शनिवार को शीतकालीन ओलंपिक में पुरुषों की आइस हॉकी में संयुक्त राज्य अमेरिका और डेनमार्क के बीच मुकाबला होने पर ग्रीनलैंड का झंडा लहराने वाले दो प्रशंसकों का कहना है कि उन्होंने द्वीप और डेनमार्क के लिए यूरोपीय समर्थन के संकेत के रूप में ऐसा किया।
जर्मनी में रहने वाले लातवियाई हॉकी टीम के प्रशंसक, वीटा कालनिया और उनके पति, अलेक्जेंडर कलनिया ने वार्मअप के दौरान और फिर जब मिलानो सैंटागिउलिया आइस हॉकी एरिना में अमेरिका के खिलाफ प्रारंभिक दौर के खेल का शुरुआती गोल किया, तो उन्होंने ग्रीनलैंड का एक बड़ा झंडा उठाया।
कलनी ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “हम यूरोपीय हैं और मुझे लगता है कि यूरोपीय होने के नाते हमें एकजुट रहना चाहिए।”
“ग्रीनलैंड के लोग तय करते हैं कि ग्रीनलैंड के साथ क्या होगा, लेकिन जैसा कि अभी है, ग्रीनलैंड डेनिश साम्राज्य का एक हिस्सा है और, चूंकि ग्रीनलैंड डेनमार्क का एक हिस्सा है और इस मामले में, हम अमेरिका के खिलाफ दोनों देशों का समर्थन करते हैं।”
अन्य अमेरिकी और डेनिश प्रशंसक जिन्होंने शनिवार को अमेरिकियों की 6-3 की जीत में अपनी टीमों का आमना-सामना देखा, उन्होंने कहा कि ग्रीनलैंड पर उनकी सरकारों के बीच हाल के तनाव के बीच उनका मानना है कि खेल राजनीति से परे है।
ग्रीनलैंड पर कब्ज़ा करने के बारे में हाल के हफ्तों में डोनाल्ड ट्रम्प की बयानबाजी ने डेनमार्क में राष्ट्रीय गौरव को जगाया है।
लाल और सफेद ग्रीनलैंड ध्वज – के रूप में जाना जाता है हमारा झंडा – ओलंपिक में आधिकारिक क्षमता से नहीं उड़ाया जाता है। अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति केवल स्वतंत्र संप्रभु राज्यों को मान्यता देती है, और ग्रीनलैंड डेनमार्क साम्राज्य के भीतर एक स्वायत्त क्षेत्र है।
मिलानो कॉर्टिना ओलंपिक के पहले सप्ताह के दौरान, प्रशंसक खेलों के विभिन्न कोनों में झंडा लेकर आए हैं। इसे एंटरसेल्वा के ग्रैंडस्टैंड में लहराया गया, जहां खेलों में केवल दो ग्रीनलैंडिक एथलीटों ने बायथलॉन में प्रतिस्पर्धा की।
पुरुष हॉकी टूर्नामेंट में अमेरिका और डेनमार्क का आमना-सामना होना खिलाड़ियों के लिए कोई अतिरिक्त प्रेरणा नहीं थी। यद्यपि “यू-एसए! संयुक्त राज्य अमेरिका! – लाल, सफेद और नीले रंग की भीड़ के नारों ने पूरे खेल के दौरान मैदान को भर दिया, कोई भी भू-राजनीति बर्फ तक नहीं पहुंची, और पिछले हफ्ते डेनमार्क के कई खिलाड़ियों ने ग्रीनलैंड की स्थिति और अमेरिका के खिलाफ खेल के बीच किसी भी संबंध को खारिज कर दिया।
लेकिन यह डेनमार्क के लिए महत्वपूर्ण दलित व्यक्ति के रूप में देशभक्ति की लहर पर सवार होने का मौका था। ज़ैक वेरेन्स्की द्वारा गलती से पक को अपने ही जाल में गिरा देने के बाद डेनिश फॉरवर्ड निक ओलेसन को शुरुआती गोल का श्रेय दिया गया। मैट बोल्डी ने दो मिनट बाद इसे अमेरिकियों के लिए बराबर कर दिया।
ग्यारह मिनट बाद, डेनिश फारवर्ड निकोलस बी जेन्सेन ने 95 फीट दूर से, मध्य लाल रेखा के ठीक अंदर, अमेरिकी गोलटेंडर जेरेमी स्वेमैन को हराकर 2-1 से बढ़त बना ली।
स्वेमैन को इस गलती के लिए खुद को बहुत ज्यादा लात नहीं मारनी पड़ी। ब्रैडी तकाचुक और जैक आइचेल के गोल के बाद अमेरिका ने दूसरी अवधि के मध्य में बढ़त ले ली – शीर्ष पंक्ति के दो-तिहाई, ब्रैडी के भाई मैथ्यू के साथ।
डिफेंसमैन नूह हनीफिन ने एक और शॉट तब जोड़ा जब उनका शॉट मैड्स सोगार्ड के माध्यम से चला गया और थोड़ी देर बाद गोललाइन के पार चला गया, जिससे कुछ सांस लेने की जगह मिल गई जो आवश्यक साबित हुई।
तीसरी अवधि में 12 मिनट से कुछ अधिक समय शेष रहने पर जेक गुएंत्ज़ेल ने सोगार्ड को एक बार में गोल में पहुंचा दिया, और सोगार्ड के चोट के कारण बाहर निकलने और फ्रेडरिक डिचो द्वारा राहत दिए जाने के बाद जैक ह्यूजेस ने ब्रॉक नेल्सन की फ़ीड पर गोल किया।
कप्तान ऑस्टन मैथ्यूज ने गुएंत्ज़ेल को पास दिया और वेरेन्स्की को कुछ प्रतिशोध पाने के लिए द्वितीयक सहायता मिली।
नेल्सन के दो गोलों की मदद से गुरुवार रात को अपने शुरुआती मैच में लातविया को 5-1 से हराने के बाद, प्रारंभिक दौर के अंतिम दिन से पहले अमेरिकियों के पास स्टैंडिंग में छह अंक हैं, जो कनाडा के समान हैं।
अमेरिका ने जर्मनी के खिलाफ राउंड-रॉबिन खेल समाप्त किया। कनाडा का सामना 0-2-0 से फ्रांस से। यदि वे प्रत्येक विनियमन में जीतते हैं, तो एकल-उन्मूलन नॉकआउट दौर में नंबर 1 स्थान गोल अंतर पर आ जाएगा।
