बैक बनने वाले पहले बियर्स बन गए, कॉर्नरबैक रिकी मैनिंग जूनियर के पास भी 17 दिसंबर 2006 को बुकेनियर्स पर 34-31 ओवरटाइम जीत में 2.0 बोरी थी। इसके अलावा, गार्डनर-जॉनसन 1985 में ह्यूस्टन ऑयलर्स के रॉड कुश में शामिल होकर एक टीम के साथ अपने पहले दो मैचों में 3.0 बोरी के साथ दूसरे एनएफएल डिफेंसिव बैक बन गए।
गार्डनर-जॉनसन ने दो इंटरसेप्शन, चार पास ब्रेकअप, 51 टैकल, 5.0 टैकल-फॉर-लॉस और एक फ़ोर्स्ड फ़ंबल भी उत्पन्न किया।
कॉर्नरबैक टायरिक स्टीवेन्सन ने 13 खेलों में 10 शुरुआत के साथ भाग लिया, जिसमें 49 टैकल, एक इंटरसेप्शन, 10 पास ब्रेकअप, दो फ़ोर्स्ड फ़ंबल और दो फ़ंबल रिकवरी शामिल हैं।
अन्य डीबी जिन्होंने कम से कम 10 टैकल रिकॉर्ड किए, वे थे निक मैकक्लाउड (27 टैकल), एलिजा हिक्स (19), जोनाथन ओवेन्स (19) और जयलोन जोन्स (16)।
